أدانت محكمة في هونغ كونغ، يوم الاثنين 9 فبراير، قطب الإعلام السابق المؤيد للديمقراطية جيمي لاي وحكمت عليه بالسجن لمدة عشرين عامًا بتهمة التواطؤ مع قوى أجنبية والنشر التحريضي، وذلك على الرغم من الضغوط التي مارستها المملكة المتحدة والولايات المتحدة والمدافعون عن حقوق الإنسان للمطالبة بإطلاق سراحه. كان رجل الأعمال يواجه عقوبة السجن مدى الحياة.
جاء في وثيقة موجزة للقضاة صدرت خلال جلسة استماع لم تستغرق سوى بضع دقائق: "بعد دراسة سلوكه الإجرامي الخطير (...)، رأت المحكمة أن العقوبة الإجمالية المفروضة على لاي في هذه القضية يجب أن تكون عشرين عامًا من السجن." ظل جيمي لاي، الذي كان حاضرًا في قفص الاتهام، هادئًا أثناء تلاوة الحكم. وبينما كان يُقتاد بعيدًا، لوّح بيده، ووجهه جاد، للحاضرين في القاعة، ومن بينهم زوجته تيريزا وصحفيون سابقون من صحيفة آبل ديلي، الجريدة المؤيدة للديمقراطية التي أغلقت الآن وكان هو مؤسسها.
كان قد أُدين في 15 ديسمبر 2025 بثلاث تهم، بعد محاكمة اعتبرها المدافعون عن حقوق الإنسان بمثابة نهاية لحرية الصحافة التي طالما افتخرت بها المنطقة التي أعادتها المملكة المتحدة إلى الصين عام 1997.
أدرجت محكمة هونغ كونغ ضمن حكم السجن لمدة عشرين عامًا سنتين من عقوبة سابقة صدرت بحق جيمي لاي بتهمة الاحتيال، مما يعني أنه سيقضي فعليًا ثمانية عشر عامًا إضافية. استندت الملاحقات القضائية إلى قانون الأمن القومي الذي فرضته الصين بعد المظاهرات المؤيدة للديمقراطية، التي كانت عنيفة في بعض الأحيان، وهزت هونغ كونغ في عام 2019.
"هجوم بدم بارد على حرية التعبير"
كانت تهم التواطؤ المزعوم مع قوى أجنبية تستوجب السجن مدى الحياة، بينما تهمة النشر التحريضي تستوجب سنتين من السجن. في حكمهم المكون من 856 صفحة والصادر في 15 ديسمبر، كتب القضاة أن قطب الإعلام السابق البالغ من العمر 78 عامًا "غذى ضغينته وكراهيته تجاه [الصين] طوال جزء كبير من حياته البالغة" وأنه سعى إلى "الإطاحة بالحزب الشيوعي الصيني." كما قدمت النيابة السيد لاي على أنه العقل المدبر لمؤامرات تهدف إلى أعمال عدائية من قبل دول أجنبية ضد هونغ كونغ أو الصين، وإلى فرض عقوبات أو حصار. وقد دفع جيمي لاي ببراءته.
