نيكولاس مادورو يمثل أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية في قضية

مثل الرئيس الفنزويلي المخلوع نيكولاس مادورو أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية يوم الخميس في قضيته المتعلقة بـ "الإرهاب المرتبط بالمخدرات"، وذلك بعد أن ألقت القوات العسكرية الأمريكية القبض عليه في وقت سابق من هذا العام.

افتتحت الجلسة بمناقشات بين الدفاع والادعاء حول ما إذا كان ينبغي السماح لمادورو باستخدام أموال الحكومة الفنزويلية لدفع تكاليف دفاعه. أصر الدفاع على أن الولايات المتحدة تنتهك الحقوق الدستورية للزعيم المخلوع بمنع استخدام أموال الحكومة لتغطية نفقاته القانونية.

اعتقلت القوات الخاصة الأمريكية مادورو وزوجته، سيليا فلوريس، في 3 يناير في غارة مثيرة للجدل قبل الفجر خلال هجوم على كاراكاس، والذي أفادت التقارير أنه أسفر عن مقتل 100 شخص. وكانت فلوريس حاضرة في المحكمة أيضاً.

تزعم وثائق الاتهام أن مادورو قاد "حكومة فاسدة وغير شرعية، استغلت سلطة الحكومة لعقود لحماية وتعزيز الأنشطة غير القانونية، بما في ذلك تهريب المخدرات".

جاء اعتقالهما بعد شهور من الضغط الأمريكي ضد مادورو، مثل الهجمات على ما يسمى بـ "قوارب المخدرات". أسفرت هذه الضربات على القوارب عن مقتل أكثر من 100 شخص. وقد تحدى بعض الخبراء القانونيين ليس فقط شرعية هذه الهجمات ولكن أيضاً ما إذا كانت ترقى إلى مستوى جرائم الحرب.

دفع كل من مادورو وفلوريس ببراءتهما خلال جلسة الاستماع الأولية في 5 يناير.

حاول نيكولاس مادورو غيرا، نجل مادورو السياسي، إظهار الشجاعة في محنة والده.

وقال لوسائل الإعلام الحكومية يوم الاثنين: "إنه بخير حقاً، [إنه] قوي إنه بخير حقاً حقاً. معنوياته عالية جداً"، مدعياً أن الرئيس السابق كان في حالة "رياضية" من ممارسة الرياضة كل يوم.

خارج المحكمة قبل الجلسة، واجه المتظاهرون المؤيدون والمعارضون لاعتقال مادورو بعضهم البعض على جانبي الحواجز المعدنية. كانت الأسوار الفولاذية المؤقتة مفصولة بمنطقة عازلة تبلغ عدة أقدام.

قرأ أحد اللافتات: "حرروا الرئيس مادورو وسيليا فلوريس". وكتب على صندوق أحمر بنص أبيض: "النضال من أجل الاشتراكية". وقالت لافتات أخرى ببساطة: "حرروا الرئيس مادورو". وحملت امرأة عرضاً يضم صورة لمادورو وكتب عليه: "رئيس الشعب".

وقال رجل يحمل مكبر صوت: "هذه ليست محاكمة! هذه مهزلة قضائية!"

في إحدى اللحظات، غنى العديد من عشرات المعارضين لمادورو الحاضرين بعضهم يرتدي علم فنزويلا حول أكتافهم، وبعضهم يرتدي قبعات تحمل شعار الأمة الأنديزية النشيد الوطني الفنزويلي.

للحظة، غطت أغنية "غلوريا آل برافو بويبلو" على دعوات المتظاهرين المؤيدين لمادورو لإطلاق سراحه.

في كاراكاس صباح الخميس، تجمع بضع مئات من الأشخاص في ساحة عامة، بمن فيهم مؤيدو الحزب الحاكم وموظفو الدولة وأفراد الميليشيا المدنية. وقال أحد الحاضرين، المتقاعد إدواردو كوبيلان، إنه كان هناك للصلاة من أجل مادورو وفلوريس وإدانة انتهاك سيادة فنزويلا خلال عملية 3 يناير.

يقول الخبراء إن الظروف داخل مركز الاحتجاز في نيويورك حيث يُحتجز مادورو مزرية. وفي الوقت نفسه، في فنزويلا، يتم محو إرث مادورو السياسي بسرعة من قبل خلفته، نائبة الرئيس السابقة ديلسي رودريغيز، على الرغم من وجود لوحات دعائية حكومية تدعو لعودة الزوجين.

في أقل من ثلاثة أشهر كرئيسة بالنيابة، أزالت رودريغيز ما يقرب من نصف وزراء حكومة مادورو، مطهرة حلفاء رئيسيين بمن فيهم وزير الدفاع الذي شغل منصبه لمدة 11 عاماً، فلاديمير بادرينو لوبيز، والمدعي العام، طارق ويليام صعب، ووزير الصناعة، أليكس صعب.

وفي خطاب ألقته في قمة أعمال ممولة سعودياً في ميامي يوم الأربعاء، لم تذكر رودريغيز سلفها المسجون وادعت أن بلادها الغنية بالنفط مستعدة لـ "انطلاقة [اقتصادية] هائلة" تحت قيادتها.