حقق الديمقراطيون انتصارات هامة في سباقات وزراء الخارجية في أربع ولايات رئاسية مترجحة، بينما سجلوا اختراقات ملحوظة في معاقل الحزب الجمهوري، مما يمنحهم صلاحيات الإشراف على الانتخابات في ولايات محورية تحضيراً لانتخابات عام 2028.
حافظ المرشحون الديمقراطيون على السيطرة على مناصب وزراء الخارجية في كل من أريزونا وميشيغان ونيفادا، بينما انتزعوا المنصب في ولاية جورجيا، وهي جميعها ولايات شكلت مركز الثقل في الحملات الانتخابية الأخيرة للبيت الأبيض. وعلاوة على ذلك، نجح الديمقراطيون في الفوز بمنصب وزير الخارجية في ولايتي إنديانا وأوهايو اللتين تميلان عادة لصالح الحزب الجمهوري.
ففي جورجيا، ستخلف الديمقراطية بيني براون رينولدز وزير الخارجية المنتهية ولايته براد رافنسبيرغر، الذي أثار غضب الرئيس دونالد ترامب لرفضه محاولاته لقلب نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 في الولاية. وقد تغلبت رينولدز على النائب الجمهوري تيم فليمنغ، وهو مساعد سابق لحاكم الولاية الجمهوري المغادر برايان كيمب وحظي بدعم ترامب الشخصي.
خاضت رينولدز، المعروفة بتقديمها برنامجاً تلفزيونياً لقضايا الأسرة وعملها في إدارة بايدن، حملتها بصفتها قاضية تتعهد بالوقوف في وجه ترامب مع الالتزام التام بالقوانين الناظمة للانتخابات المحلية. وفي المقابل، لم يذهب فليمنغ إلى حد تبني ادعاءات بعض الجمهوريين بأن انتخابات 2020 قد سُرقت، لكنه أشار إلى وجود ما وصفه بـ"المخالفات" ودعا إلى فرض قيود جديدة على التصويت عبر البريد.
وفي ميشيغان، تفوق نائب الحاكم الديمقراطي غارلين غيلكريست على كاتب مقاطعة ماكومب أنتوني فورليني، المرشح الجمهوري، ليخلف وزيرة الخارجية الديمقراطية جوسلين بنسون التي فازت بسباق منصب حاكم الولاية. وكان غيلكريست قد انتقد فورليني بشدة بسبب مشاركته بيانات الناخبين مع إدارة ترامب وتجميعه لمتظاهري أحداث السادس من يناير في مكتبه.
أما في أريزونا ونيفادا، فقد نجح الشاغلون الديمقراطيون أدريان فونتس وسيسكو أغيلار في صد تحديات شنها جمهوريون متطرفون ترتبط مسيرتهم المهنية بترويج نظريات المؤامرة الانتخابية، محققين هوامش فوز أفضل بكثير مقارنة بنتائجهم في المواجهات المماثلة لعام 2022.
وفي تكساس، يُتوقع أيضاً أن يمنح فوز المرشحة الديمقراطية جينا هينوخوسا بسباق منصب الحاكم حزبَها السلطة اللازمة لإدارة الانتخابات في الولاية، نظراً لأن منصب وزير الخارجية في تكساس يتم تعيينه من قبل الحاكم وبفترات ولاية متزامنة.
لقد تحول منصب وزير الخارجية، الذي كان يُنظر إليه سابقاً على أنه وظيفة إدارية غير بارزة، إلى موقع شديد الأهمية وسط التدفق المستمر لادعاءات التزوير الانتخابي التي لا تستند إلى أدلة من قِبل ترامب وحلفائه. وشهدت الولايات المترجحة الأربع طعناً في نتائج انتخابات 2020، كما واجه وزراء الخارجية في هذه الولاية وغيرها سيلاً لا ينقطع من الدعاوى القضائية والتهديدات.
وفي الأمتار الأخيرة من الحملة الانتخابية النصفية، بدأ الديمقراطيون استهداف ولايات إنديانا وكانساس وأوهايو وأيوا لتحقيق مكاسب في المعاقل الحمراء. وحتى الآن، نجحوا في الفوز بهدفين من أصل أربعة بينما خسئوا هدفاً واحداً.
وستصبح النائبة الديمقراطية أليسون روسو وزيرة الخارجية القادمة لولايات أوهايو، حيث تمكن حزبها أيضاً من انتزاع مقاعد في مجلس الشيوخ ومنصب الحاكم في ولاية شهدت ميلاً نحو اليمين في السنوات الأخيرة. وقد تغلبت روسو على أمين صندوق الولاية الجمهوري روبرت سبراغ.
وفي إنديانا، فاز بو بايه، البالغ من العمر 30 عاماً وينحدر من عائلة ديمقراطية عريقة في الولاية، على النائب الجمهوري ماكس إنغلين. وكان إنغلين قد حل محل وزير الخارجية الجمهوري الحالي في إنديانا دييغو موراليس، الذي تورط في مزاعم فساد وانتهاكات أخلاقية، وذلك خلال مؤتمر ترشيح الحزب.
أنفق بايه أكثر من 8.6 مليون دولار على الإعلانات، وفقاً لبيانات شركة "أدإمباكت"، مركزاً حملته الانتخابية بشكل مكثف على مكافحة الفساد. وترشح على رأس القائمة الانتخابية في إنديانا التي لم تشهد أي سباقات لمجلس الشيوخ أو منصب الحاكم هذا العام.
أما في كانساس، حيث لم ينتخب الناخبون ديمقراطياً لمنصب وزير الخارجية منذ عام 1948، فقد بدت المنافسة بين النائبة الديمقراطية جينيفر داي والنائب الجمهوري بات بروكتور متقاربة للغاية لدرجة تعذر حسمها، وفقاً لغرفة القرار التابعة لشبكة "إن بي سي نيوز".
في المقابل، سجل الديمقراطيون نجاحات في مواقع أخرى بالولاية، حيث حقق القس آدم هاملتون فوزاً مفاجئاً على السيناتور الجمهوري روجر مارشال.
بيد أن الانتصارات المحققة في صدارة القوائم الانتخابية لم ترتجم بالضرورة إلى نجاحات مماثلة لمنصب وزير الخارجية في كل مكان.
ففي ولاية أيوا، تمكن وزير الخارجية الجمهوري بول بات من صد تحدٍ واجهه من الديمقراطي رايان بيترمان، على الرغم من فوز الديمقراطيين بسباقات مجلس الشيوخ ومنصب الحاكم في الولاية ذاتها.
وفي ساوث كارولينا، فاز وزير الخارجية الجمهوري مارك هاموند على منافسه الديمقراطي جيسون بيلتون، رغم تفوق الديمقراطية أوني أندروز في سباق مجلس الشيوخ.
