أخبر زعيم نقابات العمال البريطانية آندي بيرنهام بضرورة أن تفرض الحكومة "تعريفة اجتماعية"، يتم تمويلها بضريبة إضافية على البنوك، لمساعدة أصحاب الدخول المنخفضة والمتوسطة في فواتير الطاقة الخاصة بهم.
التعريفة الاجتماعية هي خصم على الفواتير يعتمد على دخل الأسرة، ويقول مؤتمر نقابات العمال (TUC) إنه يعتقد أن ثلثي الأسر يمكن أن تستفيد منها.
يقول مؤتمر نقابات العمال إن الضريبة الإضافية على البنوك، التي خفضتها الحكومة المحافظة آنذاك في عام 2023 من 8% إلى 3%، يجب أن تُعاد إلى مستواها السابق - ويقدر أنها ستجمع 9 مليارات جنيه إسترليني على مدى أربع سنوات.
قال بول نواك، زعيم مؤتمر نقابات العمال: "أعتقد أن هذا سيجذب رئيس الوزراء. هذه سياسات تحدث فرقًا في العالم الحقيقي ويمكن للناس رؤية قيمتها."
في مقابلة واسعة النطاق مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) قبل مؤتمرها السنوي في برايتون الأسبوع المقبل، قال الأمين العام لمؤتمر نقابات العمال إن ميزانية الشهر المقبل يجب أن تظهر أن "الحكومة عادت لخدمة الشعب البريطاني".
وبينما قال إن بيرنهام قد بدأ بداية جيدة كرئيس للوزراء، إلا أن لديه سلسلة من "المطالب" من رئيس الوزراء والمستشار الجديد، جون هيلي.
على رأس قائمته المزيد من المساعدة في فواتير الطاقة، قائلاً: "نحن بحاجة إلى خفض التضخم فواتير الطاقة هذه تغذي التضخم."
"والملايين من الأسر في جميع أنحاء البلاد قلقة بشأن تشغيل التدفئة هذا الشتاء."
وقد عرض بيرنهام بالفعل "متنفسًا" كما يسميه بشأن تكلفة المعيشة من خلال إلغاء ضريبة القيمة المضافة مؤقتًا على فواتير الكهرباء اعتبارًا من أكتوبر.
قال نواك إن اقتراح التعريفة الاجتماعية سيكون شائعًا لدى نواب حزب العمال؛ بينما دعا الديمقراطيون الليبراليون وحزب الخضر في إنجلترا وويلز إلى فرض ضريبة مفاجئة على البنوك أيضًا.
ومع ذلك، أشارت مؤسسة "يو كيه فاينانس" (UK Finance)، التي تمثل البنوك والمقرضين المعروفين، إلى أن الرسوم الأثقل ستقوض طموح الحكومة لتحقيق "النمو في كل منطقة بريدية" وستضر بالقدرة التنافسية الدولية.
تجادل المنظمة بأن البنوك البريطانية تواجه عبئًا ضريبيًا أثقل من تلك الموجودة في الولايات المتحدة، على سبيل المثال.
فهل يمكن أن يكون إجراء مؤتمر نقابات العمال لزيادة الإيرادات ذا نتائج عكسية ويهدد الوظائف في القطاع المالي؟
نواك متشكك. قال: "لا أستطيع أن أصدق أن البنوك ستغادر المملكة المتحدة لمجرد أننا نعيد الضريبة الإضافية إلى ما كانت عليه في عام 2023. لقد ارتفعت أسعار أسهم البنوك هنا بشكل أسرع مما كانت عليه في نيويورك".
مطالب مؤتمر نقابات العمال بإجراءات زيادة الضرائب لا تتوقف عند البنوك، حيث يجادل نواك بأن المملكة المتحدة لديها "نظام ضريبي جيد في فرض الضرائب على الدخل ولكنه ليس جيدًا في استقطاع الثروة".
يقترح نواك فرض ضريبة مفاجئة على شركات وسائل التواصل الاجتماعي وأن تساوي الحكومة معدلات ضريبة أرباح رأس المال بضريبة الدخل.
قال الاقتصادي والوزير السابق اللورد أونيل الذي نصح بيرنهام مؤخرًا إن ضرائب الثروة هي "آخر شيء يجب أن يحدث إذا أردنا رؤية المزيد من النمو".
رد نواك: "مع كل الاحترام، أعتقد أنه مخطئ. أنا مهتم باقتصاد نامٍ، ولكن اقتصاد نامٍ يعمل لصالح الجميع. من الصواب أن نطلب من أصحاب القدرة الأكبر أن يدفعوا حصة أكثر عدلاً."
بالإضافة إلى ذلك، يقول نواك إنه لا يعتقد أن الحكومة ستحقق إعادة التصنيع وأهدافها الإسكانية دون تسهيل الاقتراض للاستثمار.
بصفتها وزيرة للخزانة، قامت راشيل ريفز بتعديل ما يسمى بقواعدها المالية المتعلقة بالدين والاقتراض، لكن نواك قال إنه يعتقد أن النطاق الذي وفره هذا للاستثمار الإضافي لم يتم استغلاله بالكامل.
يقول: "يجب على جون هيلي ألا يدخر جهدًا في السماح لنا بالاستثمار في اقتصادنا، وفي خدماتنا العامة، وفي أمننا القومي".
"يجب أن يفكر في المرونة التي يتمتع بها ضمن تلك القواعد لإجراء استثمارات على المدى الطويل."
لدى نواك طلب آخر من الحكومة.
أعلن وزير الداخلية عن تغيير في السياسة من شأنه أن يجعل معظم المهاجرين الموجودين في المملكة المتحدة ينتظرون 10 سنوات بدلاً من الخمس سنوات الحالية قبل أن يتمكنوا من الاستقرار بشكل دائم. وقد يضطر بعض عمال الرعاية إلى الانتظار 15 عامًا.
قبل الانضمام مجددًا إلى الحكومة، جادلت أنجيلا راينر بأن "تغيير القواعد" لأولئك الذين يعملون بالفعل في بريطانيا هو أمر "غير بريطاني".
أُغلقت مشاورة حول الإجراءات المقترحة قبل ستة أشهر، ولم تصدر الحكومة ردها بعد.
يقول نواك وهو حفيد مهاجرين من بولندا وهونغ كونغ -: "يجب أن نفكر مرة أخرى ليس فقط في عمال الرعاية ولكن في العمال في جميع المجالات".
"يوجد حاليًا 111,000 وظيفة شاغرة في الرعاية الاجتماعية. من المهم ألا تتغير القواعد بشكل تعسفي. آمل وأتوقع أن يكون هذا بداية لمحادثة ناضجة حول الهجرة."
