يواجه إيلون ماسك مشكلة تتعلق بالإيبولا. فقد انخفض سهم سبيس إكس بشكل حاد بعد طرحها العام الأولي، وتواجه تسلا موجة من الدعاوى القضائية. ولكن بدلاً من التركيز على شركاته، نشر ماسك بشكل متكرر على منصة X حول الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، التي ساعد في تفكيكها أو، على حد تعبيره، "إطعامها لآلة تقطيع الخشب" العام الماضي.
قال جيريمي كونينديك، المسؤول الكبير السابق في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية الذي أشرف على استجابة الوكالة للإيبولا في 2014-2015 ورئيس منظمة لاجئون الدولية: "إن انهيار إيلون فيما يتعلق بـ USAID خلال الأسبوع الماضي كان أمراً يستحق الملاحظة". وأضاف: "بطريقة ما، من المفيد أن يفعل إيلون هذا، لأنه يعيد الانتباه إلى قضية ما فعله العام الماضي".
لقد قال ماسك إن منتقديه "لا يمكنهم ذكر اسم واحد لشخص مات" و"لو كان هناك، لكان خبراً رئيسياً عالمياً!" وعندما وُوجه بالأسماء بما في ذلك أسماء أطفال ماتوا بسبب التخفيضات وصف ماسك صحفياً بأنه "قطعة قذرة وكاذب تماماً" و"شرير للغاية". وقد ادعى ماسك، دون دليل، أن أموال دافعي الضرائب الأمريكية ذهبت لتسليح المسلحين و"السياسيين الفاسدين".
جاءت تخفيضات ماسك، من خلال "إدارة الكفاءة الحكومية" الأمريكية قصيرة الأجل (Doge)، تحت التدقيق المتجدد خلال تفشي الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية. في العام الماضي، اعترف ماسك بـ "قطع" برامج الكشف عن الإيبولا والاستجابة لها "عن طريق الخطأ".
قال دافيد راسيلا، أستاذ الأبحاث في المؤسسة الكتالونية للبحث والدراسات المتقدمة ورئيس مجموعة تقييم الأثر الصحي العالمي في معهد برشلونة للصحة العالمية (ISGlobal) في إسبانيا: "هذا أحد الأسباب التي جعلت هناك نقصاً في المراقبة والتأهب لتفشي الإيبولا".
قال كونينديك إنه لو لم يتم تقليص برامج الصحة العالمية في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأماكن أخرى، لكان قد تم الكشف عن تفشي الإيبولا في وقت أبكر بكثير. وأضاف: "أنا واثق جداً من ذلك".
لقد أثرت التخفيضات على الصحة العالمية والتغذية والتعليم في جميع أنحاء العالم.
قدرت إحدى الدراسات المنشورة في مجلة لانسيت أن 14 مليون وفاة، بما في ذلك 4.5 مليون وفاة لأطفال، ستحدث إذا تم إلغاء الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بالكامل. عندما استشهد رو خانا، عضو الكونغرس الديمقراطي من كاليفورنيا، بالدراسة، هدد ماسك بالمقاضاة، وضاعف تأكيداته بأن إدارة Doge لم ترتكب أي خطأ.
راسيلا، أحد مؤلفي دراسة لانسيت، لم يكن على دراية بالنزاع بين خانا وماسك، لكنه تمسك بالتقديرات.
قال راسيلا إن ماسك "يستخدم العلم لإطلاق الصواريخ". وأضاف: "عندما نتحدث عن الصحة العامة والصحة العالمية، فإننا نستخدم نفس الأدوات الإحصائية والرياضية التي نستخدمها لإطلاق الصواريخ إلى الفضاء".
قال راسيلا إنه من الصعب تحديد عدد الأشخاص الذين سيموتون بالضبط نتيجة لهذه التخفيضات.
وأضاف: "لكن الشيء المهم هو الحجم". من المحتمل أن تكون هناك ملايين الوفيات خلال السنوات القليلة المقبلة. "هذا أمر لا جدال فيه حقاً".
بعض هذه الخسائر تحدث بالفعل.
قال كونينديك: "الناس يموتون بالفعل. إنهم يموتون بأعداد كبيرة في بعض الأماكن".
قال كونينديك إن تدمير ماسك للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وما نتج عنه من معاناة ووفيات، "سيكون جزءاً محدداً من إرثه، وأتساءل ما إذا كان هذا هو السبب الذي يجعله يسعى جاهداً لإعادة كتابة هذا التاريخ الآن".
قال كونينديك إن ماسك اتبع نموذجاً استخدمه في شركاته وهو "التقليص حتى يصرخ الناس، وعندما يصرخ الناس، تكون قد قلصت أكثر من اللازم، ثم تعيد". وأضاف: "هذه ليست طريقة عمل التمويل العام. هنا التكلفة هي أرواح بشرية حرفياً".
قال كونينديك إنه لولا ماسك، لربما كانت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لا تزال موجودة. وبدونه، وبدون إداريين مثل بيت ماروكو، لكانت الوكالة قد تلقت "ضربات قوية"، لكنها كانت ستنجو بشكل ما، مثل وكالات الصحة والعلوم الأخرى "أضعف بكثير، وأقل شأناً، لكنها لا تزال موجودة"، على حد قول كونينديك.
وأضاف: "استثماره الشخصي في ذلك المشروع منحه القدرة على الوصول إلى البيت الأبيض".
قال كونينديك إن الكونغرس كان بإمكانه إيقاف تفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ولا يزال بإمكانه ذلك. فالوكالة مطلوبة بموجب القانون، وما تبقى من برامج المساعدات القليلة التي لا تزال تعمل قد خُنقت بسبب بطء الإفراج عن التمويل من وزارة الخارجية، على حد قوله.
قال راسيلا إنه بعد أن تسببت جائحة كوفيد في حوالي 20 مليون وفاة حول العالم، كان "من السخف" قطع البرامج التي من شأنها منع الجائحة التالية والاستعداد لها.
قال راسيلا: "عندما تعطل جزءاً واحداً من تلك [المساعدات]، يمكنك حقاً إحداث ضرر أكبر وأوسع للنظام بأكمله". وأضاف: "هذه مجرد البداية".
لكن هذا يعني أنه لا يزال هناك وقت للتحرك وتجنب بعض أسوأ آثار إنهاء المساعدات الخارجية، كما قال كونينديك.
