إصلاح شامل لوجبات المدارس في إنجلترا: حظر الأطعمة المقلية وتقييد السكر

سيتم حظر الأطعمة المقلية وتقييد المواد الغنية بالسكر في المدارس الإنجليزية بموجب خطط جديدة تهدف إلى "إصلاح شامل" لوجبات الغداء المدرسية. تأتي هذه الخطوة في إطار جهود الحكومة لتحسين صحة الأطفال وتغذيتهم، ومواجهة التحديات المتزايدة المتعلقة بالسمنة وتسوس الأسنان بين تلاميذ المدارس.

بموجب مقترحات الحكومة، ستحل الفاكهة محل "الحلويات المليئة بالسكر" لمعظم أيام الأسبوع الدراسي، ولن يُسمح للمدارس بعد الآن بتقديم خيارات "الاستيلاء والانطلاق" غير الصحية مثل لفائف النقانق والبيتزا يوميًا. تهدف هذه التغييرات إلى تشجيع عادات الأكل الصحية وتوفير بيئة غذائية أفضل للطلاب خلال ساعات الدراسة.

قالت رابطة قادة المدارس والكليات إنها تدعم تحسين جودة الطعام المدرسي، لكنها أكدت أن التمويل الإضافي لدفع تكاليف التغييرات سيكون "ضروريًا". وأشار المتحدثون باسم الرابطة إلى أن تطبيق هذه المعايير الجديدة سيتطلب استثمارات في المعدات والموظفين والمكونات، وهو ما لا يمكن للمدارس تحمله دون دعم حكومي كافٍ.

من جانبها، قال الديمقراطيون الليبراليون إن تمويل الوجبات المدرسية يجب أن يواكب التكاليف المتزايدة، مشددين على أهمية توفير وجبات عالية الجودة بأسعار معقولة. بينما اتهم حزب الإصلاح البريطاني الحكومة "بمحاولة إدارة حياة الناس بشكل دقيق"، معتبرًا أن هذه الإجراءات تمثل تدخلاً مبالغًا فيه في الخيارات الشخصية. وفي المقابل، قال حزب الخضر إن إزالة الأطعمة غير الصحية من قوائم الطعام المدرسية كان "مرحبًا به وطال انتظاره"، مؤكدين على ضرورة اتخاذ خطوات جريئة لمكافحة أزمة الصحة العامة.

تقول وزارة التعليم إن التغييرات ستعني حصول ملايين الأطفال على وجبات أكثر صحة وتغذية في المدرسة كل يوم. وتستند هذه الخطط إلى بيانات مقلقة، حيث يغادر أكثر من طفل واحد من كل ثلاثة أطفال المدرسة الابتدائية وهم يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. علاوة على ذلك، يعد تسوس الأسنان الناتج عن الأنظمة الغذائية الغنية بالسكر السبب الرئيسي لدخول المستشفيات للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وتسع سنوات، وفقًا لوزارة التعليم.

بموجب القواعد الجديدة، ستقتصر الحلويات المحلاة على مرة واحدة في الأسبوع، وسيتعين إضافة المزيد من الفاكهة والخضروات والحبوب الكاملة إلى قوائم وجبات الغداء المدرسية. تهدف هذه الإجراءات إلى ضمان حصول الأطفال على مجموعة متنوعة من العناصر الغذائية الأساسية التي تدعم نموهم وتطورهم الصحي.

تقول الحكومة إن هذه هي التغييرات الأولى على معايير الغذاء المدرسي منذ عقد من الزمان، بعد أن تأخرت خطط مراجعتها بسبب جائحة كوفيد-19. وتؤكد أن التحديثات ضرورية لمواكبة أحدث التوصيات الغذائية ومعالجة المشكلات الصحية الحالية. ستطبق هذه التغييرات على المدارس الابتدائية والثانوية في إنجلترا، كجزء من الجهود المبذولة لتحسين صحة الأطفال وتغذيتهم على نطاق واسع.

قال براد بيرس، الرئيس الوطني لمنظمة "School Food People"، إنه رحب بمراجعة الحكومة لمعايير الغذاء المدرسي، لكنه أكد أنه يجب "مراقبتها وتمويلها بشكل مناسب". وأضاف بيرس أن المعايير وحدها لا تكفي، بل يجب أن تكون هناك آليات فعالة لضمان تطبيقها ودعم مالي للمدارس لتلبية المتطلبات الجديدة.

أعلنت الحكومة عن فترة استشارة لمدة تسعة أسابيع بشأن المقترحات، مما يتيح لأصحاب المصلحة، بما في ذلك أولياء الأمور والمعلمون وخبراء التغذية، تقديم ملاحظاتهم. ستتبع المدارس الثانوية نهجًا تدريجيًا لبعض التغييرات، لمنحها وقتًا كافيًا لتطوير الوصفات وتحديث القوائم وتدريب الموظفين على المعايير الجديدة. سيتم الإعلان عن معايير الغذاء المدرسي النهائية في سبتمبر من هذا العام، وستدخل حيز التنفيذ اعتبارًا من سبتمبر 2027. سيتم أيضًا تطوير نظام إنفاذ "قوي" للتحقق من التزام المدارس بالمعايير الجديدة، بما في ذلك مراقبة امتثال المدارس بشكل دوري لضمان تحقيق الأهداف المرجوة.