مع تبقي عامين على فترته الرئاسية، يواجه دونالد ترامب، الذي هيمن على المشهد السياسي الأمريكي على مدى العقد الماضي وغيّره بطرق لافتة، انتخابات قد تكون مفصلية.
وتأتي انتخابات التجديد النصفي التي جرت يوم الثلاثاء لتحدد السيطرة على الكونغرس، وتحولت إلى استفتاء حقيقي على أداء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب خلال العامين الماضيين، في لحظة صعبة بالنسبة لحزبه الجمهوري.
وتشير المعطيات التاريخية وبيانات استطلاعات الرأي وأرقام التصويت المبكر إلى أن الليلة قد تكون صعبة على الحزب الجمهوري، على الرغم من أن الخريطة السياسية وعمليات إعادة ترسيم الدوائر الانتخابية التي أجرها الجمهوريون قد تحد من المكاسب الديمقراطية المحتملة.
ويؤكد الناخبون بأغلبية ساحقة أن قلقهم الأكبر ينصب على تكلفة المعيشة؛ إذ ارتفعت أسعار المواد الغذائية والوقود جزئياً بسبب الرسوم الجمركية الصارمة التي فرضها الرئيس والحرب غير المحبوبة مع إيران، مما يضع هذه القضايا في مقدمة أولوياتهم أثناء توجههم إلى مراكز الاقتراع.
وأظهر استطلاع للرأي أن الناخبين يشعرون بحالة من الرغبة العارمة في التغيير، حيث أكد نحو ثلاثة أرباع المشاركين أنهم يشعرون بـ "الغضب" أو "عدم الرضا" إزاء اتجاه الأمور في البلاد. ويبدو أن غالبية الناخبين يلقون باللوم على إدارة ترامب فيما يتعلق بارتفاع تكاليف المعيشة، إذ يرى نحو 6 من كل 10 مشاركين أن الأسعار المرتفعة تعود "بشكل أكبر إلى سياسات ترامب" وليس إلى "عوامل خارجة عن إرادته".
ووفقاً للاستطلاع ذاته، يعتبر نحو 4 من كل 10 ناخبين أن الاقتصاد هو القضية الأهم التي تواجه البلاد، بينما يرى 3 من كل 10 أن الديمقراطية تمثل القضية الأبرز، متجاوزين بذلك نسب الناخبين الذين ركزوا على قضايا الجريمة والرعاية الصحية والهجرة.
بالإضافة إلى ذلك، أعرب نحو 70 بالمئة من الناخبين عن رغبتهم في أن يمارس الكونغرس دوراً أكبر في الرقابة والموازنة على سلطات الرئاسة.
ويسعى الديمقراطيون إلى الفوز بأغلبية في كل من مجلسي النواب والشيوخ، وهو ما يتيح لهم كبح جماح سلطة ترامب التي واجهت معارضة ضئيلة للغاية من الأغلبية الجمهورية المتوافقة مع الإدارة في غرفتي الكونغرس، فضلاً عن التنافس على عدة مقاعد حاسمة لحكام الولايات.
وقد أدلى أكثر من 59 مليون أمريكي بأصواتهم بالفعل قبل يوم الثلاثاء، إلا أن ملايين الأصوات الأخرى ستُدلى في يوم الانتخابات، مما دفع المجموعات الرقابية الحكومية إلى التعبير عن مخاوفها من احتمال قيام ترامب وأنصاره بالتدخل في سير العملية الانتخابية.
ومع تزايد المخاوف من أسوأ السيناريوهات المحتملة، قام الديمقراطيون والمراقبون المستقلون بتدريب عشرات الآلاف من المتطوعين لمراقبة مراكز الاقتراع عن كثب.
الانتخابات النصفية عادة ما تعاقب الحزب الحاكم
ويسعى الرئيس الجمهوري أيضاً لتحدي التاريخ السياسي؛ ففي كل انتخابات نصفية حديثة، خسر الحزب الموجود في البيت الأبيض مقاعد لصالح المعارضة في الكونغرس.
وقد كثف ترامب، الذي واجه مستويات تأييد قياسية في انخفاضها خلال الأشهر الأخيرة، من حملاته الانتخابية عبر قيادة عشرات التجمعات الجماهيرية في مختلف أنحاء البلاد.
وقدم خطابه الختامي أمام حوض الانعكاس في واشنطن العاصمة، والذي كان موضوع مشروع تجديد أثار جدلاً كبيراً. وبنظرة إلى حملة الانتخابات النصفية، قال إن الجمهوريين "بذلوا محاولة قوية للغاية".
ولكن قبيل بدء التصويت، تشكل الأسعار المرتفعة مصدر قلق للناخبين من جميع الأطراف - وهو ما يفسر سبب قيامه بحملات في مناطق كانت تُعد سابقاً معاقل آمنة للجمهوريين، حيث ظهر في ولايتي أيووا وكانساس خلال جولة مكثفة في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة.
كما ضخ حزبه مئات الملايين من الدولارات في الإعلانات الانتخابية ضمن هذه السباقات المفترض أن تكون آمنة تقليدياً، كما هو الحال في سباق مجلس الشيوخ في ولاية كانساس.
وقالت كاري دان، المحررة التنفيذية لتقرير "كوك بوليتيكال ريبورت" المتخصص في تحليل الحملات والانتخابات، في حديث لشبكة بي بي سي: "عندما يبدأون في إنفاق أموال أمريكية طائلة على الإعلانات السياسية في ولاية ينبغي أن يفوزوا بها، فهذا يعكس إدراكهم بأنهم في موقف حرج".
وأضافت: "إن الإنفاق في كانساس سيكون أكبر بكثير مما توقع الجمهوريون في أي وقت مضى". وتشير هذه التطورات إلى حزب يخوض هذه الانتخابات في موقع الدفاع.
وفي العديد من تجمعاته الانتخابية، وجه ترامب أيضاً نداءً للناخبين؛ حيث قال الشهر الماضي: "في هذه الانتخابات، أطلب منكم أن تتظاهروا، رجاءً، بأنني متاح في بطاقة الاقتراع"، مضيفاً: "تظاهروا فقط".
وبالطبع، ليس اسم ترامب مدرجاً في بطاقة الاقتراع. لكن هذا الرجاء - الذي كرره في أيووا - يمس جوهر سؤال حاسم: هل ما يزال ترامب يمثل ورقة رابحة انتخابياً لحزبه الجمهوري؟
والإجابة عن ذلك لم تعد بسيطة كما كانت في السابق؛ إذيأمل الديمقراطيون بالتأكيد أن تتكرر نتائج التاريخ السلبي للحزب الحاكم في العام الحالي، إثر تقييمات شعبية منخفضة لترامب وقلق الناخبين المتزايد بشأن الحرب مع إيران والارتفاع السريع في أسعار الوقود وغيره من الضروريات اليومية.
في المقابل، يراهن ترامب على أن قاعدته الانتخابية من الطبقة العاملة البيضاء، والتي كانت سبباً رئيسياً في انتصاراته الرئاسية في عامي 2016 و2024، قادرة على إنقاذ حلفائه الجمهوريين إذا ما شاركت بأعداد غفيرة في صناديق الاقتراع.
ومع ذلك، أظهرت المؤشرات التي سبقت يوم الانتخابات أن الديمقراطيين كانوا أكثر حماسة للتصويت ضده وضد حزبه، وتحديداً الناخبون من أصول لاتينية وسمراء والفئات الشبابية التي مالت نحو دعم ترامب قبل عامين، لكنها قد تتجه اليوم لمعاقبته عبر صناديق الاقتراع.
