اكتشاف فأر ميت يهدد سمعة ألبرتا الكندية كمنطقة خالية من القوارض

لأكثر من سبعة عقود، تشارك سكان ألبرتا شيئًا مشتركًا مع القارة القطبية الجنوبية والقطب الشمالي الأعلى: جميع هذه المواقع خالية رسميًا من الفئران. وقد كان هذا الوضع مصدر فخر للمقاطعة الكندية، التي بذلت جهودًا حثيثة للحفاظ على بيئتها خالية من هذه القوارض المزعجة والمدمرة.

لكن يوم الخميس، تلقت سمعة المقاطعة الكندية كحاجز منيع ضد انتشار القوارض ضربة عندما أعلنت بلدة باودن عن اكتشاف فأر ميت ودعت "دورية الفئران" التابعة للمقاطعة للتحقيق في الحادثة. هذا الاكتشاف، وإن كان فرديًا، يثير مخاوف بشأن إمكانية اختراق هذا الحاجز الذي طالما كان فعالاً.

وقالت البلدة في بيان: "إذا لاحظتم فضلات فئران أو أي علامات تدل على وجود فئران، يرجى الاتصال بدورية الفئران في ألبرتا ليتمكنوا من المتابعة". وأضافت: "يرجى البقاء في حالة تأهب والإبلاغ عن أي مشاهدات". لم يذكر المسؤولون في باودن مكان العثور على الفأر في البلدة، مما يترك الباب مفتوحًا للتكهنات حول كيفية وصوله.

يأتي هذا التطور في وقت تتزايد فيه أعداد الفئران بشكل كبير في المدن الكبرى حول العالم، مدفوعة بارتفاع درجات الحرارة العالمية. على مدى العقد الماضي، زادت أعداد الفئران بنسبة 390% في واشنطن العاصمة، و300% في سان فرانسيسكو، و162% في نيويورك، وفقًا للباحثين الذين حللوا مشاهدات الجمهور وتقارير الإصابة. وتواجه تورونتو، أكبر مدينة في كندا، "عاصفة فئران مثالية"، حيث ارتفعت أعدادها بنسبة 186% في السنوات العشر الماضية، مما يسلط الضوء على التحدي العالمي الذي تمثله هذه القوارض.

على عكس المناطق الأخرى في العالم التي اجتاحتها الثدييات الحضرية الماكرة والقابلة للتكيف، حاربت ألبرتا بنشاط دخول الفئران إليها على الإطلاق. وقد كان هذا الجهد المستمر جزءًا لا يتجزأ من هوية المقاطعة ونجاحها في الحفاظ على بيئة خالية من الفئران.

يقول دليل الفئران الخاص بالمقاطعة: "لقد استمتع سكان ألبرتا بالعيش دون تهديد الفئران منذ عام 1950 عندما تم إنشاء برنامج مكافحة الفئران". ويشير الدليل إلى جغرافية المقاطعة الفريدة، مع سلاسل الجبال والغابات الشمالية التي تحيط بمعظم ألبرتا، وإلى حقيقة أن فأر النرويج الذي تدعي المقاطعة أنه "أحد أكثر المخلوقات تدميراً المعروفة للإنسان" لا يمكنه البقاء على قيد الحياة في المناطق الطبيعية الشاسعة ولا يمكنه قضاء الشتاء في الحقول المزروعة. وقد أتاح الافتقار إلى البشر وهياكلهم التي تحتاجها الفئران للبقاء على قيد الحياة فرصة للمقاطعة لدرء الإصابة.

في خمسينيات القرن الماضي، اشتبه مسؤولو ألبرتا في أن الفئران قد تحاول الدخول من الشرق عبر ساسكاتشوان المجاورة، فأنشأوا "منطقة لمكافحة الفئران" وهي شريط من الأرض يبلغ طوله 373 ميلاً وعرضه 18 ميلاً (600 كيلومتر 30 كيلومترًا) لمراقبة التوغلات التي تمتد من بحيرة كولد في الشمال إلى حدود مونتانا في الجنوب. كانت هذه المنطقة بمثابة خط دفاع أول لمنع انتشار الفئران إلى عمق المقاطعة.

بالإضافة إلى ذلك، في الفترة من يونيو 1952 إلى يوليو 1953، تم استخدام 140,000 رطل من مسحوق ثلاثي أكسيد الزرنيخ بنسبة 73% لمعالجة 8,000 مبنى في 2,700 مزرعة لإبطاء انتشار الفئران. كما عدلت المقاطعة قانون الآفات الزراعية في ألبرتا عام 1950، ملزمة "كل شخص وبلدية" بتدمير الفئران التي يجدونها؛ وصنعت ملصقات تذكر بجهود حرب وطنية؛ واستضافت برنامجًا إذاعيًا، "نداء الأرض"، لتثقيف السكان حول أهمية مكافحة الفئران وكيفية الإبلاغ عنها.

اليوم، توجد خطوط هاتف مخصصة وعنوان بريد إلكتروني للإبلاغ عن الفئران، مما يدل على استمرار التزام المقاطعة ببرنامجها. ولكن بينما تتلقى دورية الفئران مئات المكالمات كل عام، فإنها تقول إن الغالبية العظمى ليست فئرانًا بل هي فئران المسك، وفئران الحقل، وفئران المزارع، وهي أنواع أخرى من القوارض لا تشكل نفس التهديد.

ومع ذلك، فإنها تقر بوجود استثناءات. "وضع ألبرتا الخالي من الفئران يعني عدم وجود مجموعة مقيمة من الفئران ولا يُسمح لها بالاستقرار. هذا لا يعني أننا لا نجد فئرانًا أبدًا،" كما جاء في تصريح الدورية. هذا الاعتراف يؤكد أن التحدي مستمر وأن اليقظة الدائمة ضرورية للحفاظ على هذا الوضع الفريد في عالم تتزايد فيه أعداد الفئران بشكل مطرد.