تسمح شركة Wayve، وهي شركة ناشئة بريطانية متخصصة في تكنولوجيا القيادة الذاتية، لموظفيها ببيع جزء من حصصهم المكتسبة. يقود عرض الشراء هذا، الذي تبلغ قيمته 85 مليون دولار وهو في الأساس فرصة منظمة للموظفين لبيع أسهمهم مرة أخرى للمستثمرين مستثمرون حاليون وجدد في الشركة، وذلك بناءً على أحدث تقييم للشركة البالغ 8.5 مليار دولار.
تم تحديد هذا التقييم في فبراير عندما جمعت الشركة، التي يبلغ عمرها تسع سنوات، 1.2 مليار دولار في جولة تمويل من الفئة D، بقيادة Eclipse و Balderton و SoftBank Vision Fund 2، وشملت مشاركة من خطة معاشات تقاعد معلمي أونتاريو، و Baillie Gifford، و Microsoft، و Nvidia، و Uber.
يعد هذا ثاني حدث سيولة للموظفين في Wayve. سبق للشركة أن طرحت عرض شراء بالتزامن مع جولة تمويلها من الفئة C بقيمة 1.05 مليار دولار في مايو 2024.
يأتي عرض Wayve كجزء من اتجاه متنامٍ بين الشركات الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي. فبدلاً من انتظار سنوات لتحقيق مخرج، تستخدم الشركات عروض الشراء كأداة للاحتفاظ بالموظفين، مما يمنحهم سببًا للبقاء بدلاً من الانتقال إلى منافس أو بدء مشروعهم الخاص بمجرد أن تصبح خياراتهم قابلة للتنفيذ.
تشمل الشركات الناشئة الأخرى التي أكملت مؤخرًا عروض شراء للموظفين Decagon، التي تبني وكلاء ذكاء اصطناعي يتعاملون مع خدمة العملاء لشركات مثل Duolingo و Hertz؛ و ElevenLabs، وهي شركة توليد الصوت بالذكاء الاصطناعي التي تقف وراء الكثير من الكلام الاصطناعي وأدوات الدبلجة على الإنترنت؛ و Linear، وهي منصة شائعة لإدارة المشاريع مصممة لفرق البرمجيات؛ و Clay، وهي أداة لأتمتة المبيعات والتسويق تساعد الشركات على البحث عن العملاء المحتملين والوصول إليهم. (أجرت Clay عرضي شراء في الأشهر التسعة الماضية وحدها.)
تستطيع هذه الشركات الناشئة توفير السيولة للموظفين بشكل أساسي لأن المستثمرين حريصون على شراء المزيد من الأسهم في هذه الشركات عالية النمو، حتى بسعر ممتاز، مراهنين على أن قيمة هذه الشركات ستزداد أكثر في المستقبل.
تستخدم Wayve نهج التعلم الذاتي في قيادتها المستقلة. فبدلاً من الاعتماد على الخرائط عالية الدقة والمعدة مسبقًا التي تستخدمها معظم برامج القيادة الذاتية، فإن برنامجها عبارة عن شبكة عصبية شاملة تتعلم القيادة بالكامل من البيانات وهو أقرب إلى كيفية تعلم الإنسان القيادة من خلال التجربة، كما يجادل مؤسسوها.
سعيًا وراء سائق ذكاء اصطناعي "لأغراض عامة" يمكنه، نظريًا، العمل عبر مختلف البلدان والسيارات وظروف الطرق ضاعفت الشركة عدد موظفيها إلى أكثر من 1200 موظف خلال العام الماضي.
تستهدف Wayve إطلاق تجارب لسيارات الأجرة الروبوتية بالشراكة مع Uber في وقت لاحق من هذا العام، بينما تخطط بشكل منفصل لدمج برنامج الذكاء الاصطناعي الخاص بها في أنظمة مساعدة السائق من الجيل التالي لشركة نيسان بدءًا من عام 2027.
