يستعد دانا وايت، الرئيس التنفيذي لبطولة القتال النهائي (يو إف سي)، لعقد اجتماع مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الإثنين لبحث إمكانية تولي منصب السكريتير الصحفي للبيت الأبيض.
وكان ترامب قد أعلن عن هذا العرض يوم السبت، بعد أيام قليلة من تعرض حزبه الجمهوري لخسائر قياسية في الانتخابات النصفية. وفي منشور له على منصة "تروث سوشيال"، أشاد الرئيس بـ وايت ووصفه بأنه "مقاتل ومحارب شرس" من شأنه أن يجلب معه كبار مقاتلي بطولة القتال النهائي بصفتهم "مساعدين" لـ "الدفاع عنا ضد اليسار المجنون".
ولكن لا يزال مدى جدية هذا العرض غير واضح. ففي مؤتمر صحفي عقده يوم السبت، أكد وايت أنه سيسافر إلى العاصمة واشنطن للاجتماع مع ترامب، لكنه ألمح أيضاً إلى وجود مخاوف بشأن عبء العمل الحالي الملقى على عاتقه.
وقال وايت، الذي يُعد حليفاً ومتبوعاً لترامب: "لدي الكثير من الوظائف بالفعل. لدينا اجتماع يوم الإنتهاء، لذا أنا متأكد من أنه سيكون لدي المزيد لأتحدث عنه بعد ذلك".
كما نشر وايت صورة على خاصية "القصص" في تطبيق إنستغرام وهو يقف خلف منصة البيت الأبيض، وأرفقها بتعليق يقول: "إلى الفصل التالي".
بدوره، نشر ترامب مقاطع ساخرة تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي حول الوظيفة المحتملة.
وفي يوم الأحد، شارك رسماً متحركاً لـ وايت في غرفة الإحاطة بالبيت الأبيض يحيط به صف من المقاتلين، حيث يقوم أحد المقاتلين بطرح صحفي أرضاً يسأل: "هل يشكل ترامب تهديداً للديمقراطية؟".
يذكر أن منصب السكريتير الصحفي شاغر منذ انتهاء فترة كاتي زكريا القصيرة الشهر الماضي، حيث غادر المنصب في غضون خمسة أيام من تعيينه إثر تعرضه لانتقادات لتقديمه نفسه كمحامٍ دون أن يكون مرخصاً في الولايات المتحدة.
وقد خلفت زكريا كارولين ليفات التي تنحت عن المنصب في نهاية أغسطس الماضي، مشيرة إلى احتياجات عائلتها النامية.
لكن لماذا يتم النظر في تعيين رئيس امتياز فنون القتال المختلطة ليكون الواجهة العامة الجديدة لإدارة ترامب؟ تشق قناة الجزيرة طريقها لشرح ذلك وأكثر في هذا التقرير الموجز.
من هو دانا وايت؟
بدأ وايت، وهو حارس أمن سابق وملاكم مغمور، مسيرته المهنية كرجل أعمال من خلال فتح صالة رياضية للملاكمة في بوسطن حيث كان يدرب مقاتلين آخرين.
وانتقل لاحقاً إلى لاس فيغاس، حيث واصل إدارة الصالات الرياضية وإدارة المقاتلين الناشئين.
تأسست بطولة القتال النهائي في عام 1993، في الوقت الذي استقر فيه وايت في لاس فيغاس. وسعت المنظمة لتوفير ساحة للمقاتلين من مختلف التخصصات - من الملاكمة إلى المصارعة إلى الجوجيتسو - لمواجهة بعضهم البعض في منافسات مفتوحة.
وفي عام 2001، أقنع وايت اثنين من أصدقائه من أثرياء الكازينوهات بشراء بطولة القتال النهائي مقابل مليوني دولار وتعيينه رئيساً لها. ومنذ ذلك الحين، بنى الشركة من خلال النزالات الكبرى وعقود التلفزيون المربحة.
وقد ظل شخصية محورية في البطولة لأكثر من عقدين من الزمن، ويُنسب إليه الفضل في تحويل الامتياز الناشئ إلى شركة عالمية جلب فنون القتال المختلطة إلى التيار السائد.
وفي عام 2016، بيعت البطولة مقابل 4 مليارات دولار، وفي عام 2023 أصبح وايت رئيساً تنفيذاً لها بعد اندماج مع مؤسسة المصارعة العالمية الترفيهية بقيمة بلغت نحو 21 مليار دولار.
كيف تعرف ترامب ووايت على بعضهما البعض؟
كان وايت داعماً قديماً لترامب، حيث ظهر إلى جانبه في فعاليات الحملة الانتخابية لقرابة عقد من الزمن.
وفي المقابل، لدى ترامب تاريخ في استضافة مباريات بطولة القتال النهائي يعود تاريخه إلى عام 2001. وفي ذلك الوقت، كانت البطولة تكافح ضد الانتقادات بأن الرياضة كانت عنيفة للغاية.
وكان وايت قد تولى للتو منصبه كرئيس للبطولة، وتوصل هو وترامب إلى اتفاق لاستضافة بطولة ذلك العام في كازينو "تاج محل" المملوك لترامب في أتلانتيك سيتي بولاية نيو جيرسي.
وفي العام التالي، عاد البطولة إلى كازينو تاج محل.
وفي كلمة ألقاها لدعم ترامب في مؤتمر الحزب الجمهوري لعام 2016، استذكر وايت كيف ساعد هذا التعاون المبكر في فتح الأبواب أمام البطولة وجعل الملاعب الأخرى أكثر سهولة في الوصول إليها.
وقال وايت في ذلك الوقت: "لم تكن أي صالات رياضية ترغب في استضافتنا. لقد مد هذا الرجل يده، ودائماً ما كان صديقاً لي".
وشهدت دورة انتخابات عام 2016 أول محاولة ناجحة لترامب للترشح لمنصب عام. وفي عام 2018، دُعي وايت لزيارة البيت الأبيض خلال ولاية ترامب الرئاسية الأولى.
وخلال انتخابات عام 2020، جدد وايت دعمه لترامب بينما كان يسعى للفوز بولاية رئاسية ثانية. كما تبرع وايت بمبلغ مليون دولار لحملة ترامب وكان متحدثاً رئيسياً في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في ذلك العام.
