تأكد إجلاء عامل رعاية صحية بريطاني أصيب بفيروس إيبولا من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى المملكة المتحدة لتلقي الرعاية الطبية اللازمة.
وقال متحدث باسم الحكومة البريطانية في بيان صدر يوم الأربعاء: "ثبتت إصابة مواطن بريطاني حالياً في الكونغو الديمقراطية بفيروس إيبولا". وأضاف: "تمتلك المملكة المتحدة إجراءات راسخة للتعامل مع حالات كهذه، وقد تم تفعيل تلك العمليات... ولا يزال خطر الإصابة بفيروس إيبولا على الجمهور في المملكة المتحدة منخفضاً".
ووفقاً لوثيقة رسمية اطلع عليها وكالة رويترز، فإن المريض -الذي لم تُكشف هويته- يوجد في حالة مستقرة ومن المتوقع وصوله إلى المملكة المتحدة يوم الأربعاء أو الخميس، قبل نقله بسيارة إسعاف مجهزة خصيصاً إلى وحدة متخصصة للأمراض المعدية "عالية الخطورة".
وكانت منظمة إنسانية قد أرسلت العامل إلى الكونغو الديمقراطية للمساعدة في الاستجابة لتفشي المرض، وهو الثاني من نوعه من حيث الحجم تاريخياً. وتعتبر هذه الحالة الأولى التي يتعرض فيها مواطن بريطاني للإصابة بفيروس إيبولا خلال موجة التفشي الحالية.
يُذكر أن مستشفى "رويال فري" في لندن يضم وحدة عزل متقدمة للأمراض المعدية مثل إيبولا، وهناك مراكز أخرى في مدينتي نيوكاسل وليفربول.
يُعد مرض إيبولا عدوى شديدة العدوى وخطيرة وغالباً ما تكون قاتلة. وهو ينتشر عبر الاتصال المباشر وسوائل الجسم مثل الدم أو القيء للأشخاص المصابين، أو الجثث.
وقد تجاوز التفشي الحالي، الذي أعلنت عنه وزارة الصحة في الكونغو الديمقراطية في 15 مايو/أيار، 10 آلاف إصابة و5 آلاف وفاة. وهو التفشي السابع عشر في الكونغو الديمقراطية منذ اكتشاف الفيروس، ونتج عن سلالة فيروس "بونديبوجيو"، ليصبح الأكبر والأكثر دموية في تاريخ البلاد. ولا توجد علاجات معتمدة لسلالة "بونديبوجيو"، رغم استمرار التجارب على اللقاحات.
ومنذ بدء تفشي المرض، انتشر الفيروس ليصل إلى كينيا وأوغندا في شرق إفريقيا، بينما أكدت نيجيريا الشهر الماضي تسجيل إصابة في العاصمة أبوجا، بعدما ثبتت إصابة امرأة وصلت من أوغندا بالفيروس. وقد تم إجلاؤها هي وشخص آخر على اتصال وثيق بها إلى سويسرا لتلقي العلاج.
وفي مقابلة مع صحيفة "الغارديان" الشهر الماضي، قال الدكتور جان كاسيا، المدير العام للمراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، إن الانتشار غير المسبوق لوباء إيبولا يعني أنه قد يصل إلى المملكة المتحدة ودول أخرى.
وأضاف: "نريد أن تدرك جميع الدول أنها ليست في مأمن إن لم تتخذ التدابير المناسبة. يجب على كل دولة، ليس في المنطقة الإفريقية فحسب بل في جميع القارات، رفع مستوى الجاهزية والقدرة على العلاج".
وتابع: "هذه هي المرة الأولى التي تتأثر فيها ثلاث مناطق إفريقية بإيبولا. إن الامتداد الجغرافي لهذا التفشي لا يسبق له مثيل".
ومن بين المرضى الآخرين الذين خضعوا للإجلاء الطبي لتلقي رعاية متخصصة منذ بداية التفشي، اثنان أُرسلا إلى ألمانيا وواحد إلى هولندا، فضلاً عن حالة أخرى سُجلت في فرنسا خلال شهر يوليو/تموز.
وتؤكد السلطات الصحية البريطانية أن خطر انتقال إيبولا عبر الحالات الوافدة إلى عموم الجمهور لا يزال منخفضاً، وأن هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) تطبق إجراءات صارمة لإدارة الحالات المشتبه بها والمؤكدة.
وبحسب وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة، لم تُسجل سوى أربع حالات إصابة مؤكدة في بريطانيا منذ عام 1976.
