انتصارات تاريخية غير مسبوقة لنساء السكان الأصليين في الانتخابات الأمريكية

ألبوكركي، نيومكسيكو -- أثارت رحلة مدرسة في الصف الثالث إلى مجلس أمة نافاهو الطموح السياسي لدى كريستالين كيرلي، بعدما شهدت جدلاً حاداً بين اثنين من المشرعين القبليين.

وقالت كيرلي: "فكرتُ في نفسي في سن مبكرة جداً: هذا هو المكان الذي أريد أن أكون فيه".

وفي يوم الانتخابات، تجاوزت كيرلي ذلك الحلم الطفولي وكسرت حاجزاً قالت إنها لم تتخيل قط كسرَه عندما كانت في التاسعة من عمرها؛ إذ انتُخبت أول امرأة تتولى رئاسة أمة نافاهو.

وشهدت الانتخابات النصفية الأمريكية موجة من الانتصارات التاريخية غير المسبوقة، بدءاً من انتخاب أول حاكمة سمراء البشرة في تاريخ البلاد، إلى انتخاب أول رجل مجاهر بمثليته وأول مسلم في مجلس الشيوخ الأمريكي. كما مثلت هذه الانتخابات نقطة تحول بالنسبة لنساء السكان الأصليين في أمريكا، اللاتي نادراً ما تُرجمت قيادتهن لأسرهن ومجتمعاتهن إلى سلطة سياسية رسمية.

وعلى مستوى البلاد، انتخب الناخبون ما لا يقل عن 75 امرأة من السكان الأصليين أو من مرشحات الجندر الثنائي وغير الثنائي في الانتخابات النصفية لشهر نوفمبر، وفقاً لبيانات منظمة التقدم السياسي للسكان الأصليين وموقع ICT الإخباري. وترشح خلال هذه الدورة الانتخابية عدد قياسي بلغ 363 مرشحاً من السكان الأصليين للمناصب في الانتخابات المحلية والولاية والاتحادية في جميع أنحاء البلاد، حيث فاز ما لا يقل عن 180 منهم في سباقاتهم.

وأصبحت ديب هالاند، وهي مواطنة من قبيلة لاغونا بويبلو ووزيرة الداخلية السابقة في إدارة جو بايدن، أول امرأة من السكان الأصليين تفوز بمنصب حاكم ولاية نيومكسيكو. بينما أصبحت بيغي فلاناغان، وهي عضوة في قبيلة وايت إيرث أوف أوجيبوي ونائبة حاكمة مينيسوتا الحالية، أول امرأة من السكان الأصليين تُنتخب لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي. أما كيرلي فأصبحت أول امرأة تقود واحدة من أكبر القبائل في البلاد.

وقالت كيرلي لوكالة أسوشيتد برس: "هذا فوز لجميع نساء نافاهو".

وقال جوردان جيمس هارفيل، وهو من مواطني أمة تشيروكي ومستشار استراتيجي في منظمة "أدفانس نيتيف بوليتيكال ليدرشيب" (Advance Native Political Leadership)، إن العقود المتواصلة من التنظيم السياسي بدأت تؤتي أكلها مع ترشح المزيد من نساء السكان الأصليين وفوزهن بالمناصب.

وأضاف: "هذا تحول جذري يحدث في مجتمعاتنا".

وساندت ليني بيتسوي كيرلي في انتخابات أمة نافاهو لأنها شعرت بأنها الأقدر على إعادة النظام إلى الحكومة القبلية بعد ما اعتبرته فترة من سوء الإدارة والارتباك. لكن عندما أدلت بيتسوي بصوتها، كانت تشعر بالتشاؤم.

وقالت بيتسوي: "ظننت أن شعبنا ليس مستعداً لرئيسة امرأة. ولكنني كنت مخطئة، وأشعر بسعادة كبيرة لأنني كنت مخطئة".

وتخضع الحكومة الحديثة والمركزية لأمة نافاهو لقيادة الرجال منذ تأسيسها تحت ضغط فدرالي قبل أكثر من قرن. وتملك نافاهو أكبر مساحة أرض بين أي قبيلة معترف بها فدرالياً، حيث تمتد على مساحة 27 ألف ميل مربع (70 ألف كيلومتر مربع) في أريزونا ونيومكسيكو ويوتا، وتحتل المرتبة الثانية من حيث عدد السكان بعد أمة تشيروكي في أوكلاهوما.

ويرى بعض أبناء نافاهو أن التعاليم التقليدية تمنع النساء من شغل أعلى المناصب الحكومية، بينما يرى آخرون أن غياب المرأة عن الرئاسة يتناقض مع البنية الأموية لمجتمع "ديني" (Din).

وقالت جينيفر نيز دينيتديل، الأستاذة في دراسات "ديني" بجامعة نيومكسيكو: "ترى لغة التقاليد تُستخدم في الوقت نفسه للانتقاص من إمكانية تولي امرأة منصب الرئيس، وللتأكيد على أن القيادة النسائية أصبحت مطلوبة الآن".

وذكرت كيرلي، التي هزمت المحامي جاستن جونز بفارق ضئيل وفقاً للنتائج غير الرسمية، لوكالة أسوشيتد برس أنها واجهت خطاباً تمييزياً قائماً على النوع الاجتماعي أثناء حملتها، وتتوقع أن تُطالَب بمعايير أعلى بصفتها أول امرأة تتولى الرئاسة.

وقالت كيرلي، التي كانت أيضاً أول امرأة تقود السلطة التشريعية للقبيلة بصفتها رئيسة للمجلس القبلي: "بصفتنا نساء، يتعين علينا العمل بضعف أو ثلاثة أضعاف الجهد، لا سيما في عالم السياسة داخل أمة نافاهو".

وبعد أن تتولى كيرلي وزميلها في الحملة كريس ديشين المنصب في يناير، يخططان لنقل أمة نافاهو بعيداً عن تطوير مشاريع الفحم، الذي كان تاريخياً محركاً اقتصادياً رئيسياً للقبيلة، وإعادة تأكيد دورها القيادي في النقاشات الوطنية حول السياسات الفدرالية المتعلقة بالسكان الأصليين.

كما انتخبت أمة سينيكا للهنود في غرب نيويورك أول امرأة لرئاستها يوم الثلاثاء، وهي تينا أبرامز، العضو القديمة في المجلس القبلي وأول قائدة في التاريخ الحديث لأكبر قبيلة في الولاية.

وعلى الرغم من هذه المكاسب الكبيرة، إلا أن الطريق إلى السلطة السياسية كان طويلاً؛ فلم يُسمح للسكان الأصليين بالتصويت في جميع أنحاء الولايات المتحدة إلا منذ ستينيات القرن الماضي. وفي عام 1985، أصبحت ويلما مانكيلر أول امرأة تُنتخب لشغل منصب الزعيمة الرئيسية لأمة تشيروكي.

وفي عام 2018، أصبحت هالاند وشاريس دافيدز، وهي عضوة في أمة هو-تشونك، أول مرأتين تُنتخبان في الكونغرس عندما فاز كل منهما بمقاعد في مجلس النواب إلى جانب موجة من النواب الجدد التقدميين، بما في ذلك ألكسندريا أوكاسيو كورتيز وإلهان عمر ورشيدة طليب. وأُعيد انتخاب دافيدز بسهولة في كانساس لولاية خامسة في الكونغرس، وستنضم إليها في مجلس النواب كلير فالديز، وهي مواطنة من قبيلة يسليتا ديل سور بويبلو وديمقراطية من نيويورك.

وقالت عضوة مجلس الشيوخ عن ولاية نيومكسيكو أنجيل تشارلي، وهي من قبائل لاغونا وزوني ودينيه، في تصريحات لصحيفة الغارديان عن قرارها دخول السياسة الولائية في عام 2024: "أول ما جعلني أشعر بأن [الترشح لمنصب] ممكن حقاً هو رؤية ديب هالاند، ورؤية شاريس دافيدز على المستوى الوطني".

وفي عام 2020، وبعد تدفق كبير للناخبين من محميتي نافاجو وهوبي في أريزونا والذي شهد تصويت الولاية التي كانت تميل للجمهوريين لصالح بايدن، عُيّنت هالاند لقيادة وزارة الداخلية، مما جعلها أول وزيرة في مجلس الوزراء من السكان الأصليين. وفي العام نفسه، أصبحت إيفيت هيريل، وهي من قبيلة تشيروكي، أول امرأة من السكان الأصليين تنتمي للحزب الجمهوري تُنتخب في الكونغرس، حيث خدمت من عام 2021 إلى عام 2023.

وفي عام 2023، أصبحت نيومكسيكو الولاية الأولى والوحيدة في البلاد التي تطبق قانوناً محدثاً لحقوق التصويت للسكان الأصليين، مما منح القبائل قدرة أكبر على إبداء الرأي في مواقع الاقتراع وإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.

وفي احتفالها بالفوز بمقعد مجلس الشيوخ في سانت بول بمينيسوتا، وجهت الديمقراطية فلاناغان الشكر لداعميها من أبناء مجتمعها.

وقالت فلاناغان: "لم يكن بإمكاني الترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي دون نساء السكان الأصليين. ولم يكن بإمكاني الوصول إلى ما أنا عليه اليوم دون نساء السكان الأصليين".

وبعد أكثر من 230 عاماً على تأسيس مجلس الشيوخ الأمريكي، لم يخدم في المجلس سوى أربعة من السكان الأصليين، جميعهم من الرجال، عبر تاريخه الممتد لـ 237 عاماً.

وقال هارفيل: "هذا فوز يظهر أن بإمكاننا كسر كل السقوف الزجاجية".

وستنضم فلاناغان إلى السيناتور الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما توم كول، وهو من مواطني أمة تشيكاساو. وفي حال فوز الديمقراطية ماري بيلتولا، وهي امرأة من شعب يوبيك، في سباق مجلس الشيوخ الذي لم تُحسم نتائجه بعد في ألاسكا، فسوف تكون هذه هي المرة الأولى التي يخدم فيها ثلاثة من السكان الأصليين في المجلس في وقت واحد، وستنضم كأول امرأة أخرى من السكان الأصليين إلى جانب فلاناغان.

وبالنسبة لهالاند، فإن الطبيعة التاريخية للانتخابات ليست غائبة عنها، ولكن في الأسابيع الأخيرة من الحملة الانتخابية المحمومة، أخبرت صحيفة الغارديان أنها تنسى أحياناً أنها على وشك تحقيق إنجاز تاريخي.

وقالت في مقابلة حديثة: "أنسى أحياناً حقيقة أنني قد أكون أول امرأة من السكان الأصليين. فنحن في خضم هذه الحملة الانتخابية على مستوى الولاية والأمر مزدحم للغاية ونحاول أن نكون في كل مكان في نفس الوقت. لكنني أدرك أنه بالنسبة لبعض الناس الذين يشعرون وكأنهم لم يتم تمثيلهم من قبل قط، فأنا حقاً ممتنة لتولي هذه الفرصة... وآمل فقط أن أساعد الناس على رؤية أن العمل الجاد لا يزال له معنى، وأن أي شخص يمكنه أن يكون قائداً بغض النظر عن المكان الذي ينحدر منه أو مقدار المال الذي يملكه أو لا يملكه".