قاد القائد تيمبا بافوما منتخب جنوب إفريقيا لعودة مذهلة في سلسلة مباريات الكريكت التجريبية ضد أستراليا، مسجلاً 179 نقطة رائعة في اليوم الثالث بمدينة جكيبيرها. استمر بافوما في اللعب لمدة 552 دقيقة، محققاً أعلى نتيجة له في الكريكت التجريبي، مما سمح لفريقه بإعلان 425-9. هذا الأداء البطولي أعطى جنوب إفريقيا فرصة للفوز بعد بداية صعبة.
يعتقد مدير الكريكت روب كي أن برايدون كارس يمكن أن يلعب لإنجلترا مرة أخرى، على الرغم من التحقيق المستمر في حادثة وقعت خارج ملهى ليلي في ديربي في أغسطس. تم إدراج كارس ضمن قائمة اللاعبين المتعاقدين مع إنجلترا، لكنه لم يكن جزءًا من أي فريق منذ الحادثة حيث يأخذ وقتًا بعيدًا عن الكريكت الدولي. أكد كي أن هناك فرصة لعودة كارس للعب مع المنتخب بمجرد وضوح نتائج التحقيق الذي يجريه منظم الكريكت.
بدأ لاعب الكريكت الإنجليزي أولي روبنسون شوط باكستان الافتتاحي بقوة مذهلة، حيث أسقط وِكِتَين في شوط نظيف واحد دون أن يسجل أي نقطة. هذا الأداء المتميز يعكس سيطرة روبنسون المستمرة طوال السلسلة، ويضع منتخب إنجلترا في موقع قوي مبكرًا في اليوم الثاني من الاختبار الثالث.
تم إبعاد لاعب الكريكت السريع بريدون كارس من تشكيلة إنجلترا للمباراة التجريبية الثانية ضد باكستان، وذلك وسط تحقيق مستمر في حادثة أدت إلى اعتقاله لفترة وجيزة. أكدت شرطة ديربيشاير اعتقال رجل ثم إطلاق سراحه لاحقًا بعد موافقته على مغادرة المنطقة. وقد أحال مجلس الكريكت الإنجليزي وويلز (ECB) الحادثة إلى هيئة تنظيم الكريكت، مما أدى إلى استبعاد كارس واستبداله بسوني بيكر.
أعلنت إنجلترا عن عودة جو روت لقيادة فريق الكريكت في مباريات الاختبار، وتعيين النيوزيلندي ستيفن فليمنج مدربًا رئيسيًا بعد رحيل بن ستوكس وبريندون مكولوم. يعود روت، الهداف التاريخي لإنجلترا في الاختبارات، لقيادة الفريق في السلسلة المنزلية ضد باكستان، بينما يتولى فليمنج، المدرب السابق لتشينّاي سوبر كينغز، مهمة إعادة بناء الفريق.
أعلن آندي فلاور، المدرب السابق لمنتخب إنجلترا للكريكت، استبعاده من قائمة المرشحين لخلافة بريندون مكولوم كمدرب رئيسي لفريق الاختبارات الإنجليزي. أكد فلاور، الذي قاد إنجلترا للفوز بالرماد ثلاث مرات، أنه سعيد بعمله الحالي مع فرق مثل رويال تشالنجرز بنغالورو ولندن سبيريت، مفضلاً البقاء في منصبه الحالي رغم محادثاته مع مجلس الكريكت الإنجليزي.
اعتذر بريندون مكولوم عن أداء منتخب إنجلترا للكريكت التجريبي تحت قيادته بعد إقالته من منصبه كمدرب. جاءت الإقالة بعد سلسلة من النتائج المخيبة للآمال، بما في ذلك خسارة سبع مباريات من آخر تسع مباريات تجريبية وعدم الفوز بسلسلة كبرى ضد أستراليا أو الهند. وأكد مكولوم أن هذا العمل يعتمد على النتائج، وأنه يتحمل المسؤولية الكاملة عن الإخفاق في تحقيق الأهداف المرجوة.
يعود جو روت لقيادة منتخب إنجلترا للكريكت بعد استبعاد صديقه المقرب بن ستوكس بسبب خرق قواعد الانضباط. تحدث روت عن محادثاته مع ستوكس مؤكداً احتفاظ الأخير باحترام الفريق، وعن دوافعه للعودة إلى منصب القيادة الذي وصفه سابقاً بأنه كان يمتلك
شهدت مباراة الكريكت بين إنجلترا ونيوزيلندا في لوردز يوم السبت فترات لعب محدودة بسبب سوء الأحوال الجوية، لكن أولي روبنسون استغل الظروف الصعبة ليقدم أداءً مميزًا. تمكن روبنسون من إحراز خمسة ويكيتات في الشوط الأول، وواصل تألقه في الشوط الثاني بإقصاء راشين رافيندرا وداريل ميتشل، مما أظهر قدرته على التكيف مع الملعب غير المستوي والظروف الرطبة.
بعد 145 يومًا من هزيمتها المذلة في سلسلة الرماد، تستعد إنجلترا لمواجهة نيوزيلندا في أول اختبار لها. يواجه الفريق تحديات كبيرة لإعادة بناء سمعته وتصحيح الأخطاء التي ارتكبت في أستراليا، حيث يرى البعض أن نيوزيلندا قد تكون المرشح الأوفر حظًا للفوز بالسلسلة القادمة. يتطلع القائد بن ستوكس والمدرب بريندون مكولوم إلى استلهام تجارب سابقة لقلب الطاولة وتحقيق انتصارات تعيد الثقة للجماهير.
أُلغيت المباراة الدولية الثانية ليوم واحد بين إنجلترا ونيوزيلندا في نورثهامبتون دون رمي أي كرة بسبب الأمطار الغزيرة. كان من المقرر أن تبدأ المباراة في الساعة 13:00 بتوقيت جرينتش الصيفي، لكن الأمطار أدت إلى تأخير القرعة وإلغاء اللعب لاحقًا. فازت إنجلترا بالمباراة الافتتاحية المتوترة بفارق ويكيت واحد، وتختتم السلسلة المكونة من ثلاث مباريات يوم السبت في كارديف.
تتحدث نجمة الرجبي الإنجليزية مود ميور عن تجربتها في الفوز بكأس العالم للرجبي على أرض الوطن أمام جمهور قياسي، وتقدم نصائح للاعبة الكريكت فرايا كيمب التي تستعد لبطولة مماثلة. تكشف ميور عن خلفيتها الرياضية في الكريكت قبل أن تصبح واحدة من أفضل لاعبات الصف الأمامي في العالم، وتشارك تفاصيل عن حياتها خارج الملعب وشغفها بالفخار.