أخفق الرئيس دونالد ترامب في عشاء مراسلي البيت الأبيض ليلة الجمعة. وكان يعلم أنه يخفق، حتى أنه حاول أن يمزح حول فشله في محاولة يائسة لإنقاذ الموقف.
لكن لا. حتى نكات الرئيس حول نكاته السيئة لم تلقَ صدى، وتعرض للسخرية على نطاق واسع بسبب روتينه الكوميدي بعد ذلك، مما أثار موجة من التعليقات السلبية عبر وسائل الإعلام ومنصات التواصل الاجتماعي.
سخرية أعضاء وسائل الإعلام من الأداء الباهت للزعيم على الهواء مباشرة وعبر الإنترنت؟ في بعض البلدان الأخرى، يعتبر هذا جريمة جنائية قد تؤدي إلى عواقب وخيمة. لكن في الولايات المتحدة، هذا هو المعيار المقبول، لذا ربما يكون خطاب ترامب قد أبرز عن غير قصد الموضوع الأساسي للعشاء: حماية التعديل الأول القوية للدستور الأمريكي التي تضمن حرية التعبير والصحافة.
في خطاب مطول استمر ساعة، أهان ترامب الصحفيين بالاسم، وأعاد استخدام ألقاب قديمة لخصومه السياسيين، وأطلق عددًا غريبًا من النكات حول الوزن لم تكن مضحكة على الإطلاق، وبدا غاضبًا من كتاب خطاباته غير المسمين لمنحهم مادة ضعيفة للعمل بها. قال في إحدى النقاط، معبرًا عن إحباطه: "هل يفهم أحد هذا الهراء؟" وكانت الإجابة بشكل عام لا، مما عكس حالة الارتباك وعدم الفهم بين الحضور.
كانت بعض تصريحات ترامب "شرسة"، كما وعدت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت قبل الحدث. لكن أكثر من أي شيء آخر، كان الخطاب مجرد... ممل، وهو ما يعد مفاجأة بالنظر إلى شخصية ترامب المعروفة بإثارة الجدل والاهتمام.
والملل هو الشيء الوحيد الذي لا يرغب ترامب أبدًا في أن يكونه، فهو يسعى دائمًا لأن يكون مركز الاهتمام. ادعى أنه يحافظ على استمرارية صناعة الأخبار بمفرده، معلقًا بسخرية: "عندما أرحل، ستفلسون جميعًا"، في إشارة إلى اعتماده المزعوم على وسائل الإعلام لتغطية أخباره.
قال: "لا أحد يهتم بأي شخص آخر"، وشرع في عد عدد القصص عنه في الصفحة الأولى لصحيفة نيويورك تايمز، في محاولة لإثبات أهميته وتأثيره على الأجندة الإعلامية.
أدت طاقة ترامب المنخفضة وأسلوبه الرتيب إلى تفكير أكثر من مسؤول تنفيذي تلفزيوني بأن الرئيس قد عثر على تقنية جديدة ضد وسائل الإعلام: تدمير التقييمات بحدث ممل للغاية، مما يجعل المشاهدين يبتعدون عن متابعة الأخبار المتعلقة به.
قال بعض الحاضرين إنهم فوجئوا بأن ترامب لم يقدم المزيد من المواد الأصلية، نظرًا للترقب الشديد للعشاء، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن حضوره أنهى مقاطعته التي استمرت سنوات للحدث السنوي لجمعية مراسلي البيت الأبيض لجمع التبرعات، مما كان يوحي بتقديم شيء جديد ومثير.
كان عشاء الجمعة بمثابة إعادة مصغرة للحدث الرسمي الذي أقيم في 26 أبريل والذي تم تأجيله بعد أن حاول مسلح اقتحام قاعة الاحتفالات في فندق واشنطن هيلتون، مما أثار مخاوف أمنية كبيرة.
أقيم العشاء البديل في فندق والدورف أستوريا، وهو مبنى كان ترامب يديره سابقًا كفندقه الذي يحمل اسمه في واشنطن العاصمة ونادٍ غير رسمي لإدارته الأولى، مما أضفى طابعًا شخصيًا على اختيار المكان.
هدد قائلاً، مشيرًا إلى معرفته بالمكان: "هل ترون تلك الثريات الجميلة؟ يمكنني أن أخبركم بكل شيء عنها"، في إشارة إلى ملكيته السابقة للفندق.
لقد أظهر ترامب بعض جوانب الوحدة في خطابه، حيث أشاد بالخدمة السرية وندد بالعنف السياسي، في محاولة لتقديم صورة أكثر اعتدالًا. قال: "في هذا البلد، نؤمن بحرية التعبير". وأضاف: "نحل خلافاتنا ليس بالرصاص، بل بالنقاش المفتوح والحيوي. ولن يغير ذلك أي خاسر مختل يحمل سلاحًا أبدًا"، مؤكدًا على قيم الديمقراطية والحوار في مواجهة العنف.
