عادةً ما تستحضر طاقة الاندماج صورًا لمنشآت صناعية ضخمة، لكن شركة ناشئة في كامبريدج، ماساتشوستس، تعمل بهدوء على بناء جهاز يمكن وضعه على سطح المكتب. وقد جمعت الشركة مؤخرًا جولة تمويل أولية بقيمة 6.2 مليون دولار لتطوير مفاعل اندماجها الصغير الذي يستخدم الليزر لضغط الوقود.
تتلقى شركة كيوتو فيوجنيرينغ اليابانية، المتخصصة في سلسلة توريد طاقة الاندماج، منحًا من وزارة الطاقة الأمريكية وولاية تينيسي لتطوير جهاز أولي لتوليد الوقود في مختبر أوك ريدج الوطني. ستنتقل الشركة أيضًا بمقرها الرئيسي في الولايات المتحدة إلى أوك ريدج، مما يؤكد دورها المحوري في الصناعة ويضعها كمورد رئيسي لتقنيات دورة الوقود.
تفيد التقارير بأن شركة هيليون الناشئة في مجال الاندماج النووي تجري محادثات مبكرة لبيع الطاقة لشركة أوبن إيه آي، وكلاهما مدعوم من قبل سام ألتمان. تشير الصفقة المحتملة إلى أن أوبن إيه آي قد تحصل على 12.5% من إنتاج هيليون بحلول عام 2030، مما يعكس طموح هيليون لتوسيع نطاق إنتاجها بسرعة. يأتي هذا في سياق سعي ألتمان لتمكين الشراكات الاستراتيجية بين شركات الطاقة والذكاء الاصطناعي.
تثير الوعود المتفائلة حول مستقبل الطاقة النظيفة والوفيرة من الاندماج النووي تساؤلات حول تأثيرها على جهود التحول الطاقوي الحالية. فبينما يبشر البعض بحل سحري، يخشى آخرون أن يؤدي هذا التفاؤل المفرط إلى تباطؤ أو شل السياسات الرامية إلى تحقيق انتقال فوري نحو مصادر طاقة مستدامة، مما يشتت الانتباه عن الحلول المتاحة اليوم.
تلقت شركة جنرال فيوجن الكندية الناشئة في مجال الاندماج النووي تمويلًا جديدًا بقيمة 22 مليون دولار، مما يوفر لها متنفسًا بعد تسريح الموظفين في مايو. على الرغم من أن المبلغ أقل مما كانت تسعى إليه الشركة، إلا أنه سيساعدها على تحقيق إنجازات علمية رئيسية باستخدام جهازها LM26. تهدف الشركة إلى الوصول إلى نقطة التعادل العلمي وتسخين البلازما إلى درجات حرارة عالية جدًا.