لطالما كانت التكلفة أحد العوائق التي حالت دون انتشار السيارات الكهربائية على نطاق واسع. لكن تدفقًا هائلاً من المركبات المستعملة إلى السوق خلال السنوات الثلاث المقبلة قد يؤدي إلى انخفاض كبير وملموس في الأسعار، مما يجعلها في متناول شريحة أوسع من المستهلكين. ففي عام 2025، انتهت عقود إيجار 123,000 سيارة كهربائية فقط. ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد بشكل كبير ليصل إلى 300,000 سيارة في عام 2026، ثم يتضاعف مرة أخرى ليبلغ 600,000 سيارة في عام 2027، ويصل إلى 660,000 سيارة في عام 2028، وذلك وفقًا للبيانات الصادرة عن شركة Cox Automotive المتخصصة في تحليلات سوق السيارات.
تاريخيًا، ينتهي المطاف بمعظم المركبات المؤجرة في سوق السيارات المستعملة بعد انتهاء فترة الإيجار. وهذا يعني أن أكثر من مليون سيارة كهربائية مستعملة قد تصبح متاحة للشراء خلال السنوات القليلة المقبلة، مما سيسهم بشكل كبير في زيادة إمكانية الوصول إليها. تجدر الإشارة إلى أن الغالبية العظمى من السيارات المباعة في الولايات المتحدة هي سيارات مستعملة حيث بلغت نسبتها حوالي 76 بالمائة اعتبارًا من عام 2024، وفقًا لتقرير صادر عن Consumer Affairs. ويعود جزء كبير من هذا التفضيل إلى عامل السعر. ففي نفس التقرير، ذكرت Consumer Affairs أن متوسط سعر السيارة الجديدة كان 46,992 دولارًا، بينما كان متوسط سعر السيارة المستعملة 27,113 دولارًا فقط، مما يبرز الفارق الكبير في التكلفة.
وقد سلطت صحيفة New York Times الضوء على مدى ضخامة هذا الفارق في الأسعار بالنسبة للسيارات الكهربائية على وجه الخصوص، مقدمة مثالاً حيًا على ذلك:
تعلن شركة AutoNation، وهي سلسلة وكلاء سيارات كبيرة، عن سيارة هيونداي أيونيك 5 (Hyundai Ioniq 5) الرياضية متعددة الاستخدامات موديل 2023 بسعر 28,000 دولار. وقد قطعت هذه السيارة مسافة 18,000 ميل فقط. كانت هذه السيارة، المجهزة بخيارات عديدة بما في ذلك نظام الدفع الرباعي والسقف البانورامي، مدرجة بسعر 58,000 دولار قبل ثلاث سنوات، مما يمثل انخفاضًا هائلاً في قيمتها السوقية.
بينما تميل السيارات الكهربائية الجديدة إلى أن تكون أغلى من نظيراتها التي تعمل بالبنزين، فإن الأسعار في سوق السيارات الكهربائية المستعملة أصبحت متقاربة بشكل ملحوظ مع أسعار السيارات التي تعمل بالوقود. ومع ذلك، قد لا يستمر هذا الوفر الكبير في السيارات الكهربائية المستعملة لفترة طويلة. فوفقًا لصحيفة Times، انخفضت مبيعات وإيجارات السيارات الكهربائية الجديدة بنسبة 36 بالمائة على أساس سنوي من نهاية عام 2024 إلى نهاية عام 2025. واستمر هذا التراجع في الانخفاض بشكل أكبر خلال الربع الأول من عام 2026، مما قد يؤثر على حجم المعروض من السيارات الكهربائية المستعملة في المستقبل.