وفقًا لأحدث حصيلة سنوية للوفيات الصادرة عن منظمة غلوبال ويتنس المستقلة، قُتل المدافعون عن الطبيعة والأراضي بمعدل شخص واحد كل ثلاثة أيام العام الماضي، مما دفع العديد من المجتمعات إلى إنشاء وحدات للدفاع عن النفس.
تورطت جماعات الجريمة المنظمة أو القتلة المحترفون في أكثر من ثلث حالات القتل الـ 124 للمدافعين في عام 2025، حيث تداخلت أنشطة تهريب المخدرات مع التعديات على أراضي الشعوب الأصلية والجرائم البيئية، مثل قطع الأشجار غير القانوني والتنقيب العشوائي عن الذهب.
كان هذا صحيحًا بشكل خاص في أمريكا اللاتينية، التي شكلت 85% من وفيات العام الماضي للأشخاص الذين يحاولون حماية الغابات والأنهار والنظم البيئية الأخرى.
سجلت كولومبيا أعلى حصيلة بـ 39 حالة قتل، تلتها البرازيل بـ 26 وهندوراس بـ 12. وفي آسيا، كانت الدولة الأكثر خطورة على المدافعين هي الفلبين، بـ 12 حالة قتل العديد منها خلال حملات قمع من قبل قوات الأمن الحكومية.
منذ أن بدأت منظمة غلوبال ويتنس في تجميع الإحصائيات عام 2012، بلغ إجمالي الحصيلة العالمية الآن 2,375 حالة وفاة واختفاء وهو ما يعادل حربًا صغيرة النطاق.
على صعيد أكثر إيجابية، انخفض الرقم الرئيسي خلال العامين الماضيين، من 196 في عام 2023 و 142 في عام 2024، على الرغم من أن مؤلفي التقرير يقولون إن هذا من المرجح أن يكون تقديرًا أقل من الواقع بسبب صعوبة جمع البيانات في مناطق الحرب والأنظمة الاستبدادية.
تقوم العديد من الدول والشركات أيضًا بشن هجمات غير مميتة على المدافعين، بما في ذلك التجريم وحملات التشهير عبر الإنترنت.
يتعرض العديد من المدافعين الآن لمزيد من الجريمة المنظمة مع مساعدة أقل من المجتمع الدولي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التخفيضات التي قامت بها إدارة ترامب. ويذكر التقرير أن "تفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، التي كانت تدعم سابقًا مبادرات الشعوب الأصلية لإدارة أراضيها، كان له تداعيات خطيرة بشكل خاص على المدافعين".
كان ما يقرب من ثلاثة أرباع حالات القتل الموثقة في عام 2025 من نصيب الشعوب الأصلية والمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة الذين استُهدفوا بسبب دفاعهم عن أراضيهم. ومع قلة المساعدة الخارجية، يقوم عدد متزايد من هذه المجتمعات بإنشاء آليات دفاع إقليمية خاصة بها.
يسلط التقرير الضوء على مثال حرس كاكتايبو الأصلي في منطقة الأمازون البيروفية. قُتل ستة من قادة المجتمع منذ عام 2020 وسط تزايد التوغلات في الغابة من قبل الجماعات الإجرامية. وبدءًا من عام 2022 ببضع عشرات من المجندين، يضم الحرس الآن أكثر من 150 متطوعًا في قواعده العشر.
