أفادت أرقام حكومية جديدة بأن ما مجموعه 91 سجينًا أُطلق سراحهم بالخطأ بين أبريل وأكتوبر من هذا العام. نشرت وزارة العدل هذه البيانات الخاصة بإنجلترا وويلز، في الوقت الذي يواجه فيه الوزراء ضغوطًا بشأن حالات الإفراج الخاطئ بعد عدد من القضايا البارزة في الأسابيع الأخيرة.
صرح وزير العدل ديفيد لامي للنواب بأن الأرقام "عرض لنظام سجون تحت ضغط هائل"، مشيرًا إلى أن حكومة حزب العمال ورثت "أزمة" من المحافظين. لكن وزير العدل في حكومة الظل، روبرت جينريك، قال إن "الارتباك الذي أحدثته خطة حزب العمال الفاشلة للإفراج المبكر"، والتي طُبقت لتخفيف الاكتظاظ في السجون، كان مسؤولاً جزئيًا عن ذلك.
تزايد عدد حالات الإفراج الخاطئ في السنوات الأخيرة. أُطلق سراح ما مجموعه 262 سجينًا في إنجلترا وويلز بالخطأ في الأشهر الاثني عشر حتى مارس، وفقًا لأحدث الأرقام السنوية، بزيادة قدرها 128% عن 115 سجينًا في العام السابق. تغطي أحدث البيانات الصادرة عن وزارة العدل فترة سبعة أشهر بين 1 أبريل و31 أكتوبر.
قالت الوزارة إن الأرقام تشمل أي سجين يُطلق سراحه بينما كان يجب أن يبقى قيد الاحتجاز، حيث لم يلعب الفرد أو طرف ثالث دورًا متعمدًا في الخطأ. وأوضحت أن البيانات ليست قابلة للمقارنة مباشرة بالأرقام السنوية، مع احتمال وجود تأثيرات موسمية على حالات الإفراج والتسجيلات المتأخرة. وأضافت الوزارة أن أرقام الأشهر الأخيرة قد تتغير بمرور الوقت، وفي الماضي كانت المراجعات "تميل إلى الزيادة".
وفي بيان أمام مجلس العموم بعد نشر الأرقام، قال لامي: "أنا واضح بأننا يجب أن نسيطر على هذه الأرقام، التي هي عرض لنظام سجون تحت ضغط هائل". وأخبر النواب أن عدد ضباط السجون في الخطوط الأمامية قد خُفض بمقدار الربع بين عامي 2010 و2017، مما أدى إلى نقص في الموظفين ذوي الخبرة. وأضاف: "ليس من المستغرب أن تحدث الأخطاء في ظل هذه الظروف".
قال لامي إن عملية الإفراج من السجون تحتاج إلى "إصلاح جذري" و"التقنية وحدها هي التي ستحل هذه المشكلة بمرور الوقت". وحدد عددًا من الإجراءات التي تتخذها الحكومة، بما في ذلك:
- فريق من علماء البيانات لمراجعة حالات الإفراج الخاطئ التاريخية وفهم المشكلات المنهجية.
- ما يصل إلى 10 ملايين جنيه إسترليني على مدى ستة أشهر لأدوات الذكاء الاصطناعي الجديدة للمساعدة في تقليل الأخطاء البشرية وتحديث الأنظمة الورقية "القديمة".
- خط ساخن جديد للمحاكم العاجلة لتمكين موظفي السجون من التحقق بسرعة من أوامر الاعتقال المعلقة قبل إطلاق سراح الجناة.
- تبسيط سياسة الإفراج لتوحيد كيفية التعامل مع الحالات.
يأتي ذلك بعد أن أطلقت الحكومة مراجعة مستقلة لحالات الإفراج الخاطئ، ومن المتوقع أن تقدم تقريرها في فبراير من العام المقبل. وفي بيانه، قدم لامي أيضًا مزيدًا من التفاصيل حول ثلاثة سجناء أُطلق سراحهم بالخطأ وما زالوا طلقاء. كان الأول مسجونًا لعدم تسليمه نفسه للشرطة وأُطلق سراحه بالخطأ في ديسمبر 2024. وكان الثاني مسجونًا بتهمة جريمة مخدرات وأُطلق سراحه بالخطأ في أغسطس 2024، بينما كان الثالث مسجونًا بتهمة السطو المشدد وأُطلق سراحه بالخطأ في يونيو 2025. أحدهم مجرم أجنبي والآخران بريطانيان.
قال لامي إن دائرة السجون والمراقبة التابعة لجلالة الملك تحقق أيضًا في حالة أخرى لإطلاق سراح محتمل بالخطأ في 3 نوفمبر، والذي قد يكون لا يزال طليقًا. اتهم وزير العدل في حكومة الظل عن حزب المحافظين، روبرت جينريك، لامي بالترؤس على "مهزلة كاملة ومطلقة"، قائلاً إنه "فقد حرفيًا تتبع عدد السجناء الذين فقدهم". وقال: "الجمهور يتعرض للخطر"، مضيفًا أن لامي يجب أن "يسيطر على الوضع أو يرحل".
جينريك، الذي كان قد دعا إلى نشر أحدث الأرقام، قال إن لامي اضطر إلى أن يُجر "بالقوة والصراخ" لجعلها علنية. وسعى إلى إلقاء اللوم على خطة حزب العمال للإفراج المبكر لتسببها في "الارتباك" والمساهمة في زيادة عدد السجناء الذين يُطلق سراحهم بالخطأ. تسمح الخطة الطارئة، التي طُبقت بعد أن وصلت السجون إلى طاقتها القصوى تقريبًا، بإطلاق سراح بعض النزلاء بعد قضاء 40% من مدة عقوبتهم المحددة، بدلاً من 50% المعتادة. ومع ذلك، قال لامي إن هذه الخطوة كانت ضرورية لأن المحافظين لم يبنوا ما يكفي من أماكن السجون الإضافية عندما كان الحزب في الحكومة.
