رفعت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) يوم الجمعة ليلاً حظر الطيران الشامل الذي كانت قد فرضته بعد ظهر اليوم ذاته، وذلك بعد نحو أربع ساعات ونصف من إغلاق المجال الجوي الذي أسفر عن إلغاء آلاف الرحلات الجوية. وألقت إدارة الرئيس دونالد ترامب باللوم في هذا العطل على معدات الاتصالات التناظرية القديمة والمحملة بأحمال زائدة في مراكز مراقبة الحركة الجوية، مستبعدةً في الوقت الحالي وقوع هجوم سيبراني، مع التحذير من أن العودة إلى الوضع الطبيعي ستكون بطيئة.
وأكد وزير النقل شون دافي إعادة فتح المجال الجوي في تمام الساعة 8:15 مساءً بالتوقيت الشرقي. وبحسب ما أوضحه خلال مؤتمر صحفي عقده في البيت الأبيض، فإنه في تمام الساعة 3:36 بعد الظهر بدأت الرادارات وأنظمة الاتصالات في مراكز التحكم تعطي بيانات غير متسقة، وقبل الساعة الرابعة عصراً بقليل أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية أوامر بمنع إقلاع أي طائرات. وأشار دافي إلى أن مفاتيح وموجهات نظام الاتصالات التناظري القديم تعرضت لضغط بيانات هائل وبدأت في تقديم معلومات خاطئة. وفي تلك اللحظة، كان هناك أكثر من 3500 طائرة تحلق في الجو، وقد هبطت جميعها بشكل طبيعي.
من جانبه، صرح وزير الأمن الداخلي ماركوين مولين بأن هذا العطل لا صلة له بعطل مايكروسوفت العالمي الذي حدث يوم الخميس، وأنه "على حد علمنا" لم يكن هناك أي هجوم سيبراني، رغم أن التحقيقات لا تزال جارية.
وبحسب بيانات موقع "فلايت أوير" (FlightAware)، فقد تم إلغاء أكثر من 6000 رحلة جوية وتأخير أكثر من 25000 رحلة أخرى. وتحدث الوزير دافي عن وجود "عشرات الآلاف" من العالقين في المطارات، مما دفع وكالة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) إلى تفعيل مراكزها لضمان عدم حرمان أي راكب من أدويته. وستعتمد عملية التعافي على مدى توفر الطيارين والطواقم، حيث سيتم إعادة جدولة الرحلات التي لم تقلع يوم الجمعة بدءاً من يوم السبت، وذلك قبل أقل من أسبوعين من عطلة عيد الشكر.
واستغل دافي الإحاطة الإعلامية ليطلب من الكونغرس -الذي سيطرة عليه الحزب الديمقراطي اعتباراً من شهر يناير/كانون الثاني- تمويلاً طارئاً بقيمة 50 مليار دولار لبناء نظام جديد لمراقبة الحركة الجوية، يضاف إلى مبلغ 12.5 مليار دولار تم إقراره مسبقاً. ووفقاً لقول الوزير، فإن الإدارات السابقة تلقت 15 مليار دولار على مدى 25 عاماً و"لم تكد تفعل شيئاً".
يُذكر أن هذا كان ثالث حظر طيران شامل في تاريخ الولايات المتحدة، بعد هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001، وشهر يناير/كانون الثاني 2023 حين تعطل نظام إخطار الطيارين.
