حققت ليفت إنجازًا جديدًا هذا الأسبوع عندما أصبحت سيارات الأجرة الروبوتية التابعة لـوايمو متاحة على تطبيقها في ناشفيل. بموجب هذه الشراكة، تتولى ليفت خدمات الأسطول، مثل جاهزية المركبات وصيانتها، بالإضافة إلى عمليات البنية التحتية والمستودعات من خلال شركتها الفرعية المملوكة بالكامل فليكسدرايف (Flexdrive).
في ناشفيل، يمكن للعملاء طلب سيارة أجرة روبوتية من وايمو مباشرة من تطبيق وايمو، أو تجربة حظهم عبر تطبيق ليفت، الذي سيقوم بمطابقة الركاب مع سيارة وايمو حسب التوفر.
لقد انخرطت ليفت في تقنية المركبات ذاتية القيادة على مر السنين، بما في ذلك من خلال شراكات مع أبتيف (الآن موشنال) في لاس فيغاس، وماي موبيليتي في أتلانتا، وبايدو في لندن، ووايمو في فينيكس. لكن هذا الأسبوع جدير بالملاحظة لأنه يمثل دخول ليفت الحقيقي الأول إلى خدمات سيارات الأجرة الروبوتية التجارية باستخدام مركبات بدون سائق بشري خلف عجلة القيادة.
ولكي لا ننسى، فقد أمضت الشركة أربع سنوات وملايين الدولارات في تطوير تقنيتها الخاصة للمركبات ذاتية القيادة تحت قسم أعمالها Level 5. باعت ليفت وحدة المركبات ذاتية القيادة التابعة لها إلى شركة ووفن بلانيت هولدينغز (Woven Planet Holdings) التابعة لتويوتا مقابل 550 مليون دولار في عام 2021 وهي واحدة من العديد من عمليات الاستحواذ خلال فترة توحيد واسع النطاق عبر الصناعة الناشئة.
ثم أخذت ليفت استراحة من المركبات ذاتية القيادة حيث ركزت على أعمالها الأساسية في طلب الرحلات. لكنها لم تتجاهل الفكرة تمامًا.
تحدثت إلى جيريمي بيرد، نائب الرئيس التنفيذي للنمو في ليفت، حول هذا الإنجاز وفكرت في مشاركة بعض الأفكار. في دوره، يدير بيرد خطط ليفت الدولية والفاخرة والمركبات ذاتية القيادة وفي بعض الأحيان قد تتلاقى هذه الثلاثة جميعها.
عندما سألت بيرد متى سنرى المزيد من سيارات الأجرة الروبوتية على تطبيق ليفت وأين لم يكن محددًا للغاية. لكنه قال إن الشركة دخلت عام 2026 وهي تركز على شراكتها مع وايمو في ناشفيل وبايدو في لندن (حيث لم يتم إطلاق الخدمة التجارية بعد).
وقال: "أعتقد أن ما ستشاهدونه العام المقبل هو المزيد من التنويع في ذلك"، مضيفًا أن هذا سيشمل بشكل مثالي توسيع شراكة ليفت مع كلا الشريكين. "أعتقد أن العام المقبل سيكون عامًا كبيرًا بالنسبة لنا".
ويبدو أن الأسواق الدولية تشكل جزءًا كبيرًا من خطة توسع المركبات ذاتية القيادة هذه. وصف بيرد لندن بأنها "سوق رائعة"، وخلال محادثتنا تحدث مرارًا عن ليفت كشركة عالمية، وهو تحول ملحوظ عن بضع سنوات مضت عندما كانت تركز على السوق الأمريكية.
إذن، إلى أين تتجه ليفت بعد ذلك؟ عندما يتعلق الأمر بالأسواق الدولية، يبدو أن ليفت تعطي الأولوية للمواقع التي يمكنها فيها تشغيل شبكة هجينة أي المركبات ذاتية القيادة والمركبات التي يقودها البشر منذ البداية.
وقال: "نحن شركة عالمية تتجه نحو العالمية بشكل أكبر، وهذا أمر مهم بالنسبة لنا". "وستكون المركبات ذاتية القيادة هي الطريقة التي نفكر بها في المستقبل. مثل أي سوق ندخلها، هل يوجد مكون للمركبات ذاتية القيادة فيها؟ هل هي سوق تكون فيها المركبات ذاتية القيادة مفتوحة تنظيميًا بالفعل، أم أن ذلك سيضع تلك السوق في مرتبة أعلى على قائمتنا للأماكن التي نرغب في الذهاب إليها؟"
همسة صغيرة
لاحظت همسة صغيرة بعض التعيينات المثيرة للاهتمام في شركة فورد، والتي تبدو بالتأكيد وكأن الشركة تبني عضلاتها في مجال تكنولوجيا الدفاع. فقد وظفت فورد مؤخرًا توماز سيغنيمارتن، الموظف السابق في رايثيون، نائبًا لرئيس التحسين المستمر، وشيريش سرينيفاسان، الموظف السابق في جنرال دايناميكس، الذي يشغل الآن منصب رئيس الأركان لكبير مسؤولي الاستراتيجية في فورد. كما وظفت فورد ناثان ريغوني، الذي كان قائد فريق الذكاء الاصطناعي التوليدي في لوكهيد مارتن، كمهندس برمجيات أول.
الآن، بالطبع، لا يُعد توظيف عدد قليل من المتخصصين في تكنولوجيا الدفاع في شركة توظف الآلاف اتجاهًا بحد ذاته. لكنه يوضح كيف أصبحت الخلفية في تكنولوجيا الدفاع أكثر قيمة.
