في اليوم الثالث من محاكمة سبل الانتصاف التي تستمر أسبوعين في قضية وزارة العدل الأمريكية ضد جوجل بشأن تكنولوجيا الإعلانات، اختزلت القاضية ليوني برينكيما الحجة في قضية محورية واحدة: الثقة. قاطعت برينكيما شهادة خبير من وزارة العدل بسؤال افتراضي: إذا أصدرت أمرًا صارمًا بتعديل سلوك جوجل، فهل يمكن أن يحل المشكلات المطروحة إذا "كان لديك ثقة بأن جوجل ستتصرف بحسن نية كاملة بالفعل؟"
بدا السؤال محددًا بشكل خاص، بالنظر إلى كيفية سير محاكمة جوجل التي ترأستها برينكيما العام الماضي. على مدار ثلاثة أسابيع، قدمت وزارة العدل مرارًا أمثلة على موظفي جوجل الذين يُزعم أنهم استخدموا رسائل الدردشة لتجنب ترك سجل ورقي لأغراض الكشف. وقالت برينكيما لاحقًا إن هذه الممارسة تمثل "تجاهلًا منهجيًا لقواعد الإثبات". وبينما اختارت عدم معاقبة جوجل على نهجها المتساهل في الحفاظ على الأدلة، فقد حذرت من عدم اعتبار قرارها موافقة على هذا السلوك.
قريبًا، ستقرر برينكيما مدى صرامة الإجراءات التي ستتخذها ضد الاحتكار الذي حكمت بأن جوجل تملكه في تكنولوجيا الإعلانات. وقد يعتمد هذا القرار على ما إذا كانت تعتقد أن جوجل ستتبع القواعد هذه المرة.
يتضمن اقتراح جوجل لسبل الانتصاف أمرًا قضائيًا يحظر ممارسات تجارية محددة ويطلب منها المشاركة في عملية مزاد الإعلانات بطرق مماثلة لمنافسيها. لكن وزارة العدل تقول إن هذا يتركها قادرة بسهولة على احتكار السوق مرة أخرى. تريد الحكومة سحب السلطة من أيدي جوجل تمامًا عن طريق جعلها تفصل بورصة الإعلانات AdX وتجعل جزءًا من أداة DFP (وربما تبيعها) مفتوحة المصدر لناشري الويب.
هذه هي المرة الثانية في غضون بضعة أشهر فقط التي يواجه فيها قاضٍ مسألة تفكيك جوجل. في قضية منفصلة حول احتكار جوجل للبحث، رفض القاضي أميت ميهتا القيام بذلك، واختار سبل انتصاف أقل تأثيرًا مثل حظر الممارسات المناهضة للمنافسة ومشاركة البيانات. جادلت الحكومة بأن الحقائق التي دفعت ميهتا إلى اتخاذ قرار ضد التفكيك لا علاقة لها بهذه القضية. ومع ذلك، يمكن أن يكون حكم برينكيما مؤشرًا على مدى مشاركة القضاة لحذر ميهتا، مع تزايد عدد القضايا ضد شركات التكنولوجيا الكبرى التي تتجه نحو المحاكمة.
"الشيطان يكمن في التفاصيل"
كانت وزارة العدل لا تزال في خضم عرض قضيتها الرئيسي يوم الجمعة، لكن محامي جوجل كانوا يدفعون بالفعل بحجتهم الأساسية: أن الحكومة تقلل من صعوبة ومخاطر مطالبها. شهد تيم كرايكروفت، المدير التنفيذي للإعلانات في جوجل، بأن مقترحات وزارة العدل كانت "ساذجة" و"غير متماسكة". بدا أن هذا الخط من التفكير قد لاقى قبولًا لدى القاضية بحلول منتصف الأسبوع. قالت: "الشيطان يكمن في التفاصيل"، خلال شهادة جوناثان ويزمان، الخبير الشاهد من وزارة العدل حول الجدوى الفنية للتفكيك. بعد أن قارن تغيير أدوات تكنولوجيا الإعلانات في جوجل بتغيير إطارات السيارة، أشارت برينكيما إلى أن التغيير إلى إطارات الثلج يمكن أن يؤدي إلى قيادة "أكثر وعورة" للمستخدم.
لكن خلال شهادة كرايكروفت، بدت برينكيما وكأنها تفكر في خيار أكثر تطرفًا لم تطلبه الحكومة: إغلاق AdX بالكامل. كان هذا على ما يبدو شيئًا فكرت فيه جوجل نفسها خلال السنوات القليلة الماضية في تحليل أطلقت عليه اسم "مشروع الاثنين"، حسبما قال كرايكروفت.
سألت برينكيما: "لماذا لا يكون هذا حلاً بسيطًا وأنيقًا للغاية؟"، بعد أن أشار كرايكروفت إلى أن شركة تكنولوجيا كبرى أخرى يمكن أن تشتري AdX وتنشئ احتكارها الخاص. على الرغم من وجود العديد من بورصات الإعلانات اليوم، وجدت المحكمة أنها حُرمت من تكافؤ الفرص بسبب تكتيكات مثل حجز الوصول الكامل للمزايدة في الوقت الفعلي لقاعدة المعلنين الضخمة في جوجل من خلال أدواتها الخاصة. شهد الناشرون في محاكمة المسؤولية أن ذلك جعل من المستحيل تقريبًا المغادرة، على الرغم من أن AdX كانت تفرض نسبة عمولة تفوق المنافسة تبلغ 20 بالمائة على المعاملات. أخبر كرايكروفت القاضية أن إيقاف AdX يمكن أن يكون حلاً أنيقًا، لكن ذلك سيزيل أيضًا ميزات أخرى مفيدة في المنتج.
أوضحت برينكيما أنها تريد معرفة ما هو ممكن بالفعل، بينما تدرس الخيارات لتسوية ساحة اللعب دون الإضرار بالناشرين والمعلنين الذين يعتمدون على منتجات جوجل.
قال كرايكروفت إن جوجل وجدت أن تجريد AdX كعمل تجاري سيكون ممكنًا في غضون عامين، بما في ذلك نقل الملكية الفكرية، ونقل عقود العملاء، وتوفير كود مرجعي لتوجيه المشتري خلال تكرار وظائف المنتج في أنظمته الخاصة. لكنه شدد على أن جوجل لا يمكنها واقعيًا توفير كود مصدر مضمون للعمل في حزمة تكنولوجيا مشترٍ غير معروف، كما تطلب وزارة العدل. شهدت مهندسة القدرات السابقة في فيسبوك، غورانكا بييدوف، التي ساعدت في ترحيل إنستغرام وواتساب أثناء استحواذهما، بأن الكود المصدري المرجعي سيكون كافيًا لترحيل كامل. إذا وجدت برينكيما أن التجريد ممكن، فسيتعين عليها أن تقرر ما إذا كانت تثق في جوجل بما يكفي لعدم فرض ذلك.
