مدريد سار عشرات الآلاف من الإسبان عبر وسط مدريد يوم الخميس حدادًا على وفاة ماري كارمن أباسكال، مسنة إسبانية تبلغ من العمر 87 عامًا، والتي أثار إخلاؤها من منزلها احتجاجات واسعة النطاق في جميع أنحاء البلاد وأدت إلى الدعوة لانتخابات مبكرة الشهر المقبل.
كانت ماري كارمن أباسكال قد نُقلت إلى المستشفى بسبب قلق وإرهاق شديدين منذ إخلائها في 23 سبتمبر. ولم يُعلن عن سبب الوفاة.
أثارت وفاتها يوم الأربعاء دموعًا وغضبًا في ساحة بويرتا ديل سول الرمزية بالعاصمة الإسبانية، والتي تُعد مركز الحركة حيث يعتصم المئات احتجاجًا.
من ساحة سول، حيث وُضع ضريح مؤقت من الشموع والزهور واللافتات صباح الخميس، توجه المتظاهرون إلى منزل أباسكال السابق في حي ريتيرو الراقي على بعد حوالي ثلاثة كيلومترات.
دفعت الاحتجاجات على نقص المساكن وارتفاع الإيجارات بعد إخلائها رئيس الوزراء الاشتراكي بيدرو سانشيز إلى الدعوة لانتخابات عامة مبكرة في 29 نوفمبر، بعد أن رفض البرلمان مقترحات حكومته لمعالجة أزمة الإسكان المتفاقمة.
وقالت روزا مارين، معلمة تبلغ من العمر 48 عامًا، لوكالة فرانس برس: "ستكون ماري كارمن رمزًا للنضال. لقد أيقظتنا وجعلتنا نقول 'كفى'. لا يمكننا تحمل هذا الوضع بعد الآن".
توفيت أباسكال، التي كانت تستخدم كرسيًا متحركًا، في المستشفى بعد أسبوعين من إخلائها من الشقة التي عاشت فيها لمدة 70 عامًا.
بعد أن نُقلت على نقالة إثر رفع شركة العقارات المالكة للشقة الإيجار بشكل كبير، أصبحت وجه أزمة الإسكان الإسبانية المستمرة منذ فترة طويلة والمحفز للاحتجاجات على مستوى البلاد.
وقال أنطون ألكسندر، مدرس التصوير الفوتوغرافي، مشيرًا إلى المخيمات والمظاهرات التي وضعت قضية الإسكان في صميم انتخابات 29 نوفمبر: "كانت ماري كارمن القشة التي قصمت ظهر البعير، لقد تمكنت من إحداث كل هذا".
انضم أشخاص من جميع الأعمار إلى المسيرة، مرددين شعارات مثل "هذه ليست وفيات، إنها جرائم قتل". وقدر تقدير أولي من قبل وفد الحكومة المركزية في منطقة مدريد عددهم بـ 20 ألف شخص.
خارج مقر إقامة ماري كارمن السابق في ريتيرو، بجوار المنتزه الشهير المدرج في قائمة اليونسكو والذي يحمل نفس الاسم، صفق المعزون وتركوا المزيد من الزهور والشموع قبل أن يلتزموا الصمت.
كان قد تم التوصل إلى اتفاق مع شركة العقارات يسمح لأباسكال بالعودة إلى منزلها بإيجار أقل، لكنها قضت أيامها الأخيرة في المستشفى في نهاية المطاف.
في محاولة للاستجابة للضغط الشعبي، وافقت الحكومة اليسارية على عجل على مرسومين الأسبوع الماضي تضمنا حماية أكبر ضد عمليات الإخلاء للمستأجرين الضعفاء والتجديد التلقائي للعقود.
لكن المعارضة المحافظة واليمينية المتطرفة صوتت ضد إجراءات الائتلاف الأقلية في البرلمان، مما دفع سانشيز إلى الدعوة للتصويت المبكر يوم الاثنين.
يبقى أن نرى ما إذا كان سانشيز، الذي يتخلف في معظم استطلاعات الرأي، سيتمكن من استغلال هذا الغضب.
وقال مانويل مارتن، متقاعد يبلغ من العمر 67 عامًا، والذي انضم إلى تكريم أباسكال مساء الخميس: "لدينا طبقة سياسية هي الأكثر عجزًا منذ بداية الديمقراطية".
وأضاف: "الإسكان قضية هيكلية لا يمكن لأي حزب حلها بمفرده. هذه مشكلة وطنية".
