انتُخبت ديب هالاند، وزيرة الداخلية السابقة في عهد الرئيس جو بايدن، حاكمة لولاية نيومكسيكو، لتبصم على إنجاز تاريخي وتصبح أول امرأة من السكان الأصليين تتولى منصب حاكمة ولاية في تاريخ الولايات المتحدة.
وقد تمكنت هالاند، المرشحة الديمقراطية، من هزيمة منافسها الجمهوري جريج هال، البالغ من العمر 60 عاماً، والذي يعمل رجل أعمال وشغل لفترة طويلة منصب عمدة مدينة ريو رانشو.
يُذكر أن هالاند، البالغة من العمر 65 عاماً، كانت قد حطمت الأرقام القياسية سابقاً عندما أصبحت أول وزيرة فيدرالية من السكان الأصليين. ويأتي هذا الفوز في ولاية نيومكسيكو، حيث يشكل السكان الأصليين نسبة 12% من إجمالي السكان، في وقت يفرض فيه الناخبون من السكان الأصليين حضورهم ونفوذهم بشكل أكبر في الانتخابات على مستوى البلاد.
وهالاند هي عضوة في مجتمع "لاغونا بويبلو"، وقد برزت كشخصية صاعدة في المشهد السياسي الوطني منذ عام 2018، عندما فازت بعضوية الكونغرس بالتزامن مع دخول موجة من المشرعين الديمقراطيين التقدميين الجدد، من بينهم ألكسندرا أوكاسيو كورتيز وإلهان عمر ورشيدة طليب. وبعد انتخاب بايدن رئيساً للبلاد في عام 2020، اختارها لتولي حقيبة وزارة الداخلية.
وخلال حملتها الانتخابية، استدعت هالاند تجربتها كاميرا عزباء واجهت تحديات مع برامج الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية قبل أن تلتحق بكلية القانون وهي في الثلاثينيات من عمرها.
وقد عملت هالاند مسؤولة قبلية في "سان فيليبي بويبلو"، وأصبحت أول امرأة تُنتخب في مجلس إدارة شركة "لاغونا للتنمية"، قبل أن تتولى إدارة قسم أصوات السكان الأصليين في ولاية نيومكسيكو خلال حملة إعادة انتخاب باراك أوباما في عام 2012.
وبعد ترشحها لمنصب نائبة الحاكم في عام 2014 في سباق حسمه الجمهوريون لصالحهم في النهاية، أصبحت أول امرأة من السكان الأصليين تُنتخب لرئاسة فرع حزب على مستوى الولاية.
وقد شهد انتخاب هالاند لعضوية الكونغرس في عام 2018 وصولها هي ونائبة كانساس شاريس دافيدز لتكونا أول امرأتين من السكان الأصليين تُنتخبان لعضوية الكونغرس.
وفي هذه الدورة الانتخابية، ترشح عدد قياسي بلغ 358 مرشحاً من السكان الأصليين لمناصب محلية وولاية وفيدرالية في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك عضوة الكونغرس السابقة عن ألاسكا ماري بيولتولا ونائبة حاكم مينيسوتا بيغي فلاناغان، اللتان تنافستا لتصبحا أول امرأتين من السكان الأصليين في مجلس الشيوخ الأمريكي.
وعلى الرغم من أن السكان الأصليين قد حققوا مكاسب سياسية ملحوظة في السنوات الأخيرة، إلا أن الطريق لم يكن مفروشاً بالورد؛ فلم يُسمح للسكان الأصليين بالمشاركة في التصويت بجميع أنحاء الولايات المتحدة إلا منذ حقبة الستينيات من القرن العشرين.
أما في نيومكسيكو، فقد انتزع السكان الأصليين حق التصويت في عام 1948، عندما قام ميغيل تروخيو، وهو جندي مخضرم شارك في الحرب العالمية الثانية وعضو في قبيلة "إسليتا بويبلو"، بمقاضاة الولاية قضائياً. وفي عام 2023، أصبحت نيومكسيكو أول ولاية والأخيرة في البلاد التي تطبق قانوناً محدثاً لحقوق التصويت الخاص بالسكان الأصليين، مما منح القبائل صلاحيات أكبر في تحديد مواقع الاقتراع وإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.
