أعلن رئيس البرازيل، لويس إيناسيو لولا دا سيلفا، عن دعمه الآن لخفض سن المسؤولية الجنائية عن الجرائم "الشنيعة" من 18 إلى 16 عامًا، في تراجع عن سياسة طويلة الأمد يُنظر إليه على نطاق واسع كمناورة انتخابية يائسة.
يأتي هذا التراجع، الذي أعلنه لولا خلال مقابلة ليلة الخميس مع قناة TV Globo، قبل أسبوع واحد فقط من جولة الإعادة الرئاسية. يواجه الرئيس الحالي معركة شاقة لقلب انتصار الجولة الأولى لخصمه، السيناتور اليميني المتطرف فلافيو بولسونارو، الذي لا يزال متقدمًا بفارق طفيف في استطلاعات الرأي.
لطالما دعم كل من السيناتور ووالده، الرئيس السابق جايير بولسونارو، خفض سن المسؤولية الجنائية وهما يرغبان في خفضه إلى 14 بدلاً من 16 لكن لولا وحزبه عارضا هذا التغيير دائمًا.
بعد أن أظهرت استطلاعات الرأي المتكررة، وآخرها هذا الأسبوع، أن 80% من السكان يؤيدون خفض السن، قال لولا: "وجهة نظري، كمواطن برازيلي، هي أنني أؤيد خفض السن لأي جريمة شنيعة على الإطلاق".
أجاب بـ "نعم" عندما سأله المراسل عما إذا كان يقصد خفضه إلى 16 عامًا.
قائمة الجرائم المصنفة "شنيعة" بموجب القانون البرازيلي واسعة النطاق، وتتراوح من القتل والاغتصاب إلى تزوير الأدوية والاتجار بالمخدرات وهي الجريمة التي سُجن بسببها حوالي ربع الـ 816,000 شخص الذين يقضون أحكامًا بالسجن في البرازيل.
لطالما انتقدت منظمات حقوق الإنسان وخبراء الأمن المقترحات الرامية إلى خفض سن المسؤولية الجنائية، مجادلين بأنها لا تفعل الكثير لمعالجة العنف بينما تزيد من تجنيد الأفراد في الجريمة المنظمة داخل سجون البرازيل المكتظة.
يوم الخميس، قبل مقابلة لولا، نوقش الاقتراح في مجلس الشيوخ. وكانت المؤتمر الأسقفي للبرازيل، وهي منظمة أساقفة كاثوليك، قد انتقدته لـ "عدم معالجته لأسباب العنف"، مضيفة أن وضع الشباب "مبكرًا في نظام السجون يميل إلى تعميق دوامات العنف والإقصاء، مما يقوض إعادة تأهيلهم".
كتب الكاتب الصحفي جوسياس دي سوزا في عموده بصحيفة UOL أن لولا، بتراجعه عن موقفه القديم، "قرر تغيير نفسه. لم يكن تحولًا عاديًا. ففيما يتعلق بالأمن العام، قلب لولا نفسه رأسًا على عقب. بدأ يدافع عما كان يرفضه دائمًا".
ضاعف الرئيس الحالي جهوده في الأيام الأخيرة في محاولة لقلب تقدم بولسونارو في الجولة الأولى بفارق 2.2 مليون صوت من خلال استمالة المستقلين والناخبين المترددين. وقد حصل على موافقة الكونغرس على أسبوع عمل أقصر وهو اقتراح تراجع عنه بولسونارو نفسه وقرر دعمه في اللحظة الأخيرة عندما بدا جاهزًا للمرور وتخفيف الديون لأصحاب المشاريع الصغيرة، بالإضافة إلى وعده بتوفير وسائل نقل عام مجانية في عطلات نهاية الأسبوع.
