قُدرت قيمة شركة ستار كلاود، المتخصصة في الحوسبة الفضائية، بـ 1.1 مليار دولار في أحدث جولة تمويل لها، مما يجعلها واحدة من أسرع الشركات الناشئة وصولاً إلى مكانة اليونيكورن بعد تخرجها من مسرعة Y Combinator.
قادت شركتا بنشمارك وEQT Ventures جولة التمويل من الفئة A للشركة، والتي أُغلقت بعد 17 شهرًا من عرضها التوضيحي. يُعد هذا مؤشرًا آخر على الاهتمام المتزايد بنقل مراكز البيانات إلى المدار، في ظل تباطؤ تطويرها على الأرض بسبب العقبات المتعلقة بالموارد والسياسات، لكن نموذج العمل يعتمد على تكنولوجيا غير مثبتة ونفقات رأسمالية كبيرة.
جمعت ستار كلاود الآن ما مجموعه 200 مليون دولار، وأطلقت أول قمر صناعي لها مزود بوحدة معالجة رسومية Nvidia H100 في نوفمبر 2025. ستطلق الشركة نسخة أكثر قوة، ستار كلاود 2، في وقت لاحق من هذا العام، وستحتوي على وحدات معالجة رسومية متعددة، بما في ذلك شريحة Nvidia Blackwell وشفرة خادم AWS، بالإضافة إلى جهاز لتعدين البيتكوين.
ستبدأ الشركة أيضًا في تطوير مركبة فضائية لمراكز البيانات مصممة للإطلاق من ستارشيب، الصاروخ الثقيل القابل لإعادة الاستخدام الذي تبنيه شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك. ستكون مركبة ستار كلاود 3، كما أُطلق عليها، مركبة فضائية بقدرة 200 كيلووات ووزن ثلاثة أطنان، وتتناسب مع نظام "موزع بيز" الذي صممته سبيس إكس لنشر أقمارها الصناعية ستارلينك من ستارشيب.
صرح فيليب جونستون، الرئيس التنفيذي والمؤسس، بأنه يتوقع أن يكون هذا أول مركز بيانات مداري قادر على المنافسة من حيث التكلفة مع مراكز البيانات الأرضية، بتكاليف تبلغ حوالي 0.05 دولار لكل كيلووات/ساعة من الطاقة إذا استقرت تكاليف الإطلاق التجاري عند حوالي 500 دولار للكيلوغرام.
التحدي يكمن في أن ستارشيب لم تبدأ رحلاتها بعد؛ ويقول جونستون إنه يتوقع أن يصبح الوصول التجاري متاحًا في عامي 2028 و2029. هذا هو الواقع الذي يواجه جميع مشاريع مراكز البيانات الفضائية الكبيرة: ستكون أجهزة الكمبيوتر الفضائية القوية باهظة التكلفة حتى تبدأ جيل جديد من الصواريخ في الإطلاق بوتيرة تشغيلية عالية، وهو أمر قد لا يحدث حتى ثلاثينيات القرن الحالي.
قال جونستون: "إذا تأخر الأمر، فسنستمر في إطلاق الإصدارات الأصغر على فالكون 9". وأضاف: "لن نكون قادرين على المنافسة في تكاليف الطاقة حتى تبدأ ستارشيب في الطيران بشكل متكرر".
يوضح جونستون قائلاً: "هناك نوعان من نماذج الأعمال". الأول هو بيع قوة المعالجة للمركبات الفضائية الأخرى في المدار؛ على سبيل المثال، يحلل القمر الصناعي الأول للشركة البيانات التي تجمعها مركبة كابيلا سبيس الرادارية. ثم، في المستقبل عندما تنخفض تكاليف الإطلاق، يمكن لمراكز البيانات الموزعة الأكثر قوة أن تسحب العمل من نظيراتها الأرضية.
هذا يوضح مدى حداثة هذه الصناعة حقًا. عندما كشف جنسن هوانغ، الرئيس التنفيذي لشركة إنفيديا، عن وحدات شرائح Vera Rubin Space-1 لشركته في مؤتمر تقنية وحدات معالجة الرسوميات السنوي الأسبوع الماضي، لم يذكر أنه لم يتم إنتاج أي منها أو مشاركتها مع شركاء التطوير للشركة.
في الواقع، يُعد عدد وحدات معالجة الرسوميات المتقدمة في المدار بالعشرات، بينما يُقدر أن إنفيديا باعت ما يقرب من 4 ملايين وحدة لمراكز البيانات الأرضية الضخمة في عام 2025.
أو لننظر إلى شبكة اتصالات ستارلينك التابعة لسبيس إكس، وهي أكبر شبكة أقمار صناعية في المدار تضم 10,000 مركبة فضائية، تنتج حوالي 200 ميغاواط من الطاقة، بينما تُبنى حاليًا مراكز بيانات بقدرة تزيد عن 25 غيغاواط في الولايات المتحدة، وفقًا لشركة كوشمان آند ويكفيلد.
يجادل جونستون بأن شركته تتقدم بفارق كبير عن المنافسة، حيث نشرت أول وحدة معالجة رسومية أرضية في المدار. وقد استُخدمت لتدريب نموذج ذكاء اصطناعي في المدار، وهي سابقة وفقًا لستار كلاود، وتشغيل نسخة من Gemini. وبعيدًا عن الأداء، يقول جونستون إن ستار كلاود تمتلك الآن بيانات قيمة حول متطلبات تشغيل شريحة قوية في الفضاء.
قال لـ TechCrunch: "ربما لا تكون شريحة H100 هي الأفضل للفضاء، بصراحة، لكن السبب وراء قيامنا بذلك هو أننا أردنا إثبات قدرتنا على تشغيل أحدث الشرائح الأرضية في الفضاء". هذه المعرفة التي اكتُسبت بصعوبة حيث فشلت وحدة معالجة رسومية أخرى، وهي Nvidia A6000، أثناء الإطلاق ستؤثر على التصميمات المستقبلية.
هناك قائمة طويلة من التحديات التقنية التي يجب حلها، بما في ذلك توليد الطاقة بكفاءة وتبريد الشرائح التي تعمل بدرجات حرارة عالية. ستحتوي ستار كلاود 2 على أكبر مشعاع قابل للنشر يُطلق على قمر صناعي خاص؛ ويتوقع جونستون أن تتجه نسختان إضافيتان على الأقل من تلك المركبة الفضائية إلى المدار.
