أعلن منظمو مهرجان مانشستر برايد، أحد أكبر فعاليات مجتمع الميم في المملكة المتحدة، عن إفلاسهم، مما يلقي بظلال من الشك على مستقبل هذا الحدث السنوي البارز. يأتي هذا الإعلان بعد أن علم بي بي سي نيوزبيت أن أحد نجوم هذا العام على الأقل لم يتلق أجره عن أدائه في أغسطس الماضي.

وقد أفاد العشرات من الشركات والفنانين بأن طلبات الدفع التي تبلغ قيمتها آلاف الجنيهات قوبلت بالصمت التام من قبل المنظمة. وأكدت المؤسسة الخيرية التي تقف وراء مانشستر برايد الآن أنها دخلت في تصفية طوعية، وهي عملية رسمية لإغلاق المنظمات التي نفدت أموالها ولم تعد قادرة على الوفاء بالتزاماتها المالية.

في بيان تم مشاركته مع "فنانين ومقاولين وموردين برايد"، قالت مانشستر برايد إنها تعلن هذا الخبر بـ "حزن بالغ". وأوضح البيان أن "مزيجًا من ارتفاع التكاليف، وتراجع مبيعات التذاكر، وتحديث طموح للشكل يهدف إلى مواجهة هذه المشكلات، قد أدى إلى أن المنظمة لم تعد قابلة للاستمرار مالياً".

وأضاف البيان: "نأسف للتأخير في إبلاغ الوضع الحالي. كنا نأمل أن نتمكن من إيجاد طريقة للاستمرار، والأهم من ذلك، لدعم فنانينا ومقاولينا وشركائنا. نعتذر بصدق لأولئك الذين سيتكبدون خسائر مالية بسبب الوضع الحالي". وكانت المنظمة قد أعلنت في وقت سابق عن خطط لإقامة حدث عام 2026 خلال عطلة نهاية الأسبوع المصرفية في أغسطس من العام المقبل، حسب التقاليد المتبعة.

من جانبها، أفادت نقابة "إيكويتي"، التي تمثل الفنانين والمؤدين، لـ "نيوزبيت" أن المزيد من الأشخاص اتصلوا بها بشأن الأموال المستحقة بعد أن نشرت مانشستر برايد على وسائل التواصل الاجتماعي أنها تتلقى مشورة قانونية ومالية لتحديد "أفضل سبيل للمضي قدمًا".

وقالت لجنة المؤسسات الخيرية الحكومية إنها "تقيّم المخاوف" بشأن المنظمة، التي قدمت "تقرير حادث خطير يتعلق بماليتها". هذا التطور يثير تساؤلات جدية حول الإدارة المالية للمهرجان وتأثيره على سمعته ومستقبله.

وفي رد على هذه الأنباء، أخبر مجلس مدينة مانشستر "نيوزبيت" أنه "سيدعم فصلاً جديدًا لعطلة نهاية أسبوع مانشستر برايد، والتي ستقام في أغسطس المقبل". وأضاف المجلس: "لقد تفهمنا الصعوبات المالية المستمرة وبذلنا قصارى جهدنا لتقديم الدعم والمساعدة في استمرار الحدث هذا العام. ومع ذلك، أصبح وضع الشركة غير مستدام ومن المخيب للآمال أن نرى أنها دخلت في التصفية".

يُعد مهرجان مانشستر برايد حدثًا حيويًا لمجتمع الميم في المملكة المتحدة، حيث يوفر منصة للاحتفال بالهوية والتعبير عن الذات، بالإضافة إلى كونه محركًا اقتصاديًا للمدينة. إفلاسه يمثل خسارة كبيرة ليس فقط للمشاركين والفنانين، بل أيضًا للمجتمع الأوسع الذي يعتمد على هذه الفعاليات لتعزيز التنوع والشمولية. ومع ذلك، فإن التزام مجلس المدينة بدعم "فصل جديد" يبعث الأمل في إمكانية استمرار روح المهرجان في المستقبل، وإن كان ذلك تحت مظلة تنظيمية جديدة.