تُشير التقديرات العالمية إلى أرقام مقلقة للغاية فيما يتعلق بانتشار السمنة بين الفئات العمرية الشابة، حيث يُعاني ما يقرب من 170 مليون طفل ومراهق حول العالم من السمنة. هذه الأرقام لا تقتصر على فئة عمرية واحدة، بل تشمل شرائح واسعة من الأطفال، مما يدق ناقوس الخطر بشأن الصحة العامة المستقبلية ويستدعي اهتمامًا عاجلاً من الهيئات الصحية والجهات المعنية.
من بين هؤلاء، هناك 70 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين 5 و9 سنوات يعانون من السمنة، وهو ما يمثل زيادة هائلة في معدلات الانتشار. فمنذ عام 1990، تضاعف انتشار السمنة في هذه الفئة العمرية أربع مرات، مرتفعًا من 2% إلى 8%. كما أن الوضع لا يقل خطورة بالنسبة للأطفال الأصغر سنًا، ففي عام 2024 وحده، كان 35 مليون طفل دون سن الخامسة يعانون من زيادة الوزن، مما يؤكد على تفاقم المشكلة على نطاق واسع وتأثيرها على الأجيال القادمة.
إن تداعيات السمنة تتجاوز مجرد زيادة الوزن، فهي تزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض المزمنة والخطيرة في مراحل مبكرة من الحياة، بما في ذلك السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب والأوعية الدموية، وبعض أنواع السرطان، ومشاكل المفاصل، وغيرها من المضاعفات الصحية التي تؤثر على جودة الحياة والنمو السليم للأطفال. هذا يجعل الوقاية والعلاج الفعال للسمنة أولوية قصوى للحفاظ على صحة المجتمع.
في هذا السياق، أصدرت منظمة الصحة العالمية توصيات قوية وحاسمة بشأن التعامل مع السمنة لدى الأطفال. فقد صرحت الدكتورة لوز دي ريغيل، مديرة التغذية وسلامة الأغذية في المنظمة، بوضوح: "بالنسبة للأطفال دون سن العاشرة، لا توصي منظمة الصحة العالمية بأدوية السمنة أو جراحة السمنة أو أجهزة إدارة الوزن. هذه توصية قوية ومبنية على أسس علمية". وتأتي هذه التوصية في إطار الحرص على سلامة الأطفال وتجنب التدخلات الطبية التي قد تكون لها آثار جانبية غير مرغوبة على المدى الطويل في هذه الفئة العمرية الحساسة، مع التركيز على الحلول غير الدوائية أولاً.
ومع ذلك، أوضحت الدكتورة دي ريغيل أن هذه التدخلات العلاجية قد تكون مناسبة للأطفال والمراهقين الأكبر سنًا، ولكن بشروط صارمة. يجب أن تكون هذه الخيارات هي الملاذ الأخير بعد فشل الأساليب القائمة على تغيير نمط الحياة، مثل التغذية الصحية والنشاط البدني المنتظم. والأهم من ذلك، يجب أن يكون الفرد "مستعدًا عقليًا وجسديًا" للعلاج، مما يعني تقييمًا شاملاً لحالته النفسية والبدنية قبل اتخاذ قرار بمثل هذه الإجراءات المعقدة. وأكدت أن منظمة الصحة العالمية تدرك أن هذا مجال يتطور باستمرار، وستواصل المنظمة تقييم الأدلة العلمية الجديدة لتحديث توصياتها بما يخدم صحة الأطفال والمراهقين ويضمن أفضل الممارسات العلاجية.
من جانبه، أعرب لورانس غرومر-سترون، رئيس قسم إجراءات التغذية وسلامة الأغذية في منظمة الصحة العالمية، عن قلقه العميق بشأن البدء المبكر في استخدام بعض الأدوية الحديثة. وقال: "نحن قلقون بشكل خاص في هذه الفئة العمرية، إذا بدأت في استخدام أدوية مثل GLP-1 أو ما شابهها للأطفال في سن مبكرة جدًا، فمتى سيتوقف ذلك؟". هذا التساؤل يعكس عدم وجود إجابات واضحة حول المدة الزمنية لاستخدام هذه الأدوية وتأثيراتها على المدى الطويل على نمو الأطفال وتطورهم، مما يستدعي مزيدًا من البحث والدراسة.
وأضاف غرومر-سترون: "ليس لدينا دليل حقيقي على أنه يمكنك استخدام هذا كعلاج مؤقت ثم التحول إلى شيء غذائي في وقت لاحق من الحياة". هذا النقص في الأدلة يثير مخاوف جدية بشأن الاعتماد على الحلول الدوائية كبديل دائم لتغيير السلوكيات الغذائية ونمط الحياة، ويؤكد على أهمية التركيز على التدخلات الشاملة التي تعالج الأسباب الجذرية للسمنة. واختتم حديثه بالتأكيد على المنهج الحذر للمنظمة، قائلًا: "نحن حذرون للغاية بشأن البدء في هذه التدخلات دون أدلة واضحة وقاطعة تدعم فعاليتها وسلامتها على المدى الطويل للأطفال والمراهقين، فصحة أطفالنا هي الأولوية القصوى".
