دعا رئيس الوزراء الإسباني، بيدرو سانشيز، إلى اجتماع عاجل لوزراء داخلية الاتحاد الأوروبي بعد ما وصفه بـ "رد الفعل الأناني والمثير للانقسام وغير القانوني" من قبل بعض الدول الأعضاء تجاه عبور الحدود الجماعي هذا الأسبوع إلى جيب سبتة الإسباني، الواقع في شمال إفريقيا.
عبر أكثر من 50 ألف شخص إلى الإقليم من المغرب يومي الخميس والجمعة، ولقي ما لا يقل عن 67 شخصًا حتفهم في هذه المحاولة. غرق بعضهم، بينما سُحق آخرون أثناء محاولتهم عبور حاجز كاسر الأمواج.
على الرغم من أن أكثر من 48 ألف شخص عادوا طواعية إلى المغرب بحلول الساعة السادسة مساءً يوم الجمعة، إلا أن هذا التدفق أثار أزمة سياسية لحكومة مدريد ودفع بعض الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي إلى المطالبة بتعليق عضوية إسبانيا من منطقة شنغن للحركة الحرة.
قال سانشيز إن "جميع" الذين عبروا الحدود تقريباً قد أعيدوا، "مما منع أي تحرك غير مصرح به نحو أوروبا القارية".
صرح خوان خيسوس فيفاس، رئيس سبتة، أنه بينما عاد العديد من الأشخاص إلى المغرب، لم يغادر جميع الذين عبروا إلى المدينة.
وقال: "لم نعد إلى الوضع الطبيعي لأن هناك عدة آلاف من الأشخاص الذين يحتاجون إلى الإعادة، ولا يزال هناك جو يسوده القلق والاضطراب". كما دعا إلى الإبقاء على "جميع الإجراءات الأمنية المنتشرة" في سبتة لضمان سلامة السكان.
طلب سانشيز عقد الاجتماع بعد ما بدا أنه انهيار لوحدة الاتحاد الأوروبي بشأن سياسة الحدود الخارجية، مع مهاجمة إيطاليا لـ إسبانيا.
أعلنت إيطاليا مساء الجمعة أنها ستعلق ترتيبات شنغن مع إسبانيا لمدة شهر، على الرغم من أن سبتة وجيب مليلية الإسباني الآخر في شمال إفريقيا يخضعان لقواعد شنغن خاصة تمنع الحركة اللاحقة داخل المنطقة.
ألقى وزير الخارجية الإيطالي، أنطونيو تاجاني، باللوم في الوضع في سبتة على قرار حكومة سانشيز بتقديم خطة مغلقة الآن لتسوية أوضاع أكثر من مليون مهاجر غير موثق وطالب لجوء. وقال إن البرنامج قد شجع الاتجار بالبشر وكان "خاطئًا بشكل عميق".
كان سانشيز صريحًا في رسالة أرسلها إلى رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، ورئيس المجلس الأوروبي، أنطونيو كوستا، وميشيل مارتن، رئيس وزراء أيرلندا، التي تتولى رئاسة الاتحاد الأوروبي.
