قاضٍ فيدرالي يعلق قانون تكساس للتحقق من العمر في متاجر التطبيقات

أصدر قاضٍ فيدرالي قرارًا بمنع قانون ولاية تكساس الذي يفرض على متاجر تطبيقات الهاتف المحمول التحقق من أعمار المستخدمين من الدخول حيز التنفيذ في الأول من يناير.

في أمر بمنح أمر قضائي أولي بشأن قانون تكساس للمساءلة عن متاجر التطبيقات (SB 2420)، كتب القاضي روبرت بيتمان أن القانون "يشبه قانونًا يفرض على كل مكتبة التحقق من عمر كل زبون عند الباب، وبالنسبة للقُصّر، يتطلب موافقة الوالدين قبل أن يتمكن الطفل أو المراهق من الدخول ومرة أخرى عند محاولتهم شراء كتاب". لم يحكم بيتمان بعد في جوهر القضية، لكن قراره بمنح الأمر القضائي الأولي يعني أنه يعتقد أن المدافعين عن القانون من غير المرجح أن ينجحوا في المحكمة.

يُعد قانون تكساس للمساءلة عن متاجر التطبيقات الأول من بين سلسلة من قوانين الولايات المماثلة التي تواجه تحديًا قانونيًا، مما يجعل الحكم ذا أهمية خاصة، في الوقت الذي يدرس فيه الكونغرس نسخة من هذا القانون. تهدف هذه القوانين، التي صدرت نسخ منها أيضًا في يوتا ولويزيانا، إلى فرض معايير التحقق من العمر على مستوى متاجر التطبيقات، مما يجعل شركات مثل آبل وجوجل مسؤولة عن نقل إشارات حول أعمار المستخدمين إلى مطوري التطبيقات لمنع المستخدمين من الوصول إلى تجارب غير مناسبة لأعمارهم. وبينما تم تطوير هذا النموذج ودعمه من قبل دعاة حقوق الوالدين، فقد حصل على دفعة من جهود الضغط التي قامت بها ميتا ومنصات تقنية أخرى تدعم النموذج، مثل سناب وإكس.

قامت جمعية صناعة الحاسوب والاتصالات (CCIA)، التي تضم في عضويتها آبل وجوجل وميتا، برفع دعوى قضائية لمنع القانون من الدخول حيز التنفيذ، قائلة إنه "يفرض نظام رقابة واسع النطاق على عالم تطبيقات الهاتف المحمول بأكمله". وتزعم المجموعة أن قانون تكساس سيفرض أعباءً ثقيلة على قدرة المراهقين على الوصول إلى المحتوى عبر الإنترنت، مما يتطلب منهم ومن آبائهم التخلي عن معلومات للوصول إلى تطبيقات مختلفة. كما رفعت مجموعة دعوة طلابية دعوى قضائية منفصلة لمنع القانون، مجادلة بأنه يحد بشكل غير دستوري من المحتوى الذي يمكن للأطفال التعرض له. وقد أكدت الولاية أن القانون دستوري ويجب الإبقاء عليه.

لا يزال بإمكان الولاية استئناف الحكم أمام محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة، التي لها تاريخ في إلغاء الحظر على اللوائح المتعلقة بالإنترنت. ولم يستجب مكتب المدعي العام كين باكستون على الفور لطلب التعليق على الحكم وخططه للاستئناف.

وجد بيتمان أنه يجب تطبيق أعلى مستوى من التدقيق لتقييم القانون بموجب التعديل الأول، مما يعني أن على الولاية إثبات أن القانون هو "الوسيلة الأقل تقييدًا لتحقيق مصلحة حكومية ملحة". ووجد القاضي أن هذا ليس هو الحال، وأنه لن يصمد حتى أمام التدقيق المتوسط، لأن تكساس فشلت حتى الآن في إثبات أن أهدافها مرتبطة بأساليبها.

بما أن تكساس لديها بالفعل قانون يتطلب التحقق من العمر لمواقع المواد الإباحية، قال بيتمان إن "قانون SB 2420 لن يكون له تطبيق دستوري على الكلام غير المحمي الذي لم تتناوله قوانين أخرى إلا في الأقلية الساحقة من التطبيقات". وعلى الرغم من أن بيتمان أقر بأهمية حماية الأطفال عبر الإنترنت، فقد أضاف: "يجب أن تكون الوسائل لتحقيق هذه الغاية متوافقة مع التعديل الأول. ومهما كانت المخاوف السياسية ملحة، ومهما كان الاتفاق واسع النطاق على ضرورة معالجة هذه القضية، تظل المحكمة ملتزمة بسيادة القانون".

عارضت آبل نهج تكساس في التحقق من العمر في متاجر التطبيقات، حيث أفادت التقارير أن الرئيس التنفيذي تيم كوك وصل إلى حد الاتصال بالحاكم جريج أبوت لمحاولة إقناعه بعدم التوقيع على القانون. كما عارضت جوجل القانون، لكنها تبنت نموذجًا مختلفًا لضمان العمر في متاجر التطبيقات تم إقراره مؤخرًا في كاليفورنيا، والذي يتطلب جمع بيانات أقل.