تأثير الأتمتة على فرص عمل الشباب: تراجع المشاركة وتحديات سوق العمل

في الوقت الحالي، توجد روبوتات تقوم بتعبئة أرفف المتاجر الصغيرة في اليابان. لم نتبنَّ هذه التقنية هنا في أمريكا بعد، ولكن من الصعب تخيل أن سلاسل مثل 7-11 أو وول مارت لن تجربها قريبًا على الأقل. تخلت وول مارت عن روبوتاتها الماسحة للأرفف في عام 2020، لكن رؤية الآلة والذكاء الاصطناعي قد تحسنا كثيرًا في السنوات الخمس الماضية، وهي مسألة وقت فقط قبل أن تصبح آلة هي من تعيد ملء صف حبوب "فروتي بيبلز" بحجم العائلة، وليس شابًا يكسب بعض المال الإضافي خلال سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية.

الحقيقة هي أنه لم يعد هناك الكثير من الوظائف المتاحة للمراهقين، وقد اختار معظمهم ببساطة الانسحاب من سوق العمل. في أغسطس من عام 2000، كان 52.3 بالمائة من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و19 عامًا نشطين في القوى العاملة. في أغسطس من عام 2025، انخفض هذا العدد إلى 34.8 بالمائة فقط.

هناك الكثير من الأسباب لذلك (والتي تعود في معظمها إلى "التكنولوجيا")، ولكن بغض النظر عن السبب، فإن هذا الأمر سيء للجميع.

أولاً وقبل كل شيء، لا أحد يستفيد من قيام روبوت بقلب شطيرتك بدلاً من إنسان. حسنًا، لا أحد باستثناء من استثمر في شركة RoboBurgers.AI، هذا هو الحال. وكما يشير هاري ج. هولزر، الزميل البارز في مؤسسة بروكينغز، فإن الأتمتة "تحول التعويضات من العمال إلى أصحاب الأعمال، الذين يتمتعون بأرباح أعلى مع حاجة أقل للعمالة". كعميل، تحصل على منتج ليس أفضل بشكل واضح أو أكثر موثوقية مما يمكن لشاب قوطي يبلغ من العمر 17 عامًا أن يعده. لا تحصل عليه بسعر أرخص أيضًا، وإذا حدث انقطاع آخر في خدمات AWS، فقد لا تحصل على أي شيء على الإطلاق.

وبنفس القدر من الأهمية، يفوت المراهقون تجربة قيمة خلال بعض السنوات الأكثر أهمية في حياتهم. فتعلم الموازنة بين مسؤوليات الوظيفة، والتنقل في بيئة العمل، وتطوير مهارات الثقافة المالية الأساسية يصبح أكثر صعوبة كلما تقدمت في العمر. سيصلون إلى سوق العمل بخبرة أقل، دون أن يكونوا قد اختبروا التعامل مع رئيس صعب في وظيفة منخفضة المخاطر في مطعم مثل ديري كوين.

يجادل الاقتصادي دارون أسيموغلو من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بأن الأتمتة لا تحسن الإنتاجية كثيرًا في الواقع، بل إنها في الغالب تدفع بعدم المساواة في الدخل عن طريق إزاحة العمال ذوي المهارات الأقل. لقد قضت الأتمتة على وظائف في قطاعي التصنيع والمستودعات، مما دفع البالغين الذين كانوا يعملون في هذه الوظائف عادةً إلى مجالات كانت مخصصة تقليديًا للعمال الأصغر سنًا، مثل البيع بالتجزئة، وتوصيل الطعام، وحتى توزيع الصحف. كان متوسط عمر عامل التجزئة في الولايات المتحدة عام 2024 هو 38.7 عامًا. وفي تجارة الملابس بالتجزئة على وجه التحديد، والتي تميل إلى أن تكون أصغر سنًا بكثير من قطاع التجزئة ككل، كان 33 عامًا، بزيادة كبيرة عن 29.3 عامًا في عام 2015.

والآن بعد أن أصبح البالغون يقومون بتوصيل البيتزا كعمل إضافي لتكملة أجورهم الراكدة ومحاولة مواكبة الأسعار المرتفعة، فإن الروبوتات تتجه نحو هذه الوظائف أيضًا. لم يكن كافيًا أن يتم إخراج الشباب البالغين من العمر 17 عامًا والذين يحملون رخص قيادة من سوق التوصيل بواسطة أوبر إيتس ودوور داش، حيث قد تحتاج، اعتمادًا على الولاية التي تعيش فيها، إلى أن تكون في الحادية والعشرين من العمر لتوصيل الوجبات الصينية الجاهزة للعائلات الجائعة. والآن، تغامر كلتا الشركتين بتجربة روبوتات توصيل الطعام ذاتية القيادة في الولايات المتحدة.

مع خطر أن أبدو كمعارض للتكنولوجيا، لست مهتمًا بأن تصل ثلاجة ذاتية القيادة إلى باب منزلي لإحضار السوشي لي لا أرى أي فائدة لي كمستهلك. لا يوجد شيء معطل في النظام الحالي يمكن أن يصلحه الروبوت. بالإضافة إلى ذلك، لن أقلق أبدًا بشأن تلف لفائف السلمون والأفوكادو الخاصة بي داخل سيارة بريوس موديل 2012 لسائق التوصيل بسبب تحديث للبرامج الثابتة واستقبال ضعيف لشبكة الهاتف المحمول.