أقر ناخبو ولاية ماريلاند تعديلاً دستورياً يمهد الطريق أمام الديمقراطيين لإعادة ترسيم خريطة الكونغرس الخاصة بالولاية، وفقاً لتوقعات شبكة إن بي سي نيوز (NBC News).
ويضمن هذا القرار استمرار معركة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في منتصف العقد، والتي شملت نحو عشر ولايات قبيل انتخابات التجديد النصفي لهذا العام، لتنتقل بذلك إلى دورة الانتخابات المقبلة. كما يُعد الفوز نصراً كبيراً لحاكم ولاية ماريلاند ويس مور، الذي يُنظر إليه كمرشح محتمل للرئاسة في عام 2028، والذي دفع بقوة لكي تنخرط ولايته في هذه المعركة السياسية.
وسعى الإجراء الذي ظهر على ورقة الاقتراع في ماريلاند، المعروف بالسؤال الثالث (Question 3)، إلى إعفاء جهود إعادة ترسيم الدوائر الانتخابية للكونغرس من المتطلبات المنصوص عليها في دستور الولاية. وينص الدستور على أن تكون الدوائر متراصة في شكلها ومتساوية تقريباً من حيث عدد السكان، وأنه يجب على المشرعين إيلاء اعتبار واجب للحدود الطبيعية والحدود الفرعية السياسية.
وفي عام 2022، رُفض جهد ديمقراطي لاقتطاع المقعد الوحيد للجمهوريين في مجلس النواب عن ولاية ماريلاند من قبل قاضٍ بالولاية باعتباره غير دستوري.
وقد جادل بعض الديمقراطيين في ماريلاند بأن المعايير المنصوص عليها في دستور الولاية تنطبق على دوائر التشريع المحلية وليس على دوائر الكونغرس، ودعوا إلى رسم خرائط جديدة قبل انتخابات عام 2026.
وحظيت هذه الخطوة بدعم الحاكم ويس مور، فضلاً عن قيادات الحزب الديمقراطي في مجلس النواب بالولاية وفي الكونغرس. غير أن رئيس مجلس الشيوخ في الولاية، بيل فيرغسون، أحجم عن تبني خريطة جديدة، مشيراً إلى الإشكالات القانونية الناشئة عن قضية عام 2022 واحتمال أن تؤدي هذه الخطوة إلى نتائج عكسية على الصعيد السياسي.
لكن فيرغسون عاد وفتح الباب أمام إعادة ترسيم الدوائر في منتصف العقد، وذلك في أعقاب صدور حكم عن المحكمة العليا الأمريكية أدى إلى إضعاف قانون حقوق التصويت، مما زاد من تحفيز المساعي الجمهورية لرسم خرائط جديدة. وبعد ذلك، صوّت المجلس التشريعي للولاية الذي يسيطر عليه الديمقراطيون في شهر أغسطس/آب الماضي على إدراج تعديل دستوري في ورقة الاقتراع لشهر نوفمبر/تشرين الثاني يتيح لهم الشروع في جهود إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية قبيل انتخابات عام 2028.
وقال فيرغسون في ذلك الوقت: "يجب على ماريلاند أن تستجيب بينما تتغير الأرض من تحت أقدامنا".
وقد أطلق مؤيدو تعديل إعادة تقسيم الدوائر في ماريلاند أولى إعلاناتهم الحملاتية قبل أقل من شهر من موعد الانتخابات، مروجين للتعديل باعتباره وسيلة تتيح لسكان ماريلاند التصدي لما وصفوه بـ "استيلاء" الرئيس دونالد ترامب على السلطة. وفي المقابل، جادل الجمهوريون بأن هذا الإجراء سيجرد الناخبين من حقهم في الحصول على دوائر انتخابية عادلة.
ومن المعتاد أن تعيد الولايات ترسيم خرائطها الانتخابية للكونغرس في بداية العقد عقب إجراء التعداد السكاني الجديد. إلا أن الرئيس ترامب أشعل فتيل موسم غير مألوف لإعادة ترسيم الدوائر في منتصف العقد عندما دعا الولايات التي تسيطر عليها الإدارة الجمهورية إلى رسم خرائط جديدة لتعزيز غالبية حزبه الضيقة في مجلس النواب.
وبالمجمل، قامت تسع ولايات بسن خرائط جديدة منذ عام 2025، وهي: ألاباما، وكاليفورنيا، وفلوريدا، لويزيانا، كارولينا الشمالية، أوهايو، تينيسي، تكساس، ويوتا. كما منعت المحاكم استخدام الخرائط المعاد ترسيمها هذا العام في كل من ميزوري وفرجينيا.
