كيير ستارمر يدافع عن رحلته لقمة العشرين في جنوب أفريقيا رغم غياب ترامب وقرب الميزانية

دافع كيير ستارمر، رئيس الوزراء البريطاني، عن قراره بالسفر إلى جنوب أفريقيا لحضور قمة مجموعة العشرين قبل أيام من إعلان الميزانية، وذلك على الرغم من الغياب المخطط لدونالد ترامب. سيصل رئيس الوزراء إلى جنوب أفريقيا صباح الجمعة لحضور يومين من مناقشات القمة والمحادثات الثنائية حول مواضيع تشمل الاستدامة والنمو الاقتصادي.

ولكن مع وضع مستشار خزانته اللمسات الأخيرة على ميزانية قد تكون مثيرة للجدل، وإعلان ترامب قراره بالبقاء بعيداً، أصر داونينج ستريت يوم الخميس على أن رحلة رئيس الوزراء الخارجية الأخيرة ستمثل قيمة جيدة لدافعي الضرائب البريطانيين.

وفي طريقه إلى جوهانسبرغ، قال ستارمر: "إذا أردت معالجة تكلفة المعيشة وتحسين أوضاع الناس بوظائف جيدة وآمنة، فإن الاستثمار من شركاء وحلفاء مجموعة العشرين أمر بالغ الأهمية." وأضاف: "تلك المناقشات الناتجة عن هذه العلاقات... تُقاس بوظائف حقيقية تعود بالنفع على المملكة المتحدة، وهي مهمة للغاية عندما يكون الاقتصاد وتكلفة المعيشة هما الأهم."

سيحضر رئيس الوزراء حدثاً تجارياً يوم الجمعة قبل التوجه إلى القمة الرئيسية يوم السبت. ولكن بينما سيستضيف اجتماعات ثنائية مع قادة العالم، لن يتمكن من لقاء ترامب، الذي أعلن عدم حضوره بعد اتهامه جنوب أفريقيا بالتمييز العنصري ضد أقلية الأفريكانيين البيض. وردت جنوب أفريقيا باتهام الولايات المتحدة بـ "الإكراه بالغياب".

وقال سيريل رامافوزا، رئيس جنوب أفريقيا، في قمة الأعمال B20 يوم الخميس: "نحن دول ذات سيادة. ونحتاج إلى أن نُعامل على قدم المساواة." وأضاف: "يجب احترام سيادتنا. نحتاج إلى الجلوس حول الطاولة كمتساوين، ولدينا نفس القدر من المعرفة، ونفس القدر من القدرة، دون أن يتنمر أحد على الآخر."

وعند سؤاله عن ترامب، قال ستارمر: "من الواضح أن الرئيس ترامب أوضح موقفه. أعتقد أنه من المهم حقاً أن نكون هناك ونتحدث إلى الشركاء والحلفاء الآخرين حتى نتمكن من المضي قدماً في المناقشات حول القضايا العالمية التي يجب معالجتها."

كما سيغيب فلاديمير بوتين رئيس روسيا وشي جين بينغ رئيس الصين عن القمة. وبينما تحافظ جنوب أفريقيا وروسيا على علاقات وثيقة، فإن بوتين مطلوب من قبل المحكمة الجنائية الدولية، التي تعد جنوب أفريقيا طرفاً موقعاً عليها. وقد تغيب شي عن العديد من التجمعات الدولية هذا العام، مفوضاً حضور قمتي بريكس وآسيان إلى رئيس الوزراء الصيني، لي تشيانغ.

ويقول مسؤولون بريطانيون إن ستارمر سيقضي جزءاً من الرحلة في محاولة لتعزيز الدعم لأوكرانيا، بينما يضع ترامب خطة سلام من شأنها أن تجبرها على التخلي عن الأسلحة والأراضي. وقد أُطلع رئيس الوزراء على الخطوط العريضة للخطة عندما التقى المستشار الألماني، فريدريش ميرتس، والرئيس الفرنسي، إيمانويل ماكرون، على العشاء في برلين هذا الأسبوع. وستتاح لهم فرصة لتبادل المزيد من الملاحظات عندما يلتقون رئيسة الوزراء الإيطالية، جورجيا ميلوني، والرئيس التركي، رجب طيب أردوغان، على هامش قمة نهاية هذا الأسبوع.

وبينما ينشغل ستارمر بالدبلوماسية الدولية، تضع مستشارته، راشيل ريفز، اللمسات الأخيرة على ميزانية من المرجح أن تتضمن مليارات الجنيهات من الزيادات الضريبية، بما في ذلك تجميد عتبات ضريبة الدخل. وقد قرر رئيس الوزراء والمستشارة الأسبوع الماضي التخلي عن خطة لرفع معدلات ضريبة الدخل، مما ترك ريفز تبحث عن طرق أخرى لجمع حوالي 20 مليار جنيه إسترليني إضافية من الإيرادات الضريبية. وقال ستارمر: "من الواضح أن تفاصيل الميزانية ستصدر يوم الأربعاء. ستكون ميزانية حزب العمال بقيم حزب العمال. وستقوم على العدالة والإنصاف."