مرسيدس تؤكد تشكيلة سائقيها لعام 2026: راسل وأنتونيلي يستمران بعد تكهنات فيرستابن

قال توتو وولف، رئيس فريق مرسيدس في الفورمولا 1، في البيان الذي أعلن فيه بقاء جورج راسل وكيمي أنتونيلي مع الفريق في عام 2026، إن "تأكيد تشكيلة سائقينا كان دائماً مسألة وقت، وليس مسألة ما إذا كان سيحدث".

ومع ذلك، لفترة من هذا الموسم، كان هناك شك كبير حول من سيقود سيارات الأبطال السابقين في الموسم المقبل. لقد خيم شبح ماكس فيرستابن بقوة على سائقي مرسيدس لفترة لا بأس بها من هذا الموسم وعلى راسل أكثر من أنتونيلي.

قال وولف في سباق الجائزة الكبرى الأسترالي في بداية الموسم إن انتقال فيرستابن "لم يكن على أي رادار". لكن هذا التصريح عكس قبول وولف بأن احتمالات جذب فيرستابن كانت بعيدة نسبياً، وكان يهدف إلى صرف الأسئلة المزعجة. لم يغير ذلك حقيقة أن وولف كان مهتماً بفيرستابن، وكان الجميع في الفورمولا 1 يعلمون ذلك.

حاول وولف ضم السائق الهولندي العام الماضي، قبل أن يقر بالهزيمة في النهاية. وقد أجروا محادثات مرة أخرى هذا الموسم. كان راسل هو من أوضح صراحة ما كان يحدث، في سباق الجائزة الكبرى النمساوي في نهاية يونيو.

قال راسل: "من الطبيعي أن تكون المحادثات مع أمثال فيرستابن مستمرة. ولكن من جانبي، إذا كنت أؤدي كما أفعل، فما الذي يجب أن أقلق بشأنه؟ هناك مقعدان في كل فريق من فرق الفورمولا 1."

كان ذلك إشارة إلى فوز راسل الساحق في السباق السابق في كندا، وإلى حقيقة أن السائق البريطاني كان في تلك المرحلة لا يقدم فقط أفضل مواسمه في الفورمولا 1، بل كان يتفوق بشكل مريح على زميله المبتدئ الذي يحظى بتقدير كبير. أخيراً، في سباق الجائزة الكبرى المجري في نهاية يوليو، وضع فيرستابن حداً للقصة بقوله إنه "حان الوقت لوقف جميع الشائعات أساساً".