في الفترة التي سبقت انتخابات رئاسية غيرت الثقافة الأمريكية بشكل لا يدع مجالًا للشك، اعتلت هيلاري كلينتون المنصة في تجمع انتخابي بمدينة فيرجينيا ضمن حملتها لتصبح أول امرأة تتولى رئاسة الولايات المتحدة.
وقالت حينها: سنوفر الكثير من الوظائف وظائف تتنوع بين بناء البنية التحتية والبرمجة وتطوير تطبيقات جديدة. لا أعرف من ابتكر لعبة (بوكيمون غو)، لكنني أحاول معرفة كيف يمكننا دفعهم لاستخدام بوكيمون غو للذهاب إلى صناديق الاقتراع.
وبعد مرور عشر سنوات، يحل يوم الانتخابات مجددًا في الولايات المتحدة. واليوم، أصلح معظم مطوري التطبيقات لا يكتبون برمجياتهم بأنفسهم بفضل الذكاء الاصطناعي، كما بيعت لعبة بوكيمون غو لشركة مملوكة بالكامل لصندوق الاستثمارات العامة السعودي. الشيء الوحيد في تلك اللحظة السياسية الذي لم يتغير هو أن ميمز بوكيمون غو إلى صناديق الاقتراع لا تزال تظهر في كل يوم انتخابات.
وقال سيزار رويز دي كاستيا، وهو عضو منتخب في لجنة الدائرة الانتخابية بفيلادلفيا: كان التصريح جريئًا وواثقًا جدًا، لكنه بدا أيضًا خارجًا عن السياق ومبتذلاً للغاية. لا أعلم ما إذا كانت وسائل الإعلام التقليدية قد اهتمت به كثيرًا، لكن الجميع كانوا يصنعون منه ميمز ويتداولونه عبر الإنترنت.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت الثقافة الرقمية متشابكة بشكل متزايد مع مصير السياسة الأمريكية؛ إذ غرد دونالد ترامب طوال فترة ولايته الأولى، ثم أنشأ لاحقًا منصته الخاصة للتواصل الاجتماعي، وأصبحت الحملات الرئاسية تعين مديرين لثقافة الميمز، بينما يدعو البيت الأبيض صناع المحتوى ومقدمي البودكاست إلى المؤتمرات الصحفية، بل إن إيلون ماسك أنشأ مجموعة استشارية خاصة في عهد ترامب سميت على اسم ميم الكلب الشهير (Doge) ثم قامت بتقليص برامج المساعدات الدولية.
وقال المؤثر السياسي المعروف باسم أورغنايزر ميمز (Organizer Memes)، الذي يدرب نشطاء الجيل زد على كيفية التواصل مع أقرانهم عبر الإنترنت من خلال الميمز: كانت انتخابات 2016 لحظة فارقة في تاريخ الإنترنت، وكنا جميعًا شهودًا عليها ولم تصبح سياستنا أكثر انقسامًا فحسب، بل أصبحت مقسمة إلى فئات وشظايا عبر الإنترنت.
