دفعت فواتير الطاقة المرتفعة التضخم في المملكة المتحدة إلى 2.9% في العام حتى يوليو، وهو أعلى مستوى له في أربعة أشهر، وفقًا لأرقام جديدة.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) إن أسعار الغاز ارتفعت بأسرع وتيرة لها في ما يقرب من أربع سنوات، مما أدى إلى زيادة سقف أسعار فواتير الطاقة المنزلية في يوليو. وارتفعت تكاليف الطاقة بعد بدء الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل مع إيران، مما أدى إلى تقييد إمدادات النفط العالمية.
تعد قراءة يوليو هي الأعلى منذ مارس، لكن نمو بعض الأسعار تباطأ. وبلغ تضخم الغذاء 1.3%، وهو أدنى معدل له منذ ما يقرب من خمس سنوات.
قال الخبراء إنه من غير المرجح أن يؤثر رقم التضخم على بنك إنجلترا لتغيير سعر الفائدة الرئيسي في اجتماعه المقبل في سبتمبر.
ارتفعت تكاليف الطاقة للأسر في 1 يوليو بعد أن رفعت هيئة تنظيم الطاقة (Ofgem) سقف أسعار الغاز والكهرباء بنسبة 13%، مما أضاف 221 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا إلى الفاتورة النموذجية.
من المتوقع أن تشهد المنازل ارتفاعًا بنسبة 4% في فواتير الطاقة اعتبارًا من أكتوبر، وفقًا لـ Cornwall Insight، مما سيرفعها إلى أعلى مستوى لها منذ يوليو 2023.
لا يزال هناك عدم يقين مستمر بشأن الصراع بين الولايات المتحدة وإيران، والذي شهد إغلاقًا فعليًا لمضيق هرمز، وهو ممر تجاري رئيسي للسفن التي تحمل النفط والغاز الطبيعي المسال والسلع الأخرى.
وأضافت Cornwall Insight، وهي شركة استشارات طاقة مستقلة، أن ضغوط أسعار الطاقة تتفاقم بسبب موجة الحر المستمرة في جميع أنحاء أوروبا "مما يزيد من الطلب على الغاز لتوليد الطاقة لتلبية احتياجات تكييف الهواء والتبريد".
قالت يائيل سيلفين، كبيرة الاقتصاديين في KPMG، إن يوليو يمثل بداية ارتفاع تدريجي في التضخم، على الرغم من أنها ذكرت أن رقم الأربعاء لم يكن كافيًا لتحفيز تغيير في قرارات بنك إنجلترا المتعلقة بتحديد أسعار الفائدة.
وأضافت أن التكاليف المرتبطة بالطاقة من المتوقع أن تدفع التضخم إلى الارتفاع خلال الأشهر المقبلة ليصل إلى ذروة تبلغ حوالي 3.5%.
لا يزال التضخم أعلى من هدف البنك البالغ 2% - وهو مستوى يقول البنك إنه يحافظ على استقرار الأسعار ويسمح لكل من الأفراد والشركات بالتخطيط للمستقبل.
تتوقع روث غريغوري، كبيرة الاقتصاديين في Capital Economics، أن ينخفض التضخم إلى الهدف "بحلول نهاية العام المقبل" بشرط ألا ترتفع أسعار الطاقة كثيرًا.
وقالت: "سيحافظ بنك إنجلترا على أسعار الفائدة عند 3.75% هذا العام ويخفضها إلى 3% العام المقبل".
ومع ذلك، قال سورين ثيرو، كبير الاقتصاديين في معهد المحاسبين القانونيين في إنجلترا وويلز، إن استقرار الأسعار لا يزال بعيد المنال.
وأضاف: "من المرجح أن يصبح التضخم المتزايد أكبر تهديد للنمو في المملكة المتحدة في الأشهر المقبلة لأنه يلتهم ميزانيات الأسر من خلال زيادة تكلفة الضروريات".
وأضاف أن الزيادات في أسعار المواد الغذائية المرتبطة بالجفاف قد تكون أيضًا في الأفق.
