سباق مجلس الشيوخ في ميسيسيبي: ترقب لفرز الأصوات وسط احتمال تحقيق فوز تاريخي لسكوت كولوم

جاكسون، ميسيسيبي (أسوشيتد برس) لم يحسم المدعي العام المحلي والمرشح الديمقراطي سكوت كولوم سباق مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية ميسيسيبي بعد، لكنه حظي باستقبال حافل كشخصية تاريخية يوم الجمعة أثناء تجوله في حي "فارش ستريت" التجاري، وهو المكان الذي كان ينظم فيه قادة الحقوق المدنية نشاطاتهم في السابق.

وقالت معاطي جون بريم، مالكة مكتبة ومتجر "مارشال للكتب والموسيقى" في جاكسون: "إنه أمر رائع حقاً! من الرائع جداً أن يمثلنا سكوت كولوم".

ولا تزال الولاية تفرز أصوات الاقتراع التي قد تجعل كولوم أول سناتور أسمر البشرة يمثل هذه الولاية الواقعة في أقصى الجنوب منذ عصر "إعادة الإعمار" الذي أعقب الحرب الأهلية الأمريكية. وتضع إمكانية فوز كولوم على السناتورة الجمهورية سيندي هايد-سميث العديد من الناخبين السود بين التفاؤل الحذر والاحتفال الصريح، في ولاية يشكل السود ما يقرب من 40% من سكانها، بينما بقيت التمثيلية العليا فيها حكراً على البيض لعدة أجيال.

وقال سوري تاراوالي، وهو محام يبلغ من العمر 76 عاماً ويعرف والد كولوم منذ فترة طويلة: "أنا سعيد جداً لأننا وصلنا إلى هذه المرحلة". ووصف المرشح البالغ من العمر 43 عاماً بأنه "الرجل والمخلص والمُنقذ بالنسبة لنا".

وما يزال من المبكر جداً بالنسبة لوكالة "أسوشيتد برس" إعلان الفائز في السباق، إذ يتوقف مسعى كولوم التاريخي على عملية فرز دقيقة ومضنية جارية في مكاتب الانتخابات عبر مقاطعات ميسيسيبي الـ 82. وتتلقى اللجان المحلية ويفحص المسؤولون البطاقات الغيابية والبطاقات المؤقتة، المعروفة ببطاقات التعهد الخطية، قبل المواعيد النهائية الأسبوع المقبل، وسط مراقبة من متطوعين ومحامين يمثلون الحملتين تحسباً لأي نزاعات قضائية محتملة.

وقال كولوم: "سنحرص على اتباع كل شيء وفقاً للقانون، وأنا أثق في المسؤولين المحليين. إنهم يقومون بعملهم ويجب أن نتحلى بالصبر معهم".

وأضاف كولوم أن الأصوات التي فُرزت منذ انتخابات يوم الثلاثاء تصب في صالحه، وانتقد هايد-سميث لعدم توضيح استراتيجيتها للفترة المقبلة.

وتساءل كولوم: "هي لا تزال سناتورتنا، فأين هي؟ لماذا لا تجري أي مقابلات؟ ولماذا لا تستطيع شرح مسارها نحو النجاح؟".

ولم تظهر هايد-سميث علناً منذ ليلة الانتخابات، عندما أعلنت الفوز عملياً رغم الفارق الضئيل جداً واستمرار عمليات فرز الأصوات.

وكتبت عبر وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة: "لن نتراجع. هذه الانتخابات لم تنتهِ بعد. فريقنا يعمل في جميع أنحاء ميسيسيبي لمراقبة البطاقات المتبقية وحماية نزاهة العملية. وسنواصل هذا الأمر حتى النهاية!".

عدد البطاقات المتبقية غير معروف بدقة

تضم مجموعة البطاقات غير المفروزة البطاقات الغيابية، والتي يمكن احتسابها في ميسيسيبي ما دامت قد وُصلت بحلول يوم الثلاثاء، أي بعد خمسة أيام عمل من يوم الانتخابات. أما باقي البطاقات فهي بطاقات مؤقتة تُمنح في مراكز الاقتراع عند حدوث خلل ما: مثل عدم وجود اسم الشخص في السجلات، أو عدم حيازته لإثبات شخصية مناسب، أو عندما يقرر موظف الاقتراع أن هوية الشخص لا تتوافق تماماً مع الاسم المدرج في القائمة.

ويحق للمواطنين الذين واجهوا مشكلات في إثبات الهوية تسوية هذه الأمور شخصياً في مكتب الانتخابات المحلي حتى يوم الثلاثاء. وبالنسبة للأشخاص الذين لم تكن أسماؤهم مدرجة في سجلات الدائرة الانتخابية، يمكن للمسؤولين المحليين التحقق من وضعهم باستخدام السجلات السابقة والمعلومات الواردة في التعهد الخطي الذي ملأه الشخص عند التصويت. وعادةً لا يُطلب من الشخص الحضور بنفسه إلى مكتب الانتخابات المحلي، إذ يمكن معرفة حالة بطاقة الاقتراع عبر الموقع الإلكتروني لوزارة الخارجية في ولاية ميسيسيبي.

وأمام المقاطعات مهلة حتى يوم الجمعة لإرسال النتائج المعتمدة الكاملة إلى وزير خارجية الولاية.

ولا ينص قانون ميسيسيبي على إجراء إعادة فرز شاملة للأصوات على مستوى الولاية، إلا أنه يحق للحملات الحصول على أوامر قضائية، غالباً مقاطعة تلو أخرى، لمعاينة بطاقات الاقتراع.

التأثير الكبير سيكون في ميسيسيبي وليس في واشنطن

حسم الديمقراطيون بالفعل السيطرة على مجلس الشيوخ، لذا فإن النتيجة في ميسيسيبي لن تغير ميزان القوى في واشنطن.

ولكنها ستشكل تحولاً كبيراً ومفصلياً في الولاية، حيث سيطر المحافظون البيض على مقر حكومة الولاية والوفد الممثل لها في الكونغرس لنحو 150 عاماً. وعبر فترة الفصل العنصري بموجب قوانين "جيم كرو" وحقبة الحقوق المدنية، كان هؤلاء القادة جميعهم تقريباً ينتمون إلى الديمقراطيين. وبعد حركة الحقوق المدنية، تحول معظمهم إلى الحزب الجمهوري. وبالنسبة للمواطنين السود في ميسيسيبي، كانت النتيجة واحدة: غياب التمثيل المتناسب في أعلى مستويات حكومة الولاية وفي واشنطن.