يعد حزب الإصلاح البريطاني بزيادة الإعفاء الضريبي الشخصي إلى 15 ألف جنيه إسترليني، إذا فاز في الانتخابات العامة المقبلة.
تعهد روبرت جينريك، المتحدث الاقتصادي باسم الحزب، بتطبيق هذا التخفيض الضريبي في غضون 100 يوم الأولى إذا أصبح مستشارًا للخزانة، قائلاً إنه سيوفر "الأموال التي يحتاجها الناس حقًا الآن".
ويعتبر هذا الإعلان من قبل المطلعين على حزب الإصلاح بمثابة السياسة الرئيسية لمؤتمر الحزب وربما أكبر سياسة ضريبية لهم من الآن وحتى الانتخابات العامة.
وعند سؤاله عن التحقيق الذي يجريه الحزب مع اثنين من كبار مساعدي حزب الإصلاح بعد بث سري لقناة "تشانل 4 نيوز" حول مزاعم تتعلق بالتمويل، قال جينريك لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن نايجل فاراج تصرف بسرعة وتم إيقافهما.
في تصوير سري أجرته "فيرباتيم إنفستيجيشنز"، اقترح دان جوكس، المساعد الأقدم لفاراج، وجيمس أور، رئيس السياسات في حزب الإصلاح، طريقة للتحايل على قانون الانتخابات لتأمين تبرعات أجنبية للحزب، كان أحدها سيصل إلى 500 ألف جنيه إسترليني.
ينص قانون الانتخابات على أنه لكي تكون متبرعًا لحزب سياسي في المملكة المتحدة، يجب أن تكون ناخبًا مسجلاً في المملكة المتحدة، أو شركة مسجلة في المملكة المتحدة.
قال فاراج يوم الجمعة إن حزبه "لم يرتكب أي خطأ" ولم يتلق "أي أموال غير قانونية. في الواقع، لم يتم أخذ أي أموال على الإطلاق".
نفى جوكس ارتكاب أي مخالفة وقال إنه يبتعد عن السياسة "من أجل تبرئة اسمه". وقال أور لشبكة سكاي نيوز إنه سيتعاون بشكل كامل مع التحقيق الداخلي للحزب.
أور هو أستاذ مشارك في فلسفة الدين في كلية اللاهوت بجامعة كامبريدج.
ردًا على تقرير "تشانل 4 نيوز" و"فيرباتيم"، قالت جامعة كامبريدج إنها "تدرس هذه المسائل".
قال جينريك لبرنامج "توداي" إن الحزب استشار محامين ولا يعتقد أنه ارتكب أي خطأ.
وقد أبلغ حزب العمال والديمقراطيون الليبراليون الشرطة في لندن عن الحزب.
وقالت اللجنة الانتخابية إنها تدرس "جميع المعلومات ذات الصلة، بما يتماشى مع اختصاصها التنظيمي" وإنها على اتصال بالشرطة.
فيما يتعلق بالإجراءات الضريبية، يقدر حزب الإصلاح أن زيادة الحد المعفى من الضرائب بمقدار 2430 جنيهًا إسترلينيًا ستوفر لمعظم دافعي الضرائب 500 جنيه إسترليني سنويًا، وسيتوقف 2.9 مليون شخص عن دفع ضريبة الدخل تمامًا.
ويقول الحزب إن هذه السياسة ستكلف 17.7 مليار جنيه إسترليني في السنة الأولى، وترتفع إلى 21 مليار جنيه إسترليني بحلول السنة الخامسة، ويمكن تمويلها من خلال تخفيضات في الإنفاق العام بقيمة 80 مليار جنيه إسترليني يخطط الحزب لإجرائها.
قال جينريك لبرنامج "بي بي سي بريكفاست" إن حزب الإصلاح سيمول هذه السياسة عن طريق "القضاء على الهدر".
وقد ذكر حزب الإصلاح أن تخفيضاته في الإنفاق ستشمل تخفيضًا قدره 50 مليار جنيه إسترليني في الإنفاق على الرعاية الاجتماعية.
يذهب نصف الإنفاق على الرعاية الاجتماعية البالغ 353 مليار جنيه إسترليني إلى معاشات التقاعد الحكومية، لكن حزب الإصلاح قال إنه لن يخفض هذه النسبة.
وقال جينريك إن الجزء الأكبر من التمويل سيأتي من تقليل تكلفة الرعاية الاجتماعية، عن طريق عدم دفع المزايا للأشخاص الذين ليسوا مواطنين بريطانيين ومساعدة الأشخاص الذين هم خارج العمل بسبب صحتهم العقلية على العودة إلى وظائفهم.
وقال جينريك أيضًا إن المملكة المتحدة "ستتوقف عن دفع المساعدات الخارجية للدول الغنية"، مضيفًا أنه "يجب علينا رعاية الشعب البريطاني أولاً".
وأضاف: "نعم، سندفع للإغاثة في حالات الكوارث، لكن الغالبية العظمى من تلك الميزانية يجب أن تنفق على أولويات شعبنا".
يأمل حزب الإصلاح في جمع 10 مليارات جنيه إسترليني عن طريق إلغاء برامج صافي الانبعاثات الصفرية، وقال جينريك إنه بما أن المملكة المتحدة لا تمثل سوى 1% من انبعاثات العالم، فليس من المنطقي محاولة إزالة الكربون بشكل أسرع من البلدان الأخرى لأن ذلك "يؤدي فقط إلى إفقار شعبنا".
يأمل الحزب في جمع 8 مليارات جنيه إسترليني عن طريق تقليل عدد موظفي الخدمة المدنية و 7.1 مليار جنيه إسترليني عن طريق تحديد سقف لميزانية المساعدات الخارجية.
ومن المتوقع أن يتم الإعلان عن هذه السياسة في خطاب جينريك في المؤتمر لاحقًا.
ومن المتوقع أن يقول: "بصفتي مستشارًا للخزانة، سأستيقظ كل صباح بهدف واحد. وهو جعل بريطانيا مكانًا أفضل للعاملين مما كانت عليه في اليوم السابق".
ومن المتوقع أن يضيف: "تم جر 1.3 مليون شخص لدفع الضرائب في العام الماضي وحده. لماذا؟ لأن الإعفاء الضريبي ظل ثابتًا عند 12 ألفًا ونصف الألف منذ عام 2021. وقد جمد حزب العمال هذا حتى عام 2031."
"هذه الخيانة تكلف العامل بدوام كامل الذي يتقاضى الحد الأدنى للأجور أكثر من 750 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. والآن ولأول مرة، يعني التجميد أنهم سيفرضون ضرائب على معاشات التقاعد الحكومية. يا له من عار."
في بيانه الانتخابي قبل الانتخابات العامة لعام 2024، قال حزب الإصلاح إنه يريد رفع الحد الأقصى إلى 20 ألف جنيه إسترليني. وسيخبر جينريك نشطاء المؤتمر أن هذا لا يزال هدفه طويل الأمد.
بعد فترة وجيزة من توليه منصب رئيس الوزراء، قال آندي بيرنهام لصحيفة التايمز إن "إحباط" الناس في دائرته الانتخابية "ماكرفيلد" بشأن الإعفاء المجمد "ظل عالقًا في ذهني".
