أعلنت حكومة الإكوادور أنها، اعتبارًا من نهاية هذا الأسبوع، مستعدة لشن هجوم عسكري واسع النطاق ضد الشبكات الإجرامية في البلاد، بدعم من الولايات المتحدة.
وفي مقابلة يوم الأربعاء مع إذاعة "راديو سنترو" الإكوادورية، وصف وزير الداخلية جون رايمبرغ الهجوم الوشيك بأنه تحول في التكتيك لإدارة الرئيس دانيال نوبوا.
وقال رايمبرغ: "في العام الماضي، كرسنا جهودنا للقبض على جميع رؤوس الهياكل [الإجرامية]، مما دفعهم إلى القتال فيما بينهم من أجل نفس الاقتصاد الإجرامي".
وأضاف: "هذا العام، سنهاجم الاقتصاد الإجرامي".
وأشار الوزير إلى أن عمليات التعدين غير القانوني وتهريب المخدرات ستكون من بين أهداف الحملة الأخيرة. ولم يتم تقديم تفاصيل إضافية حول نطاق العمليات.
الإكوادور تفرض حظر تجول
تأتي تصريحات رايمبرغ عقب الإعلان عن حظر تجول في أربع مقاطعات إكوادورية: إل أورو وغواياس على طول ساحل المحيط الهادئ، بالإضافة إلى المناطق الوسطى الشرقية من سانتو دومينغو دي لوس تساشيلاس ولوس ريوس.
ومن المتوقع أن يمتد حظر التجول لأكثر من أسبوعين، من 15 مارس حتى 30 مارس، مما يتطلب من السكان البقاء في منازلهم خلال الساعات المحددة.
وحذر المسؤولون من أنه إذا كان السفر ضروريًا خلال ساعات حظر التجول، فيجب على السكان أن يكونوا مستعدين لإظهار الوثائق لتبرير رحلتهم.
وفي تصريحاته يوم الأربعاء، جادل رايمبرغ بأن هذه القيود ضرورية لتجنب وقوع إصابات بين المدنيين.
وقال للبرنامج الإذاعي: "لا نريد أضرارًا جانبية من الهجمات التي سننفذها".
وأضاف: "نحن بحاجة إلى طرق واضحة لأنه ستكون هناك تحركات للقوات. نحتاج إلى أن تكون الطرق واضحة لتتمكن من تنفيذ العمليات".
وأشار رايمبرغ إلى أن العملية من المتوقع أن تكون "أكبر حجمًا" من حملات مكافحة الجريمة السابقة.
وقال: "ما الفرق؟ القوة التي سنتصرف بها. بشكل أساسي ومختصر، سنقوم بالتدمير".
توطيد العلاقات مع ترامب
تم الإعلان عن حظر التجول في 2 مارس، بينما كان الرئيس نوبوا يخاطب قوة الشرطة الوطنية في الإكوادور.
وقال لضباط إنفاذ القانون أن يكونوا مستعدين لزيادة العمليات لمكافحة الشبكات الإجرامية في البلاد: "المرحلة التالية من مكافحة الجريمة المنظمة تبدأ الآن".
في غضون أيام من خطابه، أصدرت الولايات المتحدة بيانًا يؤكد أنها أطلقت عمليات عسكرية مشتركة مع الإكوادور. وحتى الآن، يبدو أن الولايات المتحدة تركز على تقديم الدعم في شكل لوجستيات عسكرية واستخبارات.
لكن هذا التحالف يأتي في الوقت الذي يضغط فيه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على قادة أمريكا اللاتينية لاتخاذ إجراءات أكثر صرامة ضد الشبكات الإجرامية المحلية، والتي وصف العديد منها بأنها "منظمات إرهابية أجنبية".
وقد أقام ترامب ونوبوا، على وجه الخصوص، علاقة وثيقة، حيث يبدو أن نوبوا يردد مواقف الزعيم الأمريكي المتشددة تجاه دول مثل كوبا وكولومبيا.
وقد طرد نوبوا مؤخرًا دبلوماسيي كوبا من الإكوادور، وسط حصار أمريكي للوقود على الجزيرة الكاريبية. وبينما دعا ترامب كولومبيا إلى قمع تجارتها غير المشروعة للمخدرات، فرض نوبوا تعريفات جمركية على البلاد لنفس السبب.
كما زار كبار المسؤولين الأمريكيين بمن فيهم وزيرة الأمن الداخلي المنتهية ولايتها كريستي نويم ورئيس القيادة الجنوبية للجيش الأمريكي، الجنرال فرانسيس دونوفان نوبوا في الأشهر الأخيرة لمناقشة الأمن الإقليمي.
وقالت إدارة ترامب إنها ترغب في أن تمارس الولايات المتحدة "هيمنتها" في جميع أنحاء نصف الكرة الغربي.
كما هاجمت فنزويلا وعشرات السفن في البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ، بحجة مكافحة تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة. ومع ذلك، أدان الخبراء تلك الهجمات باعتبارها غير قانونية بموجب القانون الدولي.
ارتفاع في معدلات الجريمة
بعد وصوله إلى السلطة في عام 2023 لولاية مختصرة، أعيد انتخاب نوبوا في عام 2025 على أساس برنامج يركز بشكل كبير على معالجة نمو نشاط العصابات في الإكوادور.
بعد أن كانت تُعتبر منطقة ذات معدلات منخفضة نسبيًا من الجرائم العنيفة، شهدت الإكوادور ارتفاعًا حادًا بعد جائحة كوفيد-19.
