يؤدي التوسع السريع لأنظمة المراقبة الجماعية المدعومة بالذكاء الاصطناعي في جميع أنحاء أفريقيا إلى انتهاك حق المواطنين في الخصوصية وله تأثير مخيف على المجتمع، وفقًا لخبراء حقوق الإنسان والتقنيات الناشئة.
أنفقت 11 حكومة أفريقية ما لا يقل عن 2 مليار دولار (1.5 مليار جنيه إسترليني) على تكنولوجيا المراقبة الصينية الصنع التي تتعرف على الوجوه وتراقب التحركات، وفقًا لتقرير جديد صادر عن معهد دراسات التنمية، والذي يحذر من أن الأمن القومي يُستخدم لتبرير تطبيق هذه الأنظمة مع القليل من التنظيم.
غالبًا ما تبيع الشركات الصينية هذه التكنولوجيا في حزم تتضمن أنظمة الدوائر التلفزيونية المغلقة (CCTV)، والتعرف على الوجه، وجمع البيانات البيومترية، وكاميرات تتبع حركة المركبات، ويتم تقديمها كأداة لمساعدة البلدان سريعة التحضر على تحديث مدنها وتقليل الجريمة.
لكن باحثين من شبكة الحقوق الرقمية الأفريقية، الذين شاركوا في تأليف التقرير، قالوا إنه لا يوجد دليل حقيقي على أن هذه الأنظمة تقلل الجريمة، وحذروا من أنها تسمح للحكومات بمراقبة نشطاء حقوق الإنسان والمعارضين السياسيين، واعتقال المتظاهرين، وتدفع الصحفيين إلى الرقابة الذاتية.
قال وايراغالا واكابي، المدير التنفيذي لهيئة السياسات "سيبسا" ومقرها كمبالا والمشارك في تأليف التقرير: "إن هذه المراقبة واسعة النطاق والتدخلية المدعومة بالذكاء الاصطناعي للمساحات العامة ليست "قانونية أو ضرورية أو متناسبة" مع الهدف المشروع المتمثل في توفير الأمن. يظهر لنا التاريخ أن هذه هي أحدث أداة تستخدمها الحكومات لغزو خصوصية المواطنين وخنق حرية التنقل والتعبير."
أنفقت نيجيريا أكبر قدر على البنية التحتية، حيث استثمرت 470 مليون دولار في 10,000 كاميرا ذكية بحلول العام الماضي. وقد ركبت مصر 6,000 كاميرا، بينما تمتلك الجزائر وأوغندا حوالي 5,000 كاميرا لكل منهما.
بلغ متوسط ما أنفقته الدول الـ 11 حوالي 240 مليون دولار، وغالبًا ما يتم تمويل هذا الاستثمار بقروض من البنوك الصينية.
يؤكد التقرير أن الافتقار إلى التنظيم أو الإطار القانوني لتخزين واستخدام البيانات المتعلقة بالأفراد يثير القلق، نظرًا للانتشار السريع لهذه التكنولوجيا، لكن بوليلاني جيلي، الأستاذ المساعد في جامعة جورجتاون، قال إن حتى إدخال القوانين قد يكون خطيرًا.
