ساحة المعركة التالية في صناعة الهواتف الذكية قد لا تكون الهاتف نفسه، بل كيفية حصول المستهلكين عليه. فمع تزايد تكلفة الأجهزة الفاخرة، تراهن شركات مثل آبل وسامسونج وغيرها على أن برامج التأجير والاشتراكات وبرامج إعادة الشراء المضمونة يمكن أن تجعل الترقية أكثر جاذبية.
هذا الأسبوع، أطلقت آبل برنامج Apple Upgrade في الولايات المتحدة بالشراكة مع كلارنا، مما يسمح للمستهلكين بتأجير جهاز آيفون أو ماك أو آيباد أو ساعة آبل مقابل رسوم شهرية مع خيار الترقية أو الإرجاع أو الشراء النهائي للجهاز. في غضون ذلك، تقدم سامسونج برنامجها Galaxy Forever في الهند، الذي يجمع بين التمويل وإعادة الشراء المضمونة لتمكين المستهلكين من ترقية هواتف جالاكسي الرائدة بشكل أكثر قابلية للتنبؤ.
في مكالمة أرباحها يوم الخميس، قال تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة آبل، إن برنامج الترقية يهدف إلى تسهيل وصول العملاء وخاصة أولئك الذين يفضلون الترقية بانتظام إلى أحدث منتجات الشركة من خلال خطة تأجير. وأضاف أن قيم إعادة البيع المرتفعة نسبيًا لمنتجات آبل تجعل هذا النموذج مناسبًا تمامًا لمثل هذه الخطط.
يأتي هذا التحول في الوقت الذي يحتفظ فيه المستهلكون بهواتفهم الذكية لفترات أطول، مدفوعين بارتفاع الأسعار حيث تدفع الإمدادات الأكثر شحًا تكاليف الذاكرة ومكونات أخرى للارتفاع، والتحسينات التدريجية في الأجهزة التي أبقت الأجهزة القديمة قادرة على الأداء لفترة أطول. وقد أدى ذلك إلى تقليل فرص الشركات المصنعة لبيع أجهزة جديدة، مع تقليل تدفق الهواتف إلى سوق الأجهزة المجددة المزدهر. تتوقع شركة Counterpoint Research أن تمتد دورة الاستبدال العالمية المتوسطة إلى أربع سنوات في عام 2026، ارتفاعًا من 3.5 سنوات في عام 2025.
هذا الاتجاه واضح في الولايات المتحدة، حيث يحتفظ مالكو الهواتف الذكية الفاخرة بأجهزتهم الآن لمدة 42 شهرًا في المتوسط، ارتفاعًا من 38 إلى 40 شهرًا في السنوات السابقة، وفقًا لشركة IDC المتخصصة في معلومات السوق. وقد دفع ذلك صانعي الهواتف الذكية إلى تجربة برامج التأجير والاشتراكات وبرامج إعادة الشراء المضمونة.
قال ماكس وينباخ، المحلل في Creative Strategies: "هذه البرامج لا تعمل بشكل أساسي ما لم يكن هناك سوق ثانوي". وأضاف: "الطريقة الوحيدة للحفاظ على سوق الأجهزة المستعملة أو المجددة هي التأكد من دخول الأجهزة إلى هذا السوق، وبرامج التأجير وإعادة الشراء المضمونة تجعل ذلك ممكنًا".
ومع ذلك، فإن التحدي الذي يواجه الصناعة ليس فقط دفع المستهلكين إلى الترقية بشكل متكرر، بل أيضًا إقناعهم بأن نماذج الملكية الجديدة هذه أكثر جدوى ماليًا من الشراء المباشر.
متى يكون التأجير منطقيًا؟
قال مات شولز، كبير محللي تمويل المستهلكين في سوق الإقراض عبر الإنترنت LendingTree، لموقع TechCrunch: "التأجير بالتأكيد ليس للجميع، ولكنه قد يكون منطقيًا، خاصة لمن يقوم بالترقية بشكل متكرر". وأضاف أن المستهلكين الذين يحتفظون بهواتفهم لمدة ثلاث أو أربع أو خمس سنوات، غالبًا ما يكونون أفضل حالًا بشراء الأجهزة مباشرة بدلاً من اختيار نموذج الاشتراك أو التأجير.
ومع ذلك، بالنسبة لأولئك الذين يقومون بالترقية كل عام أو عامين، يمكن أن تكون الجدوى الاقتصادية أقرب مما تبدو عليه. قال وينباخ: "من المهم التأكيد على حقيقة أن هذا برنامج ترقية يتم عن طريق التأجير، وليس مجرد برنامج تأجير". وأضاف: "الهدف هو أن يقوم المستخدم بتسليم جهازه كل 12 إلى 36 شهرًا لأنه ينوي الترقية بغض النظر عن ذلك".
بناءً على تحليله لبرنامج آبل الجديد، قال وينباخ لموقع TechCrunch إن المستهلكين الذين يستبدلون هواتفهم بشكل متكرر يمكن أن يدفعوا تقريبًا نفس المبلغ أو، في بعض الحالات، أقل مما سيدفعونه عند شراء جهاز مباشرة واستبداله لاحقًا، خاصة بالنسبة للطرازات ذات سعة التخزين الأعلى التي لا تعكس قيمتها عند الاستبدال دائمًا أسعار الشراء الأعلى.
