أصدرت محكمة جنوب أفريقية أحكاماً ضد اثنين من مهربي قرون وحيد القرن في قضية وصفتها الشرطة بأنها الأكبر من نوعها عالمياً، لتضع بذلك حداً جزئياً لملحمة قانونية استمرت قرابة عقدين.
واجه داوي غرونوالد وتيلمان إيراسموس أكثر من 1700 تهمة تتراوح بين الصيد غير المشروع وإزالة قرون وحيد القرن، وصولاً إلى الابتزاز وغسل الأموال.
وحُكم على غرونوالد، الذي وصفته الشرطة الجنوب أفريقية بأنه العقل المدبر للمشروع الإجرامي، بغرامة قدرها مليوني راند (92 ألف جنيه إسترليني) أو السجن لمدة أربع سنوات بعد التوصل إلى صفقة إقرار بالذنب مع الدولة.
أما المتهم الآخر، فقد غُرّم 100 ألف راند أو السجن لمدة ثلاث سنوات، وفقاً لما ذكرته مديرية التحقيق في الجرائم ذات الأولوية، والمعروفة أيضاً باسم وحدة "الصقور".
تمتلك جنوب أفريقيا حوالي ثلث أعداد وحيد القرن الأسود المهدد بالانقراض بشدة في العالم، وفقاً للمؤسسة الدولية لوحيد القرن (IRF). كما أنها تضم أكثر من 75% من جميع وحيد القرن الأبيض الجنوبي، الذي انخفض عدد سكانه العالمي بنسبة 10% إلى أقل من 16 ألفاً في عام 2024.
تعاني البلاد من آفة صيد وحيد القرن غير المشروع للحصول على قرونه، حيث شكلت جنوب أفريقيا 81% من حالات الصيد الجائر في أفريقيا عام 2024، وفقاً للمؤسسة الدولية لوحيد القرن.
تُستخدم قرون وحيد القرن في الطب الصيني التقليدي، لكنها لا تحمل أي فوائد صحية للبشر. وبينما يصعب الحصول على تقديرات حديثة، تشير ورقة بحثية صدرت عام 2022 إلى أنها قد تباع بعشرات الآلاف من الدولارات للطن في السوق السوداء.
وكانت وزارة العدل الأمريكية قد اتهمت غرونوالد وشقيقه جانيمان في عام 2014 ببيع رحلات صيد غير مشروعة لوحيد القرن للأمريكيين تحت ذرائع كاذبة.
بدأت الشرطة الجنوب أفريقية التحقيق في القضية لأول مرة عام 2007. وفي عام 2010، أُلقي القبض على 11 شخصاً، حسبما ذكرت، بمن فيهم "صيادون محترفون، وجراحون بيطريون، وطيار مروحية، وعمال عاديون متورطون في مؤسسة إجرامية منظمة".
ومع ذلك، تلت ذلك أكثر من 15 عاماً من التأخير، وسط تحديات قانونية، بما في ذلك أمام المحكمة الدستورية. توفي اثنان من المتهمين الأصليين الـ 11 أثناء سير القضية، بالإضافة إلى 10 من أصل 185 شاهداً للدولة، بينما هاجر آخرون.
وقالت الشرطة إن القضية ضد ثلاثة آخرين، وهم كاريل تويت، وماريسا تويت، وكوس برونك، قد أُجلت إلى 20 أغسطس.
في العام الماضي، اتُهم مزارع وحيد قرن جنوب أفريقي، جون هيوم، وخمسة آخرون بالانتماء إلى عصابة لتهريب القرون. قام هيوم بتربية وحيد القرن الأبيض في مزرعته وناضل من أجل تقنين وتنظيم تجارة القرون في جنوب أفريقيا. كان لديه حوالي 2000 وحيد قرن في مزرعته عندما باعها في عام 2023، مدعياً أنه لم يعد قادراً على تحمل تكاليف إدارتها.
ساهمت وكالة فرانس برس في هذا المقال.
