وفاة ثلاثة وإصابة آخرين بفيروس هانتا على متن سفينة سياحية في المحيط الأطلسي

كيب تاون أعلنت السلطات الصحية عن وفاة ثلاثة أشخاص، بينهم زوجان مسنان، وإصابة ثلاثة آخرين على الأقل على متن سفينة سياحية في المحيط الأطلسي، إثر تفشٍ مشتبه به لعدوى فيروس هانتا، وهو مرض نادر ينتقل إلى البشر من القوارض.

أكدت منظمة الصحة العالمية في بيان يوم الأحد وجود حالة واحدة على الأقل من فيروس هانتا. وذكرت وكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة أن أحد المرضى يتلقى العناية المركزة في مستشفى بجنوب أفريقيا، وأنها تعمل مع السلطات لإجلاء راكبين آخرين تظهر عليهما الأعراض من السفينة.

قالت وزارة الصحة بجنوب أفريقيا إن التفشي حدث على متن السفينة MV Hondius، التي غادرت أوشوايا في الأرجنتين قبل حوالي ثلاثة أسابيع في رحلة بحرية شملت زيارات إلى القارة القطبية الجنوبية وجزر فوكلاند ومحطات أخرى في طريقها إلى جزر الكناري الإسبانية على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي.

حدد موقع MarineTraffic العالمي للملاحة البحرية السفينة السياحية التي ترفع العلم الهولندي وهي راسية في برايا، عاصمة الرأس الأخضر، وهي دولة قبالة غرب أفريقيا، مساء الأحد.

وقالت المنظمة: "منظمة الصحة العالمية على دراية وتدعم حدثًا صحيًا عامًا يتعلق بسفينة سياحية تبحر في المحيط الأطلسي". وأضافت: "التحقيقات التفصيلية جارية، بما في ذلك المزيد من الفحوصات المخبرية والتحقيقات الوبائية. يتم توفير الرعاية الطبية والدعم للركاب والطاقم. كما يجري تسلسل الفيروس."

ذكرت وزارة الصحة بجنوب أفريقيا في بيان أن الضحية الأولى كان رجلاً يبلغ من العمر 70 عامًا توفي على متن السفينة وتم نقل جثته في إقليم سانت هيلينا البريطاني بجنوب المحيط الأطلسي. وقالت الوزارة إن زوجة الرجل انهارت في مطار بجنوب أفريقيا أثناء محاولتها اللحاق برحلة إلى بلدها الأم هولندا، وتوفيت في مستشفى قريب.

حددت الوزارة المريض الذي يتلقى العناية المركزة في مستشفى بجوهانسبرغ بأنه مواطن بريطاني. وقالت إن هذا الشخص أصيب بالمرض بالقرب من جزيرة أسينشين، وهي جزيرة نائية أخرى في المحيط الأطلسي، بعد مغادرة السفينة لسانت هيلينا وتم نقله من هناك إلى جنوب أفريقيا.

كان حوالي 150 سائحًا على متن السفينة وقت تفشي المرض، حسبما ذكرت وزارة الصحة بجنوب أفريقيا. وقالت العديد من شركات السياحة عبر الإنترنت إن سفينة Hondius، التي توصف بأنها سفينة سياحية متخصصة في المناطق القطبية، تسافر عادة مع حوالي 70 فردًا من أفراد الطاقم.

قالت منظمة الصحة العالمية إنها تعمل مع السلطات الوطنية ومشغلي السفينة لإجراء "تقييم كامل لمخاطر الصحة العامة" وتقديم الدعم لمن لا يزالون على متن السفينة.

وفي غضون ذلك، كان المعهد الوطني للأمراض المعدية في جنوب أفريقيا يجري تتبع المخالطين في منطقة جوهانسبرغ لتحديد ما إذا كان أشخاص آخرون قد تعرضوا للركاب المصابين في جنوب أفريقيا.

ينتشر فيروس هانتا، الموجود في جميع أنحاء العالم، عن طريق ملامسة بول أو براز القوارض المصابة مثل الفئران والجرذان. اكتسب الفيروس اهتمامًا بعد وفاة زوجة الممثل الراحل جين هاكمان، بيتسي أراكاوا، بسبب عدوى فيروس هانتا في نيو مكسيكو العام الماضي.

توفي هاكمان بعد حوالي أسبوع في منزله بسبب أمراض القلب.

قالت منظمة الصحة العالمية إن فيروس هانتا يمكن أن يؤدي إلى أمراض تنفسية خطيرة. ووفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، يمكن أن يسبب الفيروس عدوى رئوية حادة وقاتلة أحيانًا تسمى متلازمة هانتا الرئوية.

على الرغم من ندرتها، قالت منظمة الصحة العالمية إن عدوى فيروس هانتا يمكن أن تنتشر بين البشر. لا يوجد علاج أو دواء محدد لعدوى فيروس هانتا، ولكن الرعاية الطبية المبكرة يمكن أن تزيد من فرصة البقاء على قيد الحياة.