ستتيح الأغلبية البسيطة المرتقبة للديمقراطيين في مجلس الشيوخ الأمريكي اتخاذ إجراءات متعددة بشأن المناخ والأراضي العامة والأنواع المهددة بالانقراض وغيرها من القضايا البيئية. لكن عدم امتلاكهم لأغلبية محصنة ضد الفيتو يعني أن سلطة الديمقراطيين ستظل محدودة نوعاً ما، نظراً للحاجة إلى توقيع الرئيس دونالد ترامب لسن التشريعات.
وفيما يلي بعض الإجراءات الملموسة التي قد يتخذها مجلس الشيوخ بقيادة الديمقراطيين لدفع أولوياتهم البيئية:
على غرار مجلس النواب، يملك مجلس الشيوخ صلاحية فتح تحقيقات في إجراءات إدارة ترامب، بما في ذلك سلطة إصدار مذكرات استدعاء لإلزام تقديم الوثائق والإدلاء بالشهادات. ومن المرجح أن تكون سياسات البيت الأبيض في مجال الطاقة والتراجع التنظيمي الواسع عن القواعد الخاصة بالهواء النقي والمناخ وحماية الكائنات الحية هدفاً للجان المشرفة على تلك المجالات، مثل لجنة البيئة والأشغال العامة.
وتشمل الأهداف المحتملة الأخرى للتحقيق تمويل مشاريع البناء التابعة لترامب في واشنطن العاصمة، وتحديداً ما إذا كانت أي من أموال هذه المشاريع قد اقتُطعت من ميزانية الصيانة الخاصة بهيئة المتنزهات الوطنية.
ومن المتوقع أن تدعو لجان مجلس الشيوخ وزير الطاقة كريس رايت ومدير وكالة حماية البيئة لي زيلدين على وجه الخصوص للإدلاء بشهادتيهما، نظرًا لأن وكالتيهما نفذتا معظم سياسة الطاقة القائمة على الوقود الأحفوري والأجندة المناهضة للتنظيمات البيئية لدى الإدارة.
كما يُرجح أن تخضع حرب الإدارة على طاقة الرياح للتدقيق، مما قد يطال وزير الداخلية دوغ بورغوم.
هدف محتمل آخر للتحقيق؟ اقتطاعات وزارة الكفاءة الحكومية (DOGE) التي طالت الوكالات البيئية.
ورغم أن التحقيقات قد تحمل طابعاً سياسياً في جانب منها، إلا أنها قد تخلف عواقب حقيقية إذا كشفت عن ارتكاب مخالفات من جانب المسؤولين أو الوكالات. وحتى الأخطاء البيروقراطية، مثل عدم اتباع الإجراءات المناسبة عند إجراء تغييرات رئيسية على اللوائح التنظيمية، قد تؤدي إلى نتائج ملموسة، ربما تصل إلى إلغاء التراجعات التنظيمية وإحداث مشكلات قانونية للمسؤولين.
وقد يسعى الديمقراطيون في مجلس الشيوخ أيضاً إلى عرقلة الإجراءات البيئية للإدارة من خلال عملية الاعتمادات المالية، عبر تضمين نصوص في مشاريع القوانين تحظر إنفاق الأموال لإبقاء محطات الطاقة التي تعمل بالفحم مفتوحة، وهو أمر استخدمت وزارة الطاقة أوامر الطوارئ للقيام به في مناسبات متعددة. وأوضح مايكل جيرارد، أستاذ قانون البيئة في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا، أن الديمقراطيين يمكنهم أيضاً حظر إنفاق الأموال لبناء مراكز البيانات على الأراضي العامة أو اشتراط استطلاع رأي المجتمع المحلي بشكل موسع قبل السماح ببنائها.
