الرئيس البرازيلي، لويس إيناسيو لولا دا سيلفا، وقّع أمراً يحظر المراهنات الرياضية ذات الاحتمالات الثابتة قبل ما يزيد قليلاً عن أسبوع من الجولة الأولى للانتخابات الرئاسية، في خطوة قال إنها تهدف إلى معالجة مشكلة ديون الأسر المتفشية.
ينهي هذا القرار عمليات المراهنة وعروضها ووساطتها وإعلاناتها.
يدخل الأمر التنفيذي المؤقت حيز التنفيذ فوراً ولكنه سيحتاج إلى موافقة الكونغرس في غضون 120 يوماً ليظل سارياً. ويحظر الإيداعات الجديدة في الحسابات ويمنح مستخدمي منصات المراهنة مهلة حتى 5 أكتوبر لسحب أموالهم.
كما صاغت حكومة لولا مشروع قانون لتحديد الجرائم الجنائية المتعلقة بالمراهنات ذات الاحتمالات الثابتة وهي النوع الأكثر شيوعاً وهيمنة من المراهنات الرياضية عبر الإنترنت مثل الترويج لها واستخدام البيانات الشخصية لاستدراج المراهنين.
وقال للصحفيين في ساو باولو: "لقد اتخذت قراراً باتخاذ إجراء صارم وجذري وضروري. إنه مثل السرطان، إما أن تزيل الورم، وإلا فإن الورم سيقتلنا."
وكان لولا قد انتقد صناعة المراهنات في وقت سابق من هذا الأسبوع في الجمعية العامة للأمم المتحدة، متهماً إياها بـ "تحويل الإدمان إلى ربح" و"تدمير المنازل".
تشير استطلاعات الرأي إلى أن الحظر يحظى بدعم واسع النطاق بين البرازيليين. واتهم فلافيو بولسونارو، المنافس الرئيسي للولا في الانتخابات المقبلة، الزعيم الحالي باتخاذ "إجراء انتخابي".
انتقد الرئيس البرازيلي بشدة المراهنات عبر الإنترنت منذ أبريل على الأقل، عندما دعا إلى حظرها. وتصاعد رد الفعل العام ضدها خلال كأس العالم لكرة القدم عندما كانت الإعلانات منتشرة في كل مكان وارتفع عدد المراهنين بشكل كبير.
تقدر دراسة أجراها معهد دراسات السياسات الصحية غير الربحي لعام 2025 أن المراهنات والقمار يكلفان المجتمع البرازيلي 38.8 مليار ريال برازيلي (5.6 مليار جنيه إسترليني) سنوياً ويزيدان من حالات الانتحار والاكتئاب.
قدر البنك المركزي للبلاد العام الماضي أن البرازيليين ينفقون حوالي 30 مليار ريال برازيلي على المراهنات شهرياً. وشمل هذا الرقم إنفاق المستفيدين من برنامج الرعاية الاجتماعية الفيدرالي للتحويلات النقدية "بولسا فاميليا" (منحة الأسرة)، والذي تم حظره من تلك المنصات العام الماضي.
أسقط المشرعون، بمن فيهم العديد من أعضاء الحزب الليبرالي التابع لفلافيو بولسونارو، أمراً أصدره لولا بزيادة الضرائب على المراهنات عبر الإنترنت والكازينوهات الافتراضية في أكتوبر من العام الماضي.
القمار غير قانوني في البرازيل، لكن البلاد فتحت الأبواب أمام المراهنات عبر الإنترنت في عام 2018 خلال رئاسة ميشيل تامر. وتفاقمت الظاهرة تحت إشراف الرئيس السابق، جايير بولسونارو، والد فلافيو بولسونارو.
في ديسمبر 2023، وقع لولا قانوناً لتنظيم شركات المراهنات وفرض الضرائب عليها للمرة الأولى. وبعد أشهر، حظرت إدارته أكثر من 2000 موقع للمراهنات عبر الإنترنت تم تصنيفها على أنها غير نظامية، بما في ذلك بعض المواقع المرتبطة بمنظمات إجرامية مثل "قيادة العاصمة الأولى" من ساو باولو و"القيادة الحمراء" في ريو دي جانيرو. وكان ذلك جزءاً من حملة وطنية لتنظيم القطاع.
تحدث لولا وأعضاء إدارته عن حظر المراهنات عبر الإنترنت باعتباره ضرورياً لسد نزيف الاقتصاد الوطني ومعالجة مشكلة صحية عامة، حيث يعاني العديد من البرازيليين من الإدمان وصعوبات مالية بسبب إنفاق أموالهم على هذه المنصات.
يقول محللو الأعمال إن إيرادات المراهنات الرياضية، وهي أحد نماذج المراهنات التي تم حظرها يوم الجمعة، تقدر بأكثر من 4 مليارات دولار (3 مليارات جنيه إسترليني) سنوياً في البرازيل، وهي واحدة من أكبر الأسواق في العالم.
قبل خطوة الجمعة، أطلقت أندية كرة القدم البرازيلية الرئيسية ناقوس الخطر بعد أن أفادت تقارير بأن شركات المراهنات حذرت من أن رعايتها ستنتهي فوراً إذا حظرت الحكومة المراهنات.
وقالت الأندية إن هذه الخطوة قد تؤدي إلى نهاية كرة القدم البرازيلية، وهو ادعاء سخر منه بعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي في هذا البلد العاشق لكرة القدم.
