وكالة الهجرة والجمارك الأمريكية تدفع مئات الآلاف لمركبات تجسس مزودة بمحاكيات أبراج خلوية

دفعت وكالة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) 825 ألف دولار في وقت سابق من هذا العام لشركة تصنع مركبات مجهزة بتقنيات متنوعة لإنفاذ القانون، بما في ذلك أبراج خلوية وهمية تُعرف باسم "محاكيات مواقع الخلايا"، والتي يمكن استخدامها للتجسس على الهواتف القريبة.

وفقًا للسجلات العامة، فإن العقد المؤرخ في 8 مايو "يوفر مركبات محاكاة مواقع الخلايا (CSS) لدعم برنامج العمليات الفنية للأمن الداخلي" وهو تعديل لتوفير "مركبات CSS إضافية".

تم توقيع العقد مع شركة TechOps Specialty Vehicles (TOSV)، وهي شركة مقرها ماريلاند. كما وقعت TOSV عقدًا مشابهًا مع وكالة ICE في سبتمبر 2024 بقيمة 818 ألف دولار، مما يدل على أن العلاقة بين الوكالة والشركة تسبق إدارة ترامب.

صرح جون براينس، رئيس شركة TOSV، لموقع TechCrunch في رسالة بريد إلكتروني أنه لا يستطيع تقديم تفاصيل حول عقود وكالة ICE والمركبات، مشيرًا إلى "الأسرار التجارية". لكن براينس أكد أن الشركة توفر محاكيات مواقع الخلايا، على الرغم من أنها لا تصنعها.

قال براينس، الذي رفض الكشف عن مصدر شركة TOSV لمحاكيات مواقع الخلايا: "نحن لا نصنع المكونات الكهربائية والاتصالات والتقنية، بل ندمج هذا المنتج في تصميمنا العام للمركبة".

هذا هو أحدث عقد فيدرالي يكشف عن بعض التقنيات التي تدعم حملة إدارة ترامب لترحيل المهاجرين.

في أوائل سبتمبر، عثرت مجلة فوربس على مذكرة تفتيش رُفعت عنها السرية مؤخرًا أظهرت أن وكالة ICE استخدمت محاكي موقع خلوي لتعقب شخص يُزعم أنه جزء من عصابة إجرامية في الولايات المتحدة، والذي صدر أمر بترحيله من البلاد في عام 2023. وفي المقال، ذكرت فوربس أنها عثرت أيضًا على عقد لـ "مركبات محاكاة مواقع الخلايا"، لكن المقال لم يذكر اسم الشركة التي توفر هذه الشاحنات للوكالة.

تُعرف محاكيات مواقع الخلايا أيضًا باسم "ستينغراي" (stingrays) لأن بعض الأنواع المبكرة من هذه الأجهزة، التي صنعتها شركة هاريس (الآن L3Harris) للمقاولات الدفاعية، سُميت بهذا الاسم. ومنذ ذلك الحين، أصبح اسم "ستينغراي" مصطلحًا شاملاً لهذا النوع من التكنولوجيا، المعروف أيضًا باسم أجهزة اعتراض IMSI. (IMSI تعني هوية المشترك الدولي في الهاتف المحمول، وهو رقم فريد يحدد كل مستخدم للهاتف المحمول في العالم.)

كما يوحي الاسم، يمكن لأدوات محاكاة مواقع الخلايا أن تحاكي برج هاتف محمول، مما يخدع كل هاتف في نطاقه القريب للاتصال بالجهاز، وبالتالي يمنح سلطات إنفاذ القانون القدرة على تحديد الموقع الفعلي لتلك الهواتف وأصحابها بشكل أفضل.

يمكن لبعض محاكيات مواقع الخلايا أيضًا اعتراض المكالمات العادية والرسائل النصية وحركة مرور الإنترنت.

يمكن للسلطات الحصول على بيانات من أبراج الهواتف المحمولة التقليدية للعثور على الموقع الحالي أو السابق لمشتبه به، لكن الموقع عادة ما يكون غير دقيق للغاية.

تُستخدم الأجهزة الشبيهة بالستينغراي من قبل سلطات إنفاذ القانون لأكثر من عقد من الزمان، وقد أثارت جدلاً طويلاً لأن السلطات لا تحصل دائمًا على أمر قضائي لاستخدامها، ويقول النقاد إن هذه الأجهزة توقع الأبرياء في شباكها بشكل افتراضي. كما أن هذه الأجهزة محاطة بالسرية، لأن وكالات إنفاذ القانون التي تستخدمها تخضع لاتفاقيات عدم إفشاء صارمة تمنع الكشف عن كيفية عمل هذه الأجهزة.