ألقت السلطات القبض على مشتبه به متهم بقتل صديقه مغني الروك عام 1993، وذلك في أمريكا الوسطى بعد أكثر من 30 عامًا قضاها في التهرب بنجاح.
وفقًا لدائرة المارشالات الأمريكية، تم اعتقال ريتشارد ويرستاين، المطلوب على خلفية مقتل رودني بارجر، مغني فرقة Cold as Life، في بنما.
يقول المحققون إن بارجر، الذي كان يبلغ من العمر 23 عامًا، كان زميل ويرستاين في السكن وصديقه المقرب عندما زُعم أن ويرستاين أطلق عليه النار في رأسه وهو نائم داخل منزلهما في ديترويت بتاريخ 15 سبتمبر 1993.
قالت السلطات إن ويرستاين، البالغ من العمر 56 عامًا حاليًا، اعتُقل في حديقة للكلاب بمدينة بنما، بنما، في 29 أبريل بعد عقود قضاها هاربًا إثر جريمة قتل بارجر المزعومة. وذكر المسؤولون أيضًا أنه كان يحمل هوية مزورة وقت اعتقاله، لكن اختبار البصمات أكد هويته لاحقًا.
احتجزت شرطة ديترويت ويرستاين لأول مرة بعد أيام قليلة من وفاة بارجر، لكن المسؤولين يقولون إنه لم يحضر أبدًا إجراءات المحاكمة. وصدر أمر بالقبض عليه في يونيو 1994.
قال نائب المارشال الرئيسي جيمي ألين في بيان: "إن مثابرة والتزام دائرة المارشالات الأمريكية بالعمل على جلب ويرستاين وأمثاله إلى حجز الشرطة حيث ينتمون هو في طليعة مهمتنا اليومية هنا في ديترويت".
وأضاف ألين: "إن اعتقاله لا يساهم فقط في تحقيق العدالة لأصدقاء وعائلة من فقدوا عزيزًا، بل يبرهن أيضًا على وعدنا بملاحقة أولئك الذين يعتقدون أن بإمكانهم استغلال أفراد مجتمعاتنا دون مساءلة".
في مايو 2022، تولت دائرة المارشالات مسؤولية قضية ويرستاين المتعلقة بتخلفه عن المثول أمام المحكمة بتهم القتل. وخلال التحقيق، علمت السلطات أنه اعتُقل عدة مرات على مر السنين باستخدام أسماء مستعارة مختلفة، على الرغم من أن هويته الحقيقية ظلت مجهولة.
وقال مصدر فيدرالي لـ WDIV: "لقد كان شبحًا منذ عام 94". وأضاف: "كان ماكرًا جدًا ومحتالًا للغاية أثناء هروبه".
بعد إلقاء القبض عليه، اعترف ويرستاين بأنه كان هاربًا من السلطات، حسبما ذكرت الوسيلة الإعلامية. كما أفاد بأنه دخل بنما بشكل غير قانوني عام 2005 واعترف بأنه لم يحصل أبدًا على وضع قانوني.
لم يكشف المسؤولون عن دافع جريمة القتل التي وقعت عام 1993.
على مدار العام الماضي، تابع فريق ديترويت للقبض على الهاربين عدة خيوط تحقيق وتنسيق مع قسم العمليات الدولية التابع لدائرة المارشالات الأمريكية، بالإضافة إلى السلطات البنمية، لتعقب ويرستاين.
ساعد بارجر، المعروف أيضًا باسمه الفني "راون بيوتي" (Rawn Beauty)، في تأسيس فرقة البانك المتشدد Cold as Life عام 1988. وقد أشارت مجلة Revolver إليه ذات مرة بأنه "رجل بري أسطوري" لا تزال "مواهبه كمغني مشاكس وشاعر من الطبقة الدنيا واضحة".
