تحذيرات من مخاطر سمعة اللورد ماندلسون قبل تعيينه سفيراً للولايات المتحدة

تلقى السير كير ستارمر تحذيرات بأن علاقة اللورد ماندلسون بجيفري إبستين تشكل "مخاطر سمعة" قبل تأكيد تعيينه سفيراً للمملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة.

تضمنت الوثائق التي أصدرتها الحكومة نصائح أُرسلت إلى رئيس الوزراء، والتي أشارت إلى أن العلاقة بين الاثنين استمرت حتى بعد إدانة الممول إبستين في عام 2008 بتهمة استدراج فتاة قاصر.

صرح دارين جونز، السكرتير الرئيسي لرئيس الوزراء، بأن عملية العناية الواجبة "قصرت" وأن الحكومة قد اتخذت بالفعل خطوات لمعالجة "نقاط الضعف في النظام".

تشير الملفات أيضاً إلى أن ماندلسون استكشف إمكانية الحصول على دفعة تعويض تزيد عن 500 ألف جنيه إسترليني بعد إقالته، على الرغم من أن هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) تفهم أنه يعترض على هذا الادعاء.

في نهاية المطاف، وافقت وزارة الخزانة على دفع مبلغ 75 ألف جنيه إسترليني.

تفيد هيئة الإذاعة البريطانية أن اللورد ماندلسون يدعي أنه وافق بسرعة على المبلغ الذي دفعته له وزارة الخارجية في النهاية، وأوضح تماماً أنه لا ينوي رفع قضيته إلى محكمة العمل وأنه لو أثيرت أي قضايا تتعلق بكذبه، لما كان يحق له الحصول على أي تعويض.

أُقيل اللورد ماندلسون من منصبه كسفير للمملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة في سبتمبر الماضي، عقب الكشف عن معلومات جديدة حول مدى صداقته مع إبستين.

تعد هذه الملفات التي تبلغ 147 صفحة الدفعة الأولى المتعلقة بتعيينه التي يتم الإفراج عنها.

من المقرر نشر المزيد من الوثائق في المستقبل، لكن شرطة العاصمة طلبت حجب بعضها لتجنب التأثير على التحقيق الجنائي الجاري بشأن اللورد ماندلسون.

عندما تم تعيين اللورد ماندلسون، جادل مؤيدوه بأن اتصالات المخضرم العمالي في قطاعي الأعمال والسياسة، بالإضافة إلى قدرته على الإقناع، ستساعده في بناء علاقة قوية مع إدارة ترامب القادمة.

ومع ذلك، فإن وثيقة العناية الواجبة التي أُرسلت إلى رئيس الوزراء في 11 ديسمبر 2024 قبل تسعة أيام من تأكيد تعيينه سفيراً أثارت عدداً من القضايا التي قد تشكل "مخاطر سمعة".

سلطت الوثيقة الضوء على تقرير صدر عام 2019 بتكليف من بنك جي بي مورغان الأمريكي، والذي وجد أن إبستين بدا وكأنه "يحافظ على علاقة وثيقة بشكل خاص" مع اللورد ماندلسون.

تشير الوثيقة إلى أن اللورد ماندلسون أقام في منزل إبستين بينما كان الممول في السجن في يونيو 2009.

أكد رئيس الوزراء أنه لم يكن يعلم بمدى وعمق العلاقة بين الاثنين عندما تم تعيين ماندلسون.

كما أشارت الوثيقة إلى مخاطر سمعة أخرى تتعلق باستقالات اللورد ماندلسون السابقة من الحكومة، والتي ارتبطت كلاهما بمسائل مالية.