ليزا ناندي ترفض اتهامات بتسييس يوم الذكرى على خلفية ربطه ببرنامج إراسموس

رفضت وزيرة الثقافة البريطانية، ليزا ناندي، الاتهامات الموجهة إليها بتسييس يوم الذكرى، وذلك بعد تعرضها لانتقادات حادة إثر ربطها المناسبة بعودة المملكة المتحدة إلى برنامج "إراسموس" التابع للاتحاد الأوروبي.

وكانت وزارة الثقافة قد أعلنت في وقت سابق أن "برنامج إراسموس+ سيمنح جيلاً جديداً الفرصة لبناء روابط في جميع أنحاء أوروبا، بالتزامن مع إحيائنا ليوم الذكرى".

وأثار هذا الإعلان موجة من ردود الفعل الغاضبة من قبل حزب المحافظين، حيث قال منتقدون إن "المحاربين القدامى لم يحاربوا من أجل برنامج لتبادل الطلاب"، متهمين الوزيرة بتقديم "ترويج سياسي لعضوية الاتحاد الأوروبي".

من جانبها، أعربت ناندي عن "صدمتها" من رد فعل حزب المحافظين، وأصرت على أن البرنامج الأوروبي الموسع للدراسة والعمل سيساعد الشباب البريطانيين على إدراك تضحيات أوقات الحرب.

يُذكر أن المملكة المتحدة ستنضم مجدداً إلى البرنامج في شهر يناير المقبل، بعد مرور ست سنوات على مغادرته في إطار اتفاق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست).

وفي بيانها الصحفي، أشارت وزارة الثقافة والرياضة والإعلام إلى الروابط بين البرنامج والفعاليات التي تُقام يوم الأحد لتخليد ذكرى المحاربين القدامى الذين توفوا في النزاعات.

وقالت ناندي إشارةً إلى البرنامج: "بينما نتذكر الشجاعة الهائلة لأولئك الذين خدموا بلدنا، فإننا نكرمهم من خلال بناء أفضل الفرص للجيل القادم عبر التقارب والتعاون مع حلفائنا".

ووصف رئيس حزب المحافظين، كيفين هولينراكي، تعليقات الوزيرة بأنها "منفصلة عن الواقع ومخزية حقاً"، داعياً إياها إلى تقديم اعتذار رسمي.

وأضاف أن الروابط التي نسجها المحاربون القدامى "أعمق بكثير" من برنامج إراسموس، متابعاً بالقول: "هذا ليس يوماً يحاول فيه وزير من حزب العمال الترويج للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي".

بدوره، قال زعيم حزب الإصلاح، نايجل فاراج، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): "أن تستخدم ليزا ناندي يوم الذكرى للإعلان عن هذا الأمر وتقول إنه يتعلق كله بالسلام وبالحرب، فهذا أمر سيء الذوق للغاية برأيي".

وفي مقابلة مع برنامج "الأحد مع لورا كونسبرج" على بي بي سي، دافعت ناندي عن تصريحاتها الأولى ولم تتراجع عنها.

وقالت: "كان وينستون تشرشل بعد الحرب العالمية الثانية هو من تحدث عن مد يد الصداقة عبر أوروبا والتأكد من أننا نكرم إرث ذلك الجيل".

وأضافت أنه بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي "أغلقنا الفرص أمام الشباب من هذا البلد ليس فقط لفهم الأثر الذي صنعه ذلك الجيل هنا في المملكة المتحدة، بل الطريقة التي ذهبوا بها وحاربوا من أجل حرية الشعوب في جميع أنحاء أوروبا".

وعندما سُئلت عن الرد على الاتهامات بأنها اختارت يوم الذكرى "للترويج لجزء من الاتفاق الجديد الذي أبرمته الحكومة مع الاتحاد الأوروبي"، أجابت ناندي أنها "لا تختار اليوم ولا أي يوم آخر في الواقع للترويج لاتفاق مع الاتحاد الأوروبي".

وعن ربط المناسبة بما ترى الحكومة أنه فوائد ثقافية للبرنامج، قالت ناندي: "لقد كان هناك وقت لم يكن فيه ذلك ليثير حتى دهشة باعتباره أمراً سياسياً، بل كان مجرد حس سليم - وهو بالفعل حس سليم".

تدفع المملكة المتحدة مبلغ 570 مليون جنيه استرليني للانضمام إلى برنامج إراسموس+ الموسع، وهو ما وصفته الحكومة بأنه تخفيض بنسبة 30%. وسيشمل البرنامج توفير تصاريح سنوية مجانية للدراسة في الخارج لطلاب الجامعات البريطانية ونظائرهم الأوروبيين إلى جانب التبادلات الثقافية.

وقالت الحكومة أيضاً إن تذاكر قطار مجانية ستكون متاحة للشباب في سن 18 عاماً لزيارة دول الاتحاد الأوروبي بمفردهم أو برفقة ما يصل إلى خمسة أصدقاء.

وأضافت الحكومة أن المجموعات الشبابية ستحصل على فرصة إجراء تبادلات قصيرة في دول أخرى، مع التركيز على المناطق الأقل انخراطاً في برنامج إراسموس سابقاً مثل شمال إنجلترا ومنطقة ميدلاندز.

ومن المقرر أن تفتح باب تلقي الطلبات للبرنامج في وقتم لاحق من هذا الشهر.

ووصف فاراج برنامج إراسموس بأنه "برنامج رهيب" و"باهظ الثمن للغاية" مقارنة بـ "برنامج تورينغ" الذي قدمه الوزراء في عام كبديل لما بعد بريكست في 2021.

كما انتقد المفاوضات الجارية بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بشأن برنامج جديد لحركة الشباب قبيل انعقاد قمة كبرى في العشرين من نوفمبر تشرين الثاني.

وفي سياق متصل، قال رئيس الوزراء آندي بيرنهام إنه يريد "نقاشاً صادقاً" بشأن احتمال العودة إلى حرية الحركة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.

لكن مفاوض الاتحاد الأوروبي السابق بشأن بريكست، ميشيل بارنييه، حذر من أن المملكة المتحدة "لا يمكنها الانتقائية" واختيار العناصر التي ترغب فيها فقط من السوق الموحدة.

وختمت ناندي تصريحاتها بالتأكيد يوم الأحد على أن معظم فوائد بريكست التي وعد بها في عام 2016 "لم تتحقق"، مضيفة أن هناك "تنازلات وخيارات يجب إجراؤها" بخصوص علاقة بريطانيا المستقبلية مع الاتحاد الأوروبي.