قالت رئيسة المفوضية الأوروبية فون دير لاين إن شراكة المعادن الحيوية "حاسمة" في ظل هيمنة الصين على سلاسل الإمداد.
وقعت أستراليا والاتحاد الأوروبي اتفاقية تجارية تزيل الرسوم الجمركية على جميع صادرات أستراليا تقريباً من المعادن الحيوية، وسط مخاوف بشأن هيمنة الصين على إمدادات العناصر الأرضية النادرة.
صرحت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين يوم الثلاثاء أن الاتفاقية، التي استغرق إعدادها ثماني سنوات، تعني أن الاتحاد الأوروبي وأستراليا "يتقاربان أكثر فأكثر".
وقالت فون دير لاين أمام البرلمان الأسترالي: "لا يمكننا أن نكون معتمدين بشكل مفرط على أي مورد لمثل هذه المكونات الحاسمة، وهذا هو بالضبط سبب حاجتنا لبعضنا البعض".
وأضافت: "بالنسبة لأوروبا وأستراليا على حد سواء، فإن التعامل الصحيح مع الصين يمثل ضرورة استراتيجية، ولهذا السبب ستكون شراكتنا في مجال المعادن الحيوية حاسمة لنجاحنا".
تهيمن الصين على سلاسل الإمداد العالمية للمعادن الحيوية، حيث تتحكم في ما يقرب من 90 بالمئة من معالجة العناصر الأرضية النادرة، وهي ضرورية لإنتاج المعدات التكنولوجية مثل السيارات الكهربائية، وبطاريات الليثيوم أيون، وتلفزيونات LED، وعدسات الكاميرات.
قال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز إن إزالة جميع رسوم الاستيراد تقريباً على المعادن الحيوية الأسترالية المتجهة إلى الاتحاد الأوروبي ستساعد في استقرار سلاسل الإمداد العالمية.
ستزيل الاتفاقية أيضاً أكثر من 99 بالمئة من الرسوم الجمركية على صادرات سلع الاتحاد الأوروبي إلى أستراليا، مما يوفر مليار يورو (1.2 مليار دولار) سنوياً في الرسوم للشركات. ومن المتوقع الآن أن تنمو صادرات الاتحاد الأوروبي إلى أستراليا بنسبة تصل إلى 33 بالمئة خلال العقد المقبل.
أفاد ألبانيز في مؤتمر صحفي أن الاتفاقية ستبلغ قيمتها حوالي 10 مليارات دولار أسترالي (7 مليارات دولار أمريكي) سنوياً للاقتصاد الأسترالي.
التجارة بين الجانبين كبيرة، حيث صدرت شركات الاتحاد الأوروبي سلعاً بقيمة 37 مليار يورو (43 مليار دولار) إلى أستراليا في عام 2025 وخدمات بقيمة 28 مليار يورو (33 مليار دولار) في عام 2023.
أظهرت البيانات الرسمية أن الاتحاد الأوروبي، ككتلة، كان ثالث أكبر شريك تجاري ثنائي لأستراليا في عام 2024، وكذلك سادس أكبر وجهة تصدير. وكانت الكتلة ثاني أكبر مصدر للاستثمار الأجنبي في أستراليا في عام 2024.
