تعطيل شامل لحركة الطيران في الولايات المتحدة بسبب عطل في الاتصالات وتحديث الأجهزة

تلقى مسؤولو الطيران الفيدراليون تحذيرات متكررة من أن السعي نحو تحديث نظام مراقبة الحركة الجوية في البلاد بسرعة قد يهدد بانهياره، وهي المخاطر المحتملة التي تم توضيحها في تقارير حكومية خلال الأشهر والسنوات التي سبقت قرار وقف حركة الطيران على مستوى البلاد يوم الجمعة والذي أدى إلى توقف الرحلات الجوية لمدة تقارب أربعة ساعات ونصف الساعة من الساحل إلى الساحل.

تأجلت أو أُلغيت أو علقت آلاف الرحلات الجوية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، يوم الجمعة، بعد أن أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وقفاً شاملاً لحركة الطيران بسبب مشكلة في الاتصالات بمراكز مراقبة الحركة الجوية التابعة لها. وأوضحت المصادر المطلعة أن عملية التحديث السريعة التي شهدتها البنية التحتية للاتصالات وأنظمة التوجيه قد خلقت ثغرات تقنية لم يتم التعامل معها بالسرعة الكافية، مؤكدة أن عملية تركيب جهاز توجيه جديد كانت وراء إلغاء أكثر من اثني عشر ألف رحلة جوية.

وقد أدى هذا الإعلان المفاجئ إلى حالة من الارتباك بين المسافرين المنهكين الذين وجدوا أنفسهم في مهب الريح، غير قادرين على معرفة موعد وصولهم إلى وجهاتهم، ولا حتى طبيعة التعويضات التي قد يحق لهم الحصول عليها. وأدى هذا الخلل المفاجئ إلى شلل واسع النطاق في حركة السفر الجوي بمختلف المطارات الأمريكية، مما أثر على ملايين المسافرين وتسبب في تكدس كبير في صالات الوصول والمغادرة.

وبحسب موقع تتبع حركة الطيران "فلايت أوير" (FlightAware)، فقد تم تسجيل تأخير لأكثر من 10,000 رحلة جوية داخل الولايات المتحدة وإلغاء أكثر من 5,000 رحلة أخرى بحلول الساعة 4:30 عصراً يوم الجمعة، بينما تجاوز إجمالي الرحلات الملغاة أكثر من اثني عشر ألف رحلة نتيجة الأزمة.

وقد سُمح للرحلات التي كانت في الجو بالفعل وقت بدء قرار الإيقاف بمواصلة طريقها إلى وجهاتها، بينما تم إبقاء جميع الرحلات الداخلية الأخرى على الأرض. وذكرت إدارة الطيران الفيدرالية أن التعامل مع الرحلات الدولية يتم على أساس كل حالة على حدة.

من جانبها، سارعت الجهات المعنية لاحتواء الأزمة وإصلاح الخلل التقني المتصل بجهاز التوجيه الجديد، وسط مطالبات متزايدة بفتح تحقيق شامل لمعرفة ملابسات ما حدث وتحديد المسؤوليات عن هذا التعطل غير المسبوق الذي كشف عن هشاشة بعض مفاصل البنية التحتية لقطاع النقل الجوي في الولايات المتحدة.

وصرح وزير الأمن الداخلي، ماركوين مولين، بأنه لا توجد أي أسباب تدعو للاعتقاد بأن انقطاع الاتصالات ناتج عن جهات أجنبية أو تخريبية.

وفيما يلي ما يجب عليك معرفته إذا كنت من بين المسافرين المتضررين:

إذا كانت رحلتك عالقة على مدرج المطار

بموجب لوائح وزارة النقل الأمريكية، تلتزم جميع شركات الطيران في المطارات الأمريكية بالسماح للمسافرين بالنزول من الطائرة في غضون ثلاث ساعات من تأخر الرحلات الداخلية على المدرج، وفي غضون أربع ساعات للرحلات الدولية. وينطبق التأخير على المدرج عندما تنتظر الطائرات الإقلاع أو عندما تهبط حديثاً وتتعذر على الركاب مغادرتها.

وعادة ما يُطلب من شركات الطيران توفير المياه والوجبات الخفيفة للركاب في غضون ساعتين من التأخير على المدرج، إضافة إلى ضرورة الحفاظ على دورات مياه عاملة ودرجات حرارة مريحة داخل مقصورة الطائرة وتقديم الرعاية الطبية عند الضرورة.

إذا كانت رحلتك متأخرة

لا يحق للمسافرين الحصول على تعويض مالي تلقائياً لمجرد تأخر رحلاتهم. ومع ذلك، يتمتع الركاب عموماً بحق استرداد الأموال في حال حدوث تغيير جوهري في خطط سفرهم واختيارهم عدم مواصلة الرحلة. وتعريف وزارة النقل لهذا التغيير هو المغادرة أو الوصول في وقت متأخر يبلغ ثلاث ساعات على الأقل عن الموعد المحدد للرحلات الداخلية، وست ساعات على الأقل للرحلات الدولية.

وقد أعلنت عدة شركات طيران عن سياسات سفر مرنة لتسهيل تغيير المسافرين لرحلاتهم أو استرداد أموالهم خلال فترة توقف الطيران.

وأصدرت شركة "يونايتد إيرلاينز" (United Airlines) بياناً يوم الجمعة أعلنت فيه أنها ستعفي الركاب من رسوم التغيير وفروق أسعار التذاكر في حال اختاروا إعادة جدولة رحلاتهم لتكون في موعد أقصاه 20 نوفمبر (تشرين الثاني). وأشارت الشركة إلى أن المسافرين المتضررين من تعطل مراقبة الحركة الجوية الذين يلغون رحلاتهم أو يتخلفون عن إجرائها يحق لهم استرداد قيمة التذكرة بالكامل.

كما أعلنت خطوط "دلتا الجوية" (Delta Airlines) عن إعفاء خاص بالسفر يتيح للعملاء المتضررين تغيير رحلاتهم دون أي رسوم إضافية. وبدورها تمتلك خطوط "ألاسكا الجوية" (Alaska Airlines) سياسة سفر مرنة تتيح استرداد قيمة الرحلات الملغاة والإعفاء من الرسوم لبعض تغييرات الرحلات.

إذا تم إلغاء رحلتك

يحق للمسافرين استرداد أموالهم بالكامل في حال إلغاء رحلاتهم واختيارهم عدم قبول رحلات بديلة، وذلك وفقاً لوائح وزارة النقل. ولا يفرض القانون الفيدرالي على شركات الطيران توفير قسائم طعام أو إقامة فندقية للركاب عندما يكون الإلغاء ناتجاً عن عوامل خارجة عن إرادة الشركة.